Vestalia

El templo de Vesta en el que se realizaba esta ceremonia era tan secreto, que poco se sabía sobre el transcurso de esta fiesta que, por tanto, es un tema controvertido. Los puntos dominantes de este culto animista a la naturaleza eran una gran sencillez, una gran limpieza, una gran pureza, de ahí las muchas purificaciones, las delicadas precauciones con las que había que extraer y suministrar el agua bendita del Numicius o del Tíber.

Sabíamos, sin embargo, que esta fiesta, que era la fiesta principal de las vírgenes vestales, venía también a asociarlas con los molineros y los panaderos, oficios ligados a la harina, sin duda por una de sus funciones esenciales, que consistía en preparar la salsa mola, harina utilizada durante los sacrificios y ceremonias religiosas.

El período Vestalia comenzó con la apertura del penus Vestae (Vesta aperitur), el santuario del templo de la diosa normalmente oculto por cortinas: el penus era literalmente la despensa de la casa, pero también el lugar donde la familia guardaba las estatuas de los penates, e igualmente en los penus, rodeados de esteras, del templo de Vesta se conservaron, según muchos autores, los penates del pueblo romano, mobiliario necesario para las ceremonias, objetos sagrados, figuras, estatuillas, talismanes, emblemas de génesis , accesible solo a Vestales Vírgenes y Pontífices, y cuidadosamente limpiado el día antes de Vestalia.

En este día, las matronas fueron en peregrinación al Aedes Vestae, que de otro modo, según Ovidio, nunca estuvo abierto. Mientras el telón permaneció abierto, se permitió la entrada a las matronas, con el cabello y los pies descalzos, en recuerdo de los tiempos antiguos cuando el templo de Vesta todavía estaba rodeado de pantanos, en el exterior del penus Vestae, un lugar prohibido el resto. del año a todos y especialmente a los hombres, a excepción del Pontifex Maximus, para depositar las antiguas ofrendas de los Lares y Penates, platos colocados en sencillas bandejas, a la diosa, a cambio de su bendición para ellos y su familia. Estas ofrendas incluían el sacrificio de un becerro fetal extraído del vientre de su madre.

En el último día (Vesta cluditur), definido por el acrónimo Q St DF (Quando Stercus Delatum Fas, es decir, "cuando se quitan las inmundicias del templo", se cerraba el penus Vestae y la aflicción reemplazaba al duelo La Flaminica Dialis observaba, y el templo fue purificado.

Posteriormente, a partir del siglo II a. J.-C., la Vestalia se convirtió en una fiesta popular de la panadería, los molinos, donde se celebraban los burros. El 9 de junio era fiesta entre molineros y panaderos, las muelas se adornaban con guirnaldas, los burros coronados con flores llevaban collares de pan. Esto ciertamente tiene relación con la mola salsa que, en un principio, se repartía durante la Vestalia. Se habían planeado cuidadosos ritos para la preparación de estos pasteles sagrados que se ofrecían tres veces al año a la diosa Vesta en días determinados.

Todo debía hacerse allí por manos de las Vestales, desde el corte de orejas que hacían en un campo especial las tres Vestales más viejas, hasta la preparación de los granos para reducirlos a harina, destinada a ser amasada con sal. en agua sagrada, almacenada en pequeños barriles, y horneando tortas en un horno especial. Este pan, usado “ad sacra”, en las Cerealia como en las Vestalia, se llamaba panis castus o mola casta: el término “castus” significaba abstinencia de relaciones sexuales.