On ne sait pas la date de naissance d’Aneurin, on ne connait que la date de sa mort survenue en 578 ; c’est donc un Barde du 6ème siècle. On lui donne pour père Caw-al-Geraint, chef des Gododins, c’est-à-dire habitants d’une région voisine des forêts.
Aneurin le barde
Ayant échappé à la mort à la suite de la bataille de Cattracth, il se réfugia à la Cour du roi Arthur, dans la Galle du Sud, où il se lia d’amitié avec Taliésin. Aneurin ne nous a laissé qu’un poème, les Gododins, qui ne comporte pas moins de 900 lignes rimées, mais d’une longueur irrégulière, et cet ensemble ne forme qu’une partie, un fragment du poème consacré à la mémoire des guerriers, qui succombèrent à la bataille de Cattracth, défaits par les Saxons, dans laquelle bataille 359 chefs périrent.
Seuls quatre purent échapper à la mort et Aneurin fut l’un des quatre ; mais il fut fait prisonnier, après la bataille. C’est pendant sa captivité qu’il composa son poème, comme il a soin de nous l’apprendre lui-même :
« Dans cette maison souterraine, malgré la chaîne de fer qui lie mes genoux, mon chant des Gododins n’est-il pas plus beau que l’Aurore ? »
