Antillia la isla de las siete ciudades
Pedro de Medina, escritor español del siglo XVI, informa que, en un Ptolomeo ofrecido al Papa Urbano VI, que reinó de 1378 a 1389, notó la isla Antilia que llevaba el leyenda siguiente, próximo :
“Isla insula Antilia, aliquando a Lusitanis est inventa, sed modo quando quaeritur, non inventur”.
Es probable que este sea sólo uno de esos mapas adicionales que los eruditos agregaron a los manuscritos de Ptolomeo, a medida que avanzaban los descubrimientos geográficos, para de alguna manera mantener actualizado a su autor favorito, porque no encontramos la isla de Antilia marcada en ninguno de los mapas. mapas que datan del siglo XIV. Es cierto que todavía se quería encontrar a Antilia en el mapa trazado en 1367 por Pizzigani. De hecho, podemos distinguir en una isla muy al oeste en el Atlántico que hay dos estatuas con la siguiente mención:
“Hae sunt statuae quae stant ante ripas Antilliae, quarum quae in fundo ad securandos homines navigantes, quare est fusum ad ista maria quousque possint navigare, et foras porrecta statua est mare sorde quo non possint intrare nautae”.
Pero el mapa de Pizzigani es difícil de leer. Ad ripas antillae lee tan bien como ad ripas atullio, e incluso Adripas istius insulae. Por tanto, no es en el siglo XIV cuando encontramos a Antilia mencionada con precisión.
El primer indicio cierto de Antilia se fija en el año 1414, cuando, según Behaim, un barco español se acercó por primera vez a esta isla y la dio a conocer a Europa. A partir de entonces, Antilia aparece en casi todos los mapas. Jean-Antoine Letronne en una serie de artículos sobre libro por Alejandro de Humboldt Examen crítico de la historia de la geografía del Nuevo Continente y los avances de la astronomía náutica en los siglos XV y XVI. siglos, indicado en Revista de académicos del Institut de France, confirma que el término Antillia aparece en cartas náuticas y mapas del mundo después del siglo XIV.
La isla de Antilia está indicada en particular en el globo terráqueo de Martin Behaim (1491-1493), en el mapa de Paolo Toscanelli (1468), en el del genovés Bartolomeo Pareto, elaborado en 1455 y publicado por Andrés, en el mapa mundial de Fra Mauro en 1457 y el mapa de Andrea Benincasa elaborado en 1476, así como en el Atlas de Andrea Bianco (1436) publicado por Formaleoni en 1789. El mapa de Vinland (1434) indica una isla llamada "Antilia" situada al al norte de otra isla llamada “isla de Branzilæ”.
La carta náutica de Pizzigano (1424) también indica una isla de color rojo llamada “Antilia”. Se encuentra en el Portulan Ancônitain de 1474, conservado en el biblioteca gran ducal de Weimar, y en la de los genoveses Beccaria o Becclaria conservada en la biblioteca de Parma.
El matemático florentino Toscanelli, que fue corresponsal de Colón y confirmó su resolución de buscar la ruta occidental hacia las Indias, había trazado cuidadosamente un mapa del viaje a emprender en esa dirección, y en él aparecía Antilia como una estación intermedia en el camino. ruta de Lisboa a la India desde el oeste. En la carta que acompaña este mapa, habla de Antilia como un país conocido:
“Desde la isla Antilia que conoces, hasta la muy noble isla de Cippangu, etc. ".
Lamentablemente, el mapa de Toscanelli se ha perdido y es casi imposible estimar con precisión las distancias fijadas por el estudioso florentino.
Sin embargo, un globo terráqueo elaborado unos años más tarde por Behaim, y que se cree que es una reproducción del mapa de Toscanelli, sitúa a Antilia bajo la longitud 33 occidental. Ortelius y Mercator todavía lo dibujan en sus atlas. En general, todos estos mapas le dan una forma rectangular, y lo convierten en un país aproximadamente del tamaño de España.
Las costas están descritas con gran apariencia de precisión. Encontramos allí los mismos detalles que en esas tierras imaginarias del Polo Norte o del Polo Sur que con tanto cuidado fueron dibujadas en los atlas hasta el siglo XVIII. Así, a partir del siglo XIV todos los marineros creyeron en la existencia de Antilia.
Antilia desaparecerá de los mapas cuando se descubra el Nuevo Mundo. Si hoy en día este nombre todavía se aplica a todo un archipiélago, es por pura coincidencia geográfica. Colón, Oviedo, Acosta, Gomara y los primeros historiadores españoles de América nunca hablan de Antilia. Los mapas mundiales añadidos según la costumbre a las ediciones de Ptolomeo no lo mencionan más. En los mapas de Juan de la Cosa o Ribeira no hay rastro del nombre de las Antillas.
En la colección italiana de Todas las islas del mundo de Benedetto Bordone, en el Isolario de Porcacchi, en la Cosmografía de André Thevet, en la Descripción de Indias de Herrera, el nombre Antillas nunca aparece.
El archipiélago que hoy lleva este nombre se conoce como Lucayes, Caribe o incluso Camercanes. Sin duda, Pedro Mártir de Anghiera ya había propuesto este nombre en sus Décadas, y Amerigo Vespucci, la única vez que cita a Colón, habla también de Antilia, pero, a pesar de esta doble autoridad, el nombre de Antillas, desde hace todavía un siglo, debe haber sido desconocido. Sólo a partir del siglo XVII la gran fama de los mapas de Wytfliet y Ortelius, quienes, sin duda por memoria de erudición, habían resucitado este nombre, lo fijó para siempre en los mapas de América.
Por lo tanto, el Antilia era sólo un mito geográfico, pero en el que dejamos de creer mucho más rápidamente que en la isla de Saint Brandan. Sólo que, por singular coincidencia, ninguna tierra lleva hoy el nombre del santo. irlandesa, mientras que el magnífico archipiélago del mar de México ha conservado el nombre que se le asignó definitivamente mucho después de su descubrimiento. Este mito, cualquiera que sea su suerte, demuestra, una vez más, cuán profundamente grabada en la mente de las personas estaba la creencia en la existencia de islas o continentes en el Océano Atlántico.
