Las Belles-de-nuit

Las primeras Belles-de-nuit fueron tres muchachas jóvenes, las sobrinas del rey Grallon, cuya heredera Ahès cometió suficientes crímenes para traer sobre la ciudad de Is la ira divina que la aniquiló como Sodoma y Gomorra.

hermosa-de-la-noche

Las tres sobrinas del rey eran tan puras como culpable la princesa Ahès y, como suele suceder, su santidad pasaba por un crimen a los ojos de los favoritos de Ahès.

El buen rey Grallon era demasiado débil para defender a sus sobrinas contra su hija. Aparte de su debilidad, era un rey muy digno.

Debo decirte que la ciudad de Is, de la que quizás nunca hayas oído hablar, fue, en tiempos del rey Grallon, Saint Guénolé y Saint Corentin, la primera ciudad del mundo. Es de ella que París tomó su nombre. Siendo París en verdad la capital más bella después de la ciudad de Is, se la llamó Par-Is, es decir: semejante a la ciudad de Is.

El hecho es absolutamente cierto, aunque la mayoría de los historiadores han omitido mencionarlo.

La ciudad de Is fue construida junto al mar y ocupaba una inmensa extensión. Sus campanarios eran tan numerosos que nadie sabía cuántos de ellos, sus palacios deslumbraban la vista tanto por su multitud como por su magnificencia.

En uno de estos palacios, que estaba dedicado a las bellas artes, mil jóvenes se educaban a expensas del Estado y recibían lecciones de cien profesores, todos hombres de genio. Los franceses vinieron a ver la ciudad de Is justo cuando los bas-bretones ahora ocupan París; la ciudad de Is se reía de su acento y de sus modales.

En las carreras de carros, en los conciertos y en los paseos, cuando uno se encontraba con un torpe torpe en sus maneras y que aullaba ingenuamente a las maravillas de la espléndida capital, todos se decían: ¡Seguramente es un torpe parisino!

Por encima de todos estos milagros de grandeza, la ciudad de Is tenía un adorno que siempre faltará en París: tenía el mar, el mar inmenso, el amor de Dios y de los hombres, el espejo en el que el cielo contempla a su vez el estrellado. azul de su firmamento y el oro de su sol radiante.

El mundo quiere que sus metrópolis tengan los pies en el mar, que es riqueza y poder. Además, algún día el mar llegará a París, o París irá al mar.

La ciudad de Is estaba toda llevada, tenía el mar, desde las ventanas de sus palacios veía este lecho de púrpura y oro donde el sol de la tarde arrulla su cansancio deslumbrante. Un bosque de mástiles, más largo y ancho que el bosque de Broceliande, ondeaba en sus muelles las banderas de todos los países del universo. Es Londres, la ciudad melancólica, sombría pero más opulenta, la que ha recibido esta parte de la herencia del rey Grallon.

Así, cada una de las dos razas tuvo su parte según su genio; a los franceses la gloria de las artes, a los ingleses la riqueza que surge de la navegación y el tráfico.

Demasiada prosperidad trae maldad. Los santos que entonces abundaban en los conventos y ermitas de Bretaña se reunió una vez, y la ciudad de Is vio con asombro este ejército de los soldados de Cristo que no llevaban armas; vio esas largas barbas blancas, esas frentes humilladas coronadas de halos.

Se dice que los santos habían venido a contarle al rey Grallon la caída de Babilonia.

El rey Grallon estaba asustado. Le hubiera gustado expulsar la corrupción de su ciudad, pero la corrupción se llamaba Ahès y el rey Grallon tenía toda la ternura de los padres.

¿Quién más escuchó a los santos?

La ciudad de Is estaba defendida del mar por una muralla de mármol que tenía doce puertas, para que la marea pudiera inundar sus dársenas. El rey guardaba las llaves de las doce puertas debajo de la almohada de su cama, porque una mano traicionera o descuidada podía utilizarlas para introducir la muerte.

Una mañana, la princesa Ahès llegó al dique del rey; ofreció a sus besos su frente donde se jugaban los rizos de su negra cabellera, bañada en exquisitas unciones; se llevó a los labios su sonrisa, que embriagaba como una poción de fuego, y dijo:

“Señor, las tres princesas, tus sobrinas, Ysol, Ellé y Milla, insultaron a tu hija.

"¿Y cómo, amado", preguntó el rey, "podrían los tres santos reclusos insultar a la reina de mi corazón?"

Ahès no pudo responder que era su misma santidad la que culpaba a sus irregularidades. Pidió lágrimas para ayudarla. Cuando Grallón la vio llorar, le entregó a sus sobrinas Ellé, Ysol y Milla.

Él le habría dado su alma.

Ahès recuperó la sonrisa para agradecer a su padre, pero antes de irse robó las llaves de las cerraduras que estaban debajo de la almohada.

Había fondeado un barco de Oriente, tripulado por un poderoso príncipe que había prometido a la princesa Ahes los tres hermosísimos diamantes de la Golconda si la introducía en la ciudad. Amaba los diamantes; el mal no le costó nada a su alma perdida. Fue para presentar al príncipe extranjero que había robado las llaves de la cabecera de la cama de su padre.

Se preparó una gran fiesta en su palacio para celebrar al príncipe de Oriente. En el postre, Ahès contaba con llamar a sus tres primos y entregarlos como esclavos a los orientales, para que fueran llevados a los países infieles.

Ahora, esa misma mañana, un hombre tonsurado recorría las calles de la ciudad, montado en un burro gris marcado con una cruz blanca.

El tonsurado no hablaba a la gente, pero cantaba con voz fuerte y profunda, a lo largo de su camino, los versos latinos del Día de Juzgador.

Al pasar, bendijo las iglesias, todas cuyas ventanas abrieron a su voz los altos marcos de sus ojivas para dar paso a las estatuas de los santos ya las figuras de los cuadros de piedad que volaban al cielo.

Era algo extraordinario que nunca se había visto. La gente de la ciudad de Se preguntaba: ¿Qué significa esto? Qué significa eso ?

Pero ninguno de ellos sabía cómo responder.

La princesa Ahes, informada del hecho, dio la orden de apresar al tonsurado y su burro.

Ella dijo riendo, porque tenía un carácter alegre:

"Dado que los santos de piedra nos están dando paso, tomaremos las iglesias para poner nuestros caballos".

Otros lo han dicho y hasta lo han hecho desde entonces, porque el hombre sin Dios desciende por debajo de los brutos de cuatro patas.

El tonsurado fue derribado de su montura. Sin embargo, llegó al palacio del rey y llamó tres veces:

"¡Grallón!" ¡Grallón! ¡Grallón!

Luego agregó:

— Reputado Grallón, estás perdiendo tu ciudad, ¡salva tu alma!

Se detuvo frente a la prisión donde estaban las tres hermanas jóvenes Milla, Ellé e Ysol. Hizo la señal de la cruz en la puerta, diciendo:

"¡Alma de la tierra, alma del mar, alma del aire!"

Y justo cuando los guardias de la princesa Ahès se apresuraban a apoderarse de él, se desmayó como un vapor y pronunció el nombre de Santa Guénolé.

El burro escapó de quienes lo habían robado y se refugió en el palacio del rey Grallón.

Así llegó la noche. En medio de la oscuridad, el palacio de la princesa Ahès comenzó a brillar como un gran candelabro de cristal. Comenzó la fiesta y el propio príncipe de Oriente colocó los tres diamantes, del tamaño de huevos y lanzando fuego en mil facetas, en los cabellos negros de la bella Ahès.

Afuera había una tormenta. El mar gritaba y los barcos atormentados, sobre sus anclas, gemían. Ahès escuchó la tormenta. Alzó la copa y, desafiando al océano, exclamó:

"¡A tu salud, tormenta!"

El dique era alto, grueso, sólido como una montaña. Se podía regocijarse en la ciudad de Is, a pesar de las amenazas del mar.La muralla se había probado a sí misma contra las tormentas más fuertes y las mareas más altas.

Sin embargo, el buen rey Grallón se había acostado a las nueve, según su costumbre, porque su vida era ordenada. A medianoche lo despertó una voz que le dijo:

"¡Levántate, renombrado Grallón!"

Miró a su alrededor, frotándose los ojos, y vio al burro mirándolo fijamente con sus ojos de fuego. El mar aullaba tan fuerte que pensó que los ingleses estaban en la ciudad.

"¿Quién habló entonces?" preguntó. Ana, ¿eres tú?

Era el burro, porque el burro respondió:

“Pierdes tu ciudad, salva tu alma.

El rey Grallon aún no estaba completamente despierto. Se montó a horcajadas sobre el lomo del burro, por si acaso, y el burro bajó las escaleras de cuatro en cuatro. Cuando estábamos en la calle, el rey dijo:

'Si hay algún peligro, avisemos a mi hija Ahès.

“Salva tu alma”, dijo su montura.

El rey vio claramente que el burro tenía prejuicios contra la princesa Ahés. Para apaciguarla le habló de los tres santos.

Vamos, prosiguió, a buscar a mis tres sobrinas, Ysol, Ellé y Milla.

"¡Salva tu alma!"

En vano apretó la brida el buen rey Grallón, el burro iba más rápido que el viento; se dirigía al este, donde están las montañas. Imposible detenerlo.

Detrás de él, el rey escuchó un ruido extraño que ya no se parecía al estruendo lejano de la tormenta.

"¿Qué es eso?" preguntó de nuevo.

El burro respondió por cuarta vez:

"Salva tu alma.

Eso ya era mucho para un burro. Pocos hombres hablaban tan bien.

- Hola ! gritó Ahès en este momento en su palacio, ¡tráeme a mis tres queridas primas, Ellé, Ysol y Milla!

El vino de Francia le había ardido las mejillas. El Príncipe de Oriente le dedicó cumplidos desde la Golconda, centelleando como sus diamantes.

Trajeron a los tres santitos: ¡tres ángeles de Dios! Sus suaves ojos azules se fijaron en Ahès, y los tres murmuraron al mismo tiempo:

"¡Arrepiéntete, hija de un rey!"

Ahès se echó a reír. En este momento el extraño ruido que Grallon había escuchado entró en el salón de la fiesta, y la princesa también preguntó:

"¿Qué es eso?"

"Es la ira del Señor", respondieron las tres vírgenes.

"Es el océano el que también está de fiesta", dijo el príncipe de Oriente, cuyos ojos se rieron con una carcajada terrible.

- Mejor ! exclamó la princesa; si viene el océano, ¡lo beberemos!

Las princesas de esa época no deben ser juzgadas por la hermosa Ahès. Es por ella que a ciertas señoritas de hoy todavía se las llama "princesas", con lo que se quiere decir que han bebido toda la vergüenza y arrojado sus tocados por todos los molinos.

El caso es que las otras princesas no están acostumbradas a comportarse como esta Ahès que cenó demasiado bien, y esa noche había cenado aún mejor que las otras noches.

En su alegría, ordenó a sus oficiales que encerraran con candado a los tres santos en el calabozo. Ysol, Ellé y Milla, al oír esta orden, unieron sus manos infantiles y pidieron perdón a Dios por su perseguidor.

Pero el océano había escuchado el desafío sin sentido de la princesa Ahes. Una voz desgarradora como el grito de las tormentas, que no se sabe de dónde, pronunció estas palabras:

"¡Hija de un rey, bébeme!"

Y una ola enorme entró por las ventanas rotas.

Hubo, en el salón de la fiesta, un solo grito, compuesto de mil blasfemias. Por encima de este grito, se elevó la voz de las tres vírgenes, diciendo:

“¡Hosana! ¡Hasta lo más alto de los cielos!

El príncipe de Oriente había agarrado a Ahès en sus brazos anudados. Sus ojos brillaban como dos carbones. Salía humo de su boca.

El mar subía en la habitación como en una playa. El mar en ascenso no podía ahogar sus ojos. Se necesita algo más que agua de mar para apagar la pupila del demonio.

Pero ¿de dónde vino, el mar? ¿Había roto el dique, fuerte y alto como una montaña?

El mar entraba por las puertas que la propia Ahes le había abierto con las llaves robadas de la cabecera del rey Grallon. La princesa había encontrado los diamantes tan hermosos que se había olvidado de cerrar la cerradura por la que, durante la marea baja, había introducido al príncipe de Oriente.

Y el océano había entrado con la marea alta, y la princesa Ahès, como había dicho por bravuconería, bebió el océano.

Todos los invitados estaban bajo el agua que ya ahogaba su último suspiro. Las tres vírgenes flotaron sobre las olas y alabaron a Dios.

Sin embargo, cuando el buen rey Grallón, montado en su burro, estuvo en la cima de la montaña, se volvió para mirar a su ciudad capital, la más hermosa, la más grande, la más noble de las ciudades iluminadas por el sol. No vio nada más, el buen rey Grallon: ni torres, ni campanarios, ni terrazas, ni cúpulas doradas, ni murallas dentadas como festones. En cambio, era el mar, tranquilo y mudo; porque la tormenta había amainado de repente, y el océano estaba desplegando un inmenso sudario sobre la ciudad muerta.

No quedó nada, nada, ¿me oyes, Georgette, querida hija? nada más que tres formas blancas flotando alrededor.

El rey Grallon se arrodilló y se golpeó el pecho. El burro había desaparecido: pero cuando el rey Grallon se levantó, encontró a San Guénolé cerca de él, con la aureola alrededor de su frente calva y la larga barba gris cayendo sobre su pecho.

Ambos se acercaron a la playa, para ver estos objetos blancos flotando sobre el desastre.

Era una estrella del cielo, una flor de la tierra y un vapor del agua.

La estrellita, que aparece por la mañana, y que los diligentes perciben como señal de esperanza; la flor cándida, que engalana nuestros setos, colgando sus campanillas de plata del verdor de los ciruelos silvestres, la campanilla de la Virgen; vapor, finalmente, la querida nubecita que sube de la tumba húmeda, apenas cerrada, y nos vuelve a mostrar, vagamente, como en un sueño, la forma terrestre del ángel que ha subido al cielo.

La Belleza de la Noche, las tres Bellezas de la Noche: la estrella, la flor, el espíritu errante; el alma del agua, el alma de la tierra, el alma del aire; Ysol, Elle, Milla.