El término Ojibwe proviene de Utchibou, nombre dado al XVIImi siglo a un grupo que vivía al norte de lo que hoy es Sault Ste. Marie, Ontario. Aquí está una de sus historias: La creación de la Isla Tortuga.
los Ojibway formaban parte de una serie de grupos muy cercanos, pero distintos, que ocupaban un territorio ubicado entre el noreste de la bahía georgiano y el este del Lago Superior. Estos pueblos que se reunieron cerca de la actual Sault Ste. María también se llaman Saulteaux, un término que hoy se refiere principalmente a los pueblos Ojibway del noroeste de Ontario y el sureste de Manitoba.
Los Ojibwa y algunos otros pueblos de las Primeras Naciones se refieren al mundo como Isla Tortuga. Diferentes personas tienen diferentes maneras de contar la historia de cómo se creó esta parte del mundo... algo así como los protestantes y los católicos dieron un giro a sus versiones de las historias bíblicas. Pero esto es lo que me dijeron sobre cómo surgió el mundo...
Si has leído algunas de mis otras historias, ya sabrás que el universo fue creado gracias a la capacidad de Kitch-Manitou de imaginar todo lo que era posible y luego hacerlo realidad.
No sé adónde fue Kitchi-Manitou después de crear el universo y todo lo que hay en él. No sé cuánto tiempo permaneció alejado. Pero me dijeron que después de un tiempo decidió pasar por aquí para comprobar las cosas, por así decirlo.
A su regreso miró a su alrededor y vio que la Madre Tierra, Muzzu-Kummik-Quae parecía estar bien. Los animales que vagaban por la tierra, que nadaban en los mares y volaban por el aire se mantenían en equilibrio al igual que los árboles, las hierbas y las espinas.
Pero al mirar más de cerca, Manitou se dio cuenta de que algo más era posible. Tuvo otra visión. Se dio cuenta de que había una cosa más que podía crear.
Podía poner en el mundo una criatura especial que, como él, podía soñar.
Todos los demás animales Manitou simplemente habían "declarado" su existencia. Pero quería que estos nuevos seres pudieran tener visiones, ver nuevas posibilidades para ellos y para los demás, por lo que sabía que tenía que transmitir su propia esencia espiritual.
Un espíritu es simplemente una posibilidad
Debido a que he estado hablando de Kitchi Manitou como si fuera una persona, es posible que hayas olvidado que lo que él está personificando es la posibilidad... la posibilidad de todo lo que conocemos y todo lo que no conocemos en el universo. Pero hay menos posibilidades. Por ejemplo, existe la posibilidad de que exista el invierno. Para los ojibwa, el invierno está personificado por Keewatin, el espíritu del norte. Y luego, por supuesto, existe la posibilidad de que el ser masculino no sea suficiente a sí mismo. ¿Por qué más la necesidad de mujeres?
Fue este potencial femenino, personificado como el espíritu Geezhigo-Quae, al que ascendió Kitchi Manitou. Digo ascendido porque Geezhigo-Quae (Mujer Cielo) vivía en la Luna.
Ahora señoritas… escuchen.
Esto es lo que sucedió.
Incluso Manitou aceptó la ayuda de una mujer
Kitchi Manitou, el mayor de los espíritus, el ser más poderoso del universo, tuvo que pedir ayuda a una mujer.
Preguntó si ella soportaría su esencia. Preguntó si ella se uniría a él para crear una imagen de sí mismo en el mundo. Le preguntó si amaría y cuidaría a sus hijos.
Sky Woman estuvo de acuerdo.
Se unieron y Sky Woman quedó embarazada de los hijos de Kitchi Manitou.
Y entonces el desgraciado desapareció. ¡Se fue e hizo todo lo que hacen los hombres y los Manitou después de dejar embarazadas a sus mujeres!
Así que Sky Woman fue a la Madre Tierra para hacer los preparativos para el nacimiento ella misma. Dobló árboles para construir una cabaña. Pieles curtidas para taparlo. Carne seca para el invierno.
Muchos animales pasaron para preguntarle qué estaba haciendo. Explicó que llevaba en brazos a los hijos de Manitou y estaba preparando un hogar para ellos.
Se corrió la voz por todo el mundo. La mayoría de las criaturas estaban felices y emocionadas de que Manitou les hubiera dado el regalo de sus hijos.
Pero no el Water Manitous. ¡Estaban locos!
Los celos levantan su cabeza fea
Verá, cada forma de vida que vivió en la Madre Tierra necesitaba agua. El suministro de agua estaba controlado por Water Manitous. Sabían que Kitchi Manitou era el más poderoso de los espíritus y que si sus hijos caminaban por la Tierra, sus poderes sobre el agua se verían disminuidos.
En realidad, los Manitous del Agua no sólo estaban enojados. ¡Estaban furiosos!
En represalia, usaron sus poderes para causar una gran inundación que se extendió por todo el mundo.
Cuando las aguas subieron y destruyeron su campamento, Sky Woman se retiró a la Luna. Ella miró hacia abajo consternada. El agua cubrió la tierra, su hombre se había ido quién sabe a dónde, y ella, embarazada de sus hijos, tuvo que encargarse sola del caos.
¡Tienes la idea de que esta es una historia VERDADERA!
Pero como toda mujer, Geezhigo-Quae tenía opinión propia. Ella no estaba indefensa. Sabía que podía influir en su propio destino. Ella podría opinar sobre cómo resultaron las cosas. Ella hizo un plan.
Aunque el mundo estaba inundado de agua debajo de ella, Sky Woman pudo ver algunos animales que no estaban bajo el control total de los Espíritus del Agua. Eso fue porque aunque respiraban aire, ¡sabían nadar!
La primera criatura a la que llamó en su ayuda fue la tortuga gigante. Pero también le pidió a otras criaturas que la ayudaran. el lomo, el castor, incluso la pequeña rata almizclera estaba entre sus asistentes ese día.
El espíritu femenino prevalece
Lo que les dijo fue esto.
“No tengo todos los poderes de creación que tiene Kitchi Manitou. Pero soy mujer y tengo un don especial. Tengo el poder de recrear. Puedo recrear el mundo de Manitou, pero no puedo hacerlo yo solo. Necesito tu ayuda. Necesito que profundices. Necesito que bucees lo suficientemente profundo como para que puedas traerme un puñado de la tierra original hecha por Manitou. La tierra será la semilla que utilice para recrear la Tierra. »
Durante todo el día, los animales se turnaron para intentarlo.
La tortuga marina gigante fue primero porque era la más grande. Lo intentó y lo intentó pero no pudo descender al fondo de las aguas crecientes. Cuando salió a la superficie por última vez invitó a Geeshigo-Quae a bajar de la Luna y sentarse sobre su espalda para que ella pudiera dirigir las operaciones.
Durante toda la tarde, el somorgujo y el castor se turnaron para bucear, pero no pudieron llegar al fondo de las turbias profundidades.
Al final del día, fue sólo la pequeña rata almizclera la que no lo intentó. No porque no quisiera ayudar, sino porque todos sabían que las ratas almizcleras no se sumergen profundamente. Las ratas almizcleras viven en pantanos poco profundos o en las orillas de ríos y lagos. Nunca los verás nadando en las aguas más profundas.
Pero si miras tu propia vida, verás que hay momentos en los que simplemente tienes que abandonar tu vieja historia sobre lo que puedes o no hacer. A veces en tu vida tienes que salir de los confines de tu historia y convertirte en una persona más capaz.
Ese día, hace mucho tiempo, la rata almizclera decidió que sin nadie más disponible para ayudarlo era él quien debía hacer el trabajo.
Tomó un respiro profundo. Luego otro. Y otro.
Luego, en un instante, desapareció bajo la superficie.
Sky Woman y sus amigas esperaban.
Esperaron y esperaron... pero el muscrat no regresó.
El sol se hundió por debajo del horizonte.
Ellos esperaron.
La luna proyectaba un triste resplandor azul sobre el agua.
Ellos esperaron.
Fue una larga noche.
El amanecer de un nuevo día
A medida que el cielo se aclaraba, Geezhigo-Quae examinó las olas. Se esforzó por ver la rata almizclera.
De repente jadeó. Ella señaló al otro lado del agua. Algo flotaba en la distancia.
La tortuga nadó rápidamente hacia ella y cuando se acercaron, Sky Woman se dio cuenta de que era la rata almizclera... pero estaba muerta.
Ella lo sacó del agua, triste porque había dado su vida tratando de ayudarla a construir un hogar para sus hijos. Lo acunó en sus brazos y vio que una de sus patas estaba apretada con fuerza.
Suavemente la abrió.
¡Estaba la tierra del mundo de Manitou!
¡La pequeña rata almizclera lo hizo!
Hizo lo que los animales más grandes no podían. Hizo lo que ninguna otra rata almizclera había hecho antes.
Geezhigo-Quae estaba muy feliz. ¡Ahora podría crear un hogar para los hijos de Manitou!
Para agradecerle a la rata almizclera, se inclinó y le insufló vida. . . por eso todavía tenemos ratas almizcleras hoy.
Luego tomó la tierra y le insufló las características que le permitirían brindar alimento, abrigo, enseñanzas e incentivo a los seres que vivirían en ella.
Esa tierra la frotó en el lomo de la tortuga.
Frotó la tierra una y otra vez. Mientras lo hacía, el Muzzu-kummick-quae volvió a tomar forma sobre el agua. Geezhigo-Quae continuó moviéndose sobre el nuevo suelo. Caminó en círculos cada vez más amplios. Y la Tierra fue recreada.
Siempre después de que los Ojibwa llamaran a esta tierra Isla Tortuga.
Entonces Sky Woman dio a luz.
Finalmente, Kitchi Manitou regresó y le agradeció a Geezhigo-Quae su fuerza y su compasión.
Decidió que debía tener un nuevo nombre. . . un nombre que siempre sería pronunciado con honor y respeto. A partir de entonces fue conocida como Nokomis, la Gran Madre, creadora de los Anishinabeg, los Seres Buenos.
Los hijos de Kitchi Manitou y Nokomis tuvieron hijos… y los niños tuvieron hijos.
A medida que pasaba el tiempo y la gente se extendía por la tierra, a veces se llamaban a sí mismos Ojibwa, a veces Chippewa u Ottawa, Pottawatomi y Mississauga.
