Esta es la historia sobre las hazañas infantiles de Cuchulainn (Conchobar), del rama roja de la mitología Irlandesa.
Las hazañas de la infancia de Cuchulainn
“Conchobar había perdido la lealtad de varios líderes del Ulster después de asesinar a los hijos de Usna. Estos hombres habían partido hacia Connaught, en el oeste de Irlanda. Uno de ellos, Fergus, contó la infancia de Cuchulain a sus anfitriones Ailill y Medb, rey y reina de Connaught:
“Cùchulain se crió en Mag Muirthemni, en el sur del Ulster. Un día, Sualtam y Dechtire le contaron a su hijo sobre los famosos niños Emuin Machae, a quienes Conchobar veía jugar cuando no estaba jugando juegos de mesa o bebiendo antes de acostarse. Cuchulain le preguntó a Dechtire si podía ir a ver a estos chicos.
"Debes esperar hasta que un guerrero del Ulster pueda acompañarte", respondió ella.
“Quiero irme ahora”, insistió Cuchulain. ¿Qué camino debo tomar?
– Ve hacia el norte, respondió su madre, pero ten cuidado porque el camino está lleno de peligros.
“Me voy”, dijo Cuchulain, y partió con sus armas en miniatura, una pequeña lanza y un pequeño escudo; También tomó su bastón y su pelota hurley, con la esperanza de jugar un juego con los chicos de Emuin Machae”.
Al llegar a Emuin, entró al campo de juego sin antes pedir protección a los demás jugadores. Los niños estaban descontentos por esta falta de cortesía, porque todos conocemos las reglas de conducta en un patio de recreo. Le dijeron que saliera del campo y le arrojaron sus tres veces cincuenta lanzas (porque eran ciento cincuenta). : cada lanza se clavó en el pequeño escudo de Cùchulain. Le arrojaron violentamente tres veces cincuenta balas y él las bloqueó todas contra su pecho. Le arrojaron sus tres veces cincuenta palos de hurley, pero él los atrapó a todos.
Cuchulain estaba furioso: se le erizaron los pelos y se le erizaron de rabia. Entrecerró un ojo del tamaño del ojo de una aguja y abrió el otro del tamaño de un cuenco. Hizo tantas muecas que se le podía ver el fondo de la garganta y los dientes brillando de oreja a oreja. La luna del joven guerrero se elevó sobre su cabeza.
Estaba jugando al ajedrez con Conchobar cuando nueve niños entraron corriendo, perseguidos por Cuchulain. Ya había golpeado y castigado a cincuenta. “Esto ya no es deporte”, gritó Conchobar.
– Ellos son los malos jugadores, respondió Cùchulain, porque quería unirme a su juego y trataron de expulsarme de su campo de juego.
- ¿Cuál es tu nombre? preguntó Conchobar
– Soy Setanta, el hijo de Sualtam y tu hermana Dechtire.
– ¿Por qué no pediste protección a los demás jugadores? -Preguntó Conchobar.
– No me enseñaron las reglas, respondió Cùchulain.
– ¿Entonces aceptas la protección de tu tío? -sugirió Conchobar.
– Lo acepto, respondió Cùchulain, pero te pido una cosa, que me encarguen de la protección de tres veces cincuenta niños. Conchobar estuvo de acuerdo. Todos fueron al campo de juego y los chicos que Cuchulain había mandado al suelo se levantaron al ver a su nuevo héroe.
Conall, otro líder del Ulster, continuó la historia:
“Conocíamos al niño cuando vivíamos en Ulster y fue un placer verlo crecer. Poco después del episodio del patio de recreo contado por Fergus, Cùchulain se vio envuelto en aventuras más heroicas.
Culann el herrero invitó a Conchobar a una fiesta. Pocas personas acompañaron al rey del Ulster, porque la única riqueza del herrero era la adquirida con sus manos y sus herramientas. Además, sólo cincuenta viejos campeones favoritos acompañaron a Conchobar. Antes de abandonar Emuin, el rey se dirigió al patio de recreo para despedirse de los niños; Cuchulain jugaba solo contra cincuenta chicos y estaba ganando. Cuando intentaron enviar sus balones a la portería, Cùchulafn la defendió solo y detuvo todos los balones. Luego, en la batalla, los envió a todos al suelo, mientras que ninguno de los tres veces cincuenta muchachos pudo derribarlo. En el juego de desnudarse, les quitó la ropa a todos sin perder siquiera su broche.
Conchobar quedó asombrado por las hazañas de su sobrino y preguntó a sus hombres si Cuchulain se convertiría en un hombre capaz de realizar hazañas heroicas similares: todos dijeron que así sería. “Ven con nosotros al banquete de Culann”, dijo Conchobar.
– Terminaré mi juego, respondió Cùchulain, y me uniré a ti.
En la fiesta, Culann el herrero preguntó a su anfitrión real si todos habían llegado. "Sí", respondió Conchobar, olvidándose de su sobrino, y estamos listos para comer y beber.
“Pues bien”, dijo el herrero, “cerremos las puertas y celebremos; mi perro se quedará con los animales en el campo nadie se le escapará, porque se necesitan tres cadenas para sujetarlo, y tres hombres en cada cadena ».
Mientras tanto el niño iba camino a la fiesta, y por diversión lanzó su pelota al aire y su hurley tras ella, y arrojó su lanza y corrió a atraparla antes de que cayera al suelo. Cuando entró en el patio del herrero Culann, el perro se abalanzó sobre él. Conchobar y sus hombres escucharon el sonido de la pelea, miraron por las ventanas y vieron a Cùchulain peleando con el perro con sus propias manos. Lo agarró por el cuello y lo estrelló contra un pilar. Cuchulain fue llevado a la casa. “Me alegro por tu madre de que estés viva”, dijo Culann. Pero este perro protegió todas mis posesiones y ahora estoy perdida.
– No temas, declaró Cùchulain, entrenaré un perro joven de la misma raza y hasta que sea lo suficientemente grande para cuidar tu propiedad. Hasta entonces, yo mismo seré su perro guardián.
“Bueno, a partir de hoy te llamaremos Cuchulain, el Perro de Culann”, dijo Conall.
Ésas fueron las hazañas de un niño de seis años, concluyó Fergus. ¿Qué hazañas gloriosas podemos esperar de él ahora que tiene diecisiete años? » »
Así recibió Setanta el nombre que sería el suyo, Cùchulain. Simbólicamente, esto leyenda significaba que Cùchulain estaba capacitado para custodiar el reino de Irlanda y proteger a su gente. Posteriormente, el druida Cathbad profetizó que los dioses le darían a elegir entre una larga vida y una gran fama. Cùchulain eligió la fama, pero se vio obligado por una obligación permanente (geis): nunca debía pasar por una casa sin probar su comida y nunca comer carne de perro. Se le predijo que su último acto importante sería, como el primero, matar a un perro.
