los Haida son un pueblo nativo americano de la costa oeste de Canadá y el norte de Estados Unidos, así como de una parte sureste de Alaska, a lo largo de la costa del Pacífico y en el archipiélago Haida Gwai en particular. Aquí está su historia: La llegada del salmón.
La pequeña hija del jefe lloró y lloró y lloró. Lloró porque nadie podía darle aquello por lo que lloraba. Ni su padre, que era un jefe poderoso, ni los hombres más sabios de la tribu pudieron darle el pez grande y brillante que deseaba. Incluso el mayor de la tribu nunca había visto un pez así. Como la niña lloraba día y noche y enfermaba de tanto llorar, el jefe ordenó un gran incendio municipal.
All of the tribal medicine men sat around the fire, and the wisest of them rose to speak. "The maiden cries for a thing which she has seen in a dream," he declared. "Many fish have we in our Inlet, big fish, but none are like the one of which the daughter of our chief speaks. Such a fish may prove big medicine for our tribe if we can find it. Let our wise men speak. Maybe one of them may know where such a great, gleaming, leaping fish may be found."
Only one medicine man stood up. After saluting the chief he spoke,"The Raven, who lives among the cedars, is my good friend. He is very wise and knows many things that the wisest among us know not. Let me bring him to this Council Fire, that he may counsel us."
El jefe dio su permiso y el viejo curandero abandonó el Fuego del Consejo y pronto regresó con el Cuervo sentado en su hombro. El gran pájaro graznó mientras hablaba, y sólo los más sabios podían seguir su rastro.
"What the daughter of the chief asks for is a giant fish, known as a Salmon. In this moon, they are to be found far from here at the mouth of a mighty river, which flows into the other side of our Inlet. Because those of your tribe are my friends, I will fly swift and far to bring one of these fish to your village."
Antes de que el jefe pudiera agradecerle, el gran pájaro ya estaba en el aire. Voló lejos y rápido como viaja un arpón, hasta que sus agudos ojos vieron, muy por debajo, muchos salmones nadando juntos en la desembocadura del río. El Cuervo se lanzó rápidamente como un halcón y, por casualidad, atrapó en sus talones al pequeño hijo del Jefe Salmón. Elevándose en el aire, con el pez firmemente sujeto entre sus garras, el Cuervo voló hacia la lejana aldea de sus amigos.
Los Salmon Scouts, saltando alto desde el agua, trazando grandes arcos centelleantes, vieron la dirección en la que volaba el Cuervo. Una horda de salmones, liderada por su jefe, nadó rápidamente en su persecución. Rápidamente mientras el pez nadaba, el pájaro que volaba rápidamente llegó al pueblo mucho más adelante que ellos.
El Cuervo colocó el gran pez ante la pequeña hija del jefe. Ella sonrió y no lloró más. Entonces el pájaro le dijo a su amigo, el viejo curandero, que seguramente muchos salmones nadarían hasta la ensenada del río, persiguiéndolos, para intentar rescatar al salmón joven que había atrapado.
The medicine man told the chief what the Raven had said, and the fishermen and women were told to weave a huge net. This they did swiftly, and when the Salmon came, all of the fish were caught in the net. To hold them prisoner, a long, strong leather thong was passed through their gills. One end of the thong was tied to a big rock and the other end was fastened to this great totem pole, which then grew as a tall cedar. Ever since, it has been called the ‘Nhe-is-bik’, or tethering pole. On this pole – a totem pole – there was carved a mighty Thunderbird, an Indian Chief, a Raven and a Salmon, carved in that order from the top of the great cedar pole. The end of this story tells of great magic. Year after year, from that time, the Salmon passed on that side of the river Inlet, and the people were glad.
