Le Morte d’Arthur, qui signifie « la mort d’Arthur », est la compilation de romans arthuriens français et anglais de Thomas Malory. Le livre comprend des écrits de Malory (l’histoire de Gareth) et raconte de plus vieilles histoires à la lumière de ses interprétations. Il a été écrit vers 1469 quand Malory était en prison.
Le texte est conservé dans le manuscrit dit de Winchester copié dans la décennie suivant la mort de Malory en 1471 et il a été publié pour la première fois en 1485 par William Caxton. De nos jours, Le Morte d’Arthur est une des œuvres anglaises sur la légende arthurienne les plus connues.
Le texte contient huit histoires différentes :
- Fro the Maryage of Kynge Uther unto Kyng Arthure that Regned Aftir Hym and Ded Many Batayles (La naissance du roi Arthur et les batailles qu’il livre)
- The Noble Tale Betwyxt Kynge Arthure and Lucius the Emperor of Rome (La guerre entre le roi Arthur et les Romains)
- The Noble Tale of Sir Launcelot Du Lake (L’histoire de Lancelot du Lac)
- The Tale of Sir Gareth of Orkney (L’histoire de Gareth)
- The Fyrst and the Secunde Boke of Syr Trystrams de Lyones (L’histoire de Tristan et ses aventures, qui inclut son histoire d’amour avec Isolde)
- The Noble Tale of the Sankgreal (La quête pour le saint Graal)
- Sir Launcelot and Queen Gwenyvere (L’aventure amoureuse entre Lancelot du Lac et la reine Guenièvre)
- The Dethe of Arthur (La mort d’Arthur et la chute de la Table ronde)
Le roman retrace toute l’histoire de la chevalerie arthurienne, des circonstances de la naissance du roi Arthur à la destruction de son royaume et la chute de la Table Ronde.
