Había un comerciante, llamado Jean Iouenne Kerménou, que había ganado una gran fortuna. Tenía varios barcos en el mar, y se fue a tierras lejanas con mercancías de su propio país, que le costaban poco y que revendía muy ventajosamente.
El comerciante Jean Iouenne Kerménou
Tenía un solo hijo, llamado Youenn, y quería verlo convertirse en comerciante y marinero, como él. Así que un día le habló así:
- Aquí estoy envejeciendo, hijo mío, y, después de haber trabajado mucho, toda mi vida, y de haberme dado muchos problemas, por fin me gustaría quedarme tranquilo, en casa, a esperar la muerte, cuando me plazca. Dios me lo envíe. Pero tú, que eres joven y estás lleno de fuerza y salud, me gustaría verte trabajar y viajar, como hice yo, porque todo hombre en este mundo debe trabajar para vivir. Entonces les voy a dar un barco, cargado con las mercancías del país, que irán a vender en países lejanos; Regresará con otro envío de mercancías extranjeras, y así aprenderá el oficio y aumentará sus posesiones.
Youenn, que no quería nada más que dejar la casa de su padre y viajar lejos, escuchó estas palabras con gran alegría. Así que fue cargado con un barco de todo tipo de mercancías, y partió con cartas para los países a los que se dirigía. Le acompañaban los viejos marineros de su padre, y después de una larga navegación, con todo tipo de tiempo, bueno y malo, llegó a un pueblo cuyo nombre no sé. Presentó las cartas de su padre, recibió una cálida bienvenida, vendió bien su cargamento y ganó mucho dinero por ello.
Un día, mientras caminaba por la ciudad, vio una reunión de curiosos y escuchó el ladrido de los perros. Se acercó y se asombró mucho al ver el cadáver de un hombre entregado a una manada de perros para pastar. Preguntó qué significaba esto, y supo que este hombre estaba muy endeudado y que después de su muerte su cuerpo había sido entregado a los perros como pasto, según la costumbre del país, por los que murieron insolventes. Youenn se apiadó de este pobre muerto y dijo:
- Perros de caza; Pagaré sus deudas y le pediré que haga la tarea final.
El cadáver fue arrancado de los perros, y Youenn hizo publicar a la ciudad que todos aquellos a quienes este hombre les debía algo solo tenían que venir a buscarlo y se les pagaría.
Apareció mucha gente y se necesitó mucho dinero para desinterés a todos; luego, cuando nadie reclamó nada más, el cadáver fue enterrado y enterrado con los debidos honores.
Unos días después, Youenn Kerménou zarpó de nuevo, para regresar a su país, con el poco dinero que le quedaba, y sin comprar otros bienes. Mientras estaba en el mar con sus marineros, vieron un barco todo colgado de negro:
- ¿Qué significa esto? Se preguntaron; tienes que ir a ver.
Y fueron hacia el barco vestidos de negro, y cuando estuvieron cerca, Youenn gritó a los que lo montaban:
- ¿Por qué estás tan colgado de negro? ¿Te ha pasado algo?
- ¡Sí, basta la desgracia! Ellos le respondieron.
- ¿Qué es? Habla, y si podemos ayudarte, será un placer.
- Hay una serpiente que vive en una isla cercana a aquí, y cada siete años se le debe entregar una princesa de nuestra familia real.
- ¿Está la princesa contigo?
- Sí, ella está con nosotros y la llevamos a la serpiente, y por eso nuestro barco está ensartado de negro.
Youenn, con estas palabras, se subió al barco vestido de negro y pidió ver a la princesa. Cuando vio lo hermosa que era, exclamó:
- ¡Esta princesa no caerá presa de la serpiente!
- ¡Pobre de mí! respondió el capitán del barco, debemos llevarla hasta él, o él pondrá todo el reino a fuego y sangre.
- Les digo que no será conducida a la serpiente, y que vendrá conmigo. Te daré mucho dinero a cambio, y puedes comprar o secuestrar, en otro lugar, a otra princesa, que entregarás a la serpiente.
- Si nos das suficiente dinero ...
- Te daré un poco a voluntad.
Y les dio todo el dinero que le quedaba y se llevó a la princesa a su barco.
La gente del barco colgó de negro y luego fue a buscar otra princesa, y Youenn Kerménou regresó a su país, con la que les había comprado. Pero, no tenía más dinero, habiendo dado todo.
Cuando el viejo comerciante se enteró de que el barco de su hijo había regresado a puerto, se apresuró a ir allí y le preguntó:
- Y bien ! Hijo mío, ¿tuviste un buen viaje?
- Sí, de verdad, padre, era bastante guapo, respondió.
- ¿Qué traes de vuelta? Enséñame, Youenn llevó al anciano a su cabaña y le dijo, mostrándole a la princesa:
- Mira, padre, eso es lo que estoy trayendo.
- Sí, una chica preciosa, como hay muchas en esos países; pero, ¿tú también tienes dinero, ya que no tienes bienes?
-Tenía mucho dinero, es cierto, mi padre; pero ya no tengo más.
- ¿Qué has hecho con él, hijo mío?
- Usé la mitad, padre, para rescatar y enterrar debidamente el cadáver de un pobre arrojado como pasto a los perros, porque había muerto sin poder pagar sus deudas; y le di la otra mitad para que esta bella princesa, que fue llevada a una serpiente, fuera devorada por él.
- ¡No es posible que hayas hecho tantas locuras, o eres un tonto, hijo mío!
- Solo te digo la verdad, padre.
- Y bien ! Desaparece de delante de mis ojos, y no vuelvas a poner un pie en mi casa, ni tú ni tu princesa; Te maldigo.
Y el anciano se fue, furioso.
Youenn estaba muy avergonzado; ¿A dónde ir con su princesa, ya que su padre no quería recibirlo y no tenía más dinero? Se dirigió a una tía anciana que tenía en la ciudad y le contó todo: cómo había usado su dinero para pagar las deudas de un muerto insolvente y para redimir a la bella princesa que vio con él., Y que una condujo a una serpiente. ; y cómo finalmente su padre les había entregado a ambos su maldición, prohibiéndoles volver a poner un pie en su casa.
La tía se apiadó de ellos y les brindó hospitalidad.
Pero pronto Youenn quiso casarse con la princesa. Acudió a su padre para pedirle su consentimiento.
- ¿La chica es rica? Preguntó el anciano.
"Ella será, algún día, mi padre, ya que es la hija de un rey".
- ¡Sí Da! Algo curioso, quién te habrá hecho creer que es hija de un rey: haz lo que quieras, de todos modos; pero no obtendrás nada de mí si te casas con ella.
Youenn regresó muy triste y les contó a la princesa ya su tía la recepción que le había dado su padre. De todos modos, se celebró el matrimonio, la tía lo pagó y cedió a los jóvenes esposos una casita, que ella poseía, no lejos de la ciudad, y donde se retiraban.
Aproximadamente nueve o diez meses después, la princesa dio a luz a un hijo, un niño muy hermoso.
Un tío de Youenn, hermano de su madre, también tenía barcos en el mar, para ir a comerciar en países lejanos. Estaba envejeciendo, también era rico y ya no quería navegar. Le regaló a su sobrino un hermoso barco, cargado de mercadería, para que fuera a venderlas en los países donde el sol está saliendo. Cuando la princesa se enteró de esto, le dijo a su esposo que deberían poner sus retratos y el de su hijo, muy similar, en la parte delantera del barco. Lo que fue hecho. Luego, Youenn se despidió de su esposa, abrazó tiernamente a su hijo y se puso a navegar. Fue arrojado por el viento, sin que él lo supiera, al pueblo donde vivía el padre de su esposa. La gente de la ciudad acudió corriendo a ver su barco, y al ver los tres retratos tallados en la proa, debajo del trinquete, reconocieron en uno de ellos a la hija de su rey, y fueron a contarle esto. El rey corrió inmediatamente hacia el barco, y tan pronto como vio el retrato gritó:
- ¡Sí, esa es mi hija! Entonces, ¿todavía estaría viva? Tengo que asegurarme, ahora mismo.
Y pidió hablar con el capitán del barco. Cuando vio a Youenn, reconoció fácilmente que era el hombre cuyo retrato estaba con el de su hija, en la proa del barco, y le dijo:
- ¿Mi hija está en su barco, capitán?
- Disculpe, señor, respondió Youenn, no hay ni niña ni mujer en mi barco.
- Te digo que ella está aquí, en alguna parte, y debo verla ahora mismo.
- Créame, señor, su hija no está en mi barco.
- ¿Donde esta ella? Porque la conoces, sin duda, ya que su retrato está cerca del tuyo, en la proa de tu barco.
- No podría decirte, señor, dónde está tu hija, porque no la conozco.
Youenn no quiso confesar, por temor a que le quitaran a su esposa. El rey se enojó mucho y dijo:
- Veremos más tarde; y en cuanto a ti, te cortarán la cabeza.
Y visitó todo el barco, con sus dos ministros y algunos soldados, que lo acompañaban, y como no encontraron a la princesa, a Youenn lo metieron en la cárcel, mientras esperaba que al día siguiente le arrancaran la cabeza, y su el barco fue saqueado para el pueblo y luego incendiado.
Youenn, en su prisión, relató sus aventuras a su carcelero, quien parecía interesado en su destino. Le contó cómo su padre lo había echado de su casa, porque había usado todo el dinero que tenía de su cargamento para rescatar a un muerto que había sido arrojado a los perros y devolverle los últimos deberes, y entregar una bella princesa de una serpiente a la que fue conducida, cuya princesa se había casado y le había dado un hijo; un hermano de su madre le había regalado un barco para que fuera a comerciar en tierras lejanas, en la costa levantina, y había colocado en la proa de este barco el busto de su mujer, la suya y el de su hijo, tallado en madera y muy similar. El rey pretendía reconocer, en el busto de su esposa, el de su hija, a quien creía muerta, víctima de la serpiente, y, como no la encontró en el barco, ya que es cierto que no la encontró. Él no estaba allí, se había quedado en casa con su hijo, la había enviado a prisión y la gente había saqueado su barco y luego le habían prendido fuego.
"Entonces," respondió el carcelero, "¿salvaste a la hija del rey de la serpiente, y ahora es tu esposa?"
- Se la compré al capitán de un barco que la llevó a una serpiente, en una isla, y según dice ella sería hija de un rey, pero no sé de qué rey.
El carcelero corrió a contarle al rey lo que acababa de escuchar. El rey dio la orden de traer al prisionero inmediatamente a su presencia y, cuando hubo escuchado su historia, gritó:
- ¡Debe ser mi hija! Dónde está ella ?
- Se quedó en casa, en mi país, con su hijo, respondió Youenn.
- ¡Tienes que ir a buscarlo, rápido, para que pueda volver a verlo, antes de que muera!
Y le dieron a Youenn un nuevo barco para ir a buscar a la princesa y llevarla de regreso a su padre. También se ordenó a los dos primeros ministros del rey que lo acompañaran, por temor a que no regresara. Llegaron sanos y salvos al país de Youenn y regresaron de inmediato, trayendo a la princesa y a su hijo.
Uno de los dos ministros del rey había amado a la princesa durante mucho tiempo, y durante el cruce miró hacia arriba a su compañía y desaprobó a su marido. Tanto es así que la princesa temió que estuviera meditando alguna traición contra Youenn, y le pidió a este último que se quedara con ella, en su habitación, y que fuera con menos frecuencia a la cubierta del barco. Pero a Youenn le gustaba estar en cubierta e incluso ayudar él mismo a los marineros, en sus maniobras, y su esposa no podía mantenerlo cerca de ella. Al ver esto, puso su cadena de oro alrededor de su cuello. Una noche, cuando estaba apoyado en el borde del barco, mirando el mar, que estaba tranquilo y hermoso, el ministro que perseguía a su esposa se le acercó muy gentilmente, lo tomó de los pies y lo arrojó al mar, con la cabeza. primero. Nadie lo vio hacerlo. Poco después gritó: - ¡El capitán se ha caído al mar! ... Fueron enviados hombres con botes a buscarlo, pero era demasiado tarde y no lo encontraron. Así que el traidor se acercó a la princesa y le dijo que su marido había sido arrojado al mar por una ráfaga de viento y que se había ahogado. La pobre mujer se arrepintió al pensar que su marido había muerto; pero, afortunadamente, Youenn Kerménou era un buen nadador y nadó hacia un arrecife, que vio no lejos del lugar donde había caído, y huyó allí. Dejémoslo allí, por un momento, y sigamos a la princesa a su país.
Se lamentó, se vistió toda de negro y no dio más señales de alegría. Sospechaba alguna traición por parte del ministro de su padre y no quería volver a verlo. Cuando llegó a la casa de su padre, recibió una cálida bienvenida y el viejo rey lloró de alegría. Tuvieron una gran comida, con banquetes y celebraciones públicas. Pero desafortunadamente ! La pobre princesa ya no podía reír y no encontraba placer en nada. El pérfido ministro siempre se dedicó a complacerla, e hizo tanto y tan bien que terminó volviendo a agradarle. Se comprometieron y fijaron una fecha para la celebración del matrimonio. La prometida prohibió que el nombre de su primer marido se pronunciara en su presencia en el intervalo entre el compromiso y el matrimonio. Habían pasado tres años desde que lo había perdido, y pensó que nunca volvería a verlo, y que podría volver a casarse, con total seguridad.
Volvamos ahora, mientras esperamos el día fijado para la boda, a Youenn Kerménou, en su roca, en medio del mar.
Llevaba allí tres años. Su único alimento eran las conchas que podía juntar contra su roca y los peces que lograba pescar de vez en cuando. Estaba completamente desnudo y su cuerpo estaba cubierto de pelo, tanto que parecía más un animal que un hombre. Un agujero debajo de una roca le sirvió de hogar. Todavía tenía la cadena de oro de su esposa alrededor del cuello. Ningún barco pasaba por allí y había perdido toda esperanza de salir. Una noche, mientras dormía en su agujero, lo despertó una voz que decía:
- ¡Frío! ... ¡Frío! ... ¡Hou! ¡Guau! ¡Hou! ... Entonces escuchó el castañeteo de los dientes de un hombre helado de frío, y, un momento después, el sonido de un animal o de un hombre arrojándose al agua. Todo esto lo asombró; pero aun así no salió a ver qué podía ser. A la noche siguiente sucedió lo mismo. Aún no habló, no salió de su agujero y no vio nada.
- ¿Qué podría ser todo esto? El se preguntó; tal vez sea un alma perdida. Mañana por la noche, si todavía puedo oír, hablaré y saldré a ver.
La tercera noche, volvió a escuchar, como las dos anteriores, y más cerca de él:
- ¡Frío! ... ¡Frío! ... ¡Hou! ¡Guau! ¡Hou! ... Y castañeteo de dientes. Salió y vio, a la luz de la luna, un hombre completamente desnudo, con el cuerpo ensangrentado y cubierto de horribles heridas, con el estómago partido, con las entrañas escapándose de él, los ojos arrancados de las órbitas, y, del lado izquierdo, una enorme herida, a través de la cual se podía ver su corazón. Se estremeció de horror y, sin embargo, preguntó:
- ¿Qué necesitas, pobrecito? Habla, y si puedo hacer algo por ti, te prometo que lo haré.
- ¿No me reconoces entonces, Iouenn Kerménou? preguntó el fantasma; Soy aquel cuyo cadáver arrebataste a los perros que lo devoraban, ya quien hiciste devolver los últimos deberes, después de haber pagado sus deudas, con tu propio dinero. En agradecimiento por lo que has hecho por mí, también quiero hacer algo por ti. ¿Sin duda desea retirarse de esta roca desierta, donde ha estado sufriendo durante tres años?
- ¡Ah! ¡Si pudieras hacerme este servicio, Dios mío! ... exclamó Youenn.
- Prométeme hacer exactamente todo lo que te diga, y te sacaré de allí y te llevaré hasta tu esposa.
- Sí, haré lo que me digas.
- Es mañana que tu esposa se va a casar con el ministro de tu suegro que te arrojó al mar.
- Dios mío, ¿es eso cierto?
- Sí, porque cree que estás muerto, sin haber tenido noticias tuyas durante tres años. Pero, prométeme darme la mitad de todo lo que pertenecerá a tu esposa y a ti, en un año y un día, y te llevaré a la puerta del patio del palacio de tu suegro, hasta mañana por la mañana, antes de la tiempo en que la procesión irá a la iglesia.
- Sí, prometo darte eso, y más, si haces lo que dices.
- Y bien ! Ahora súbete a mi espalda y recuerda bien, que en un año y un día me volverás a ver, ¡estés donde estés!
Youenn se subió a la espalda del muerto, quien se arrojó al mar con él, nadó como un pez y lo condujo, al amanecer, a la puerta del palacio de su suegro, luego se fue.Fue, diciendo:
- Adiós, en un año y un día. Cuando el portero del palacio abrió su puerta por la mañana, se asustó al ver un animal como nunca antes había visto, y huyó corriendo y llorando pidiendo ayuda. Los sirvientes llegaron corriendo a escuchar sus gritos. Tomaron a Youenn por un salvaje y, como no parecía malvado, se acercaron a él y le arrojaron trozos de pan, como un perro. Habían pasado tres años desde que había comido pan, y saltaba sobre él y lo comía con avidez. Las doncellas y camareras de palacio también habían venido corriendo a ver al salvaje. La doncella de la princesa también estaba allí, y ella reconoció la cadena de oro de su ama alrededor de su cuello y corrió a decir:
- Señora, ¿si supiera? ...
- Qué ? preguntó la princesa.
- Su marido, Iouenn Kerménou ...
- Hice una prohibición expresa, ya sabes, de pronunciar este nombre delante de mí, antes de casarme.
- Pero, señora ... ¡está ahí, en el patio del palacio! ...
- Eso no es posible, hija mía, porque ya han pasado tres años desde que murió, como todo el mundo sabe.
- Le aseguro, señorita, que está ahí; Lo reconocí bien, por tu cadena de oro, que todavía tiene alrededor del cuello.
Ante estas palabras, la princesa se apresuró a bajar al patio, y en cuanto vio al supuesto salvaje, aunque parecía más un animal que un hombre, reconoció a su marido y saltó sobre su cuello para besarla. Luego, lo llevó consigo a su habitación y le dio ropa para que se vistiera. Los sirvientes y doncellas se asombraron de lo que vieron, pues nada menos que la doncella de la princesa sabía que se trataba de su primer marido. Esto sucedió la mañana del día en que se casaría de nuevo con el primer ministro de su padre. En ese momento, al parecer, existía la costumbre, en las grandes bodas, de que la comida se realizara antes de ir a la iglesia. Habíamos invitado a mucha gente, de todos los rincones del reino, y también de los reinos vecinos. Cuando llegó el momento, nos sentamos a la mesa. La princesa, hermosa y bellamente adornada, estaba entre su padre y su prometido. Hacia el final de la comida, cantaron y contaron historias agradables, como de costumbre. Su futuro suegro le pidió a la princesa que dijera algo también, y ella habló así:
- Monseñor, por favor dígame su opinión sobre el siguiente caso: Tenía una bonita cajita con una encantadora llave dorada. Pero perdí la llave de mi caja y lo lamenté mucho. Así que hice uno nuevo. Pero, cuando la nueva clave estuvo lista, encontré la vieja, de modo que hoy tengo dos claves, en lugar de una. Me avergüenza un poco. Conozco la clave anterior, era buena y me encantó, y no sé cuál será la clave nueva, que nunca he usado todavía. Dime, por favor, ¿cuál de las dos llaves debo conservar, la vieja o la nueva?
- Quédate con tu vieja llave, hija mía, que es buena: sin embargo, ¿si me enseñas las dos llaves? respondió el anciano.
"Así es", dijo la princesa; espera un momento y los verás.
Y se levantó de la mesa, fue a su habitación y regresó un momento después, sosteniendo a Iouenn Kerménou de la mano, y dijo lo siguiente:
- ¡Aquí está la nueva clave! Y estaba señalando al ministro que se iba a casar con ella, ¡y aquí está el anciano, a quien acabo de encontrar! Está un poco oxidado, porque hace tiempo que se pierde; pero, sin demora, la haré tan hermosa como siempre. Este hombre es Iouenn Kerménou, mi primer marido, y el último también, ¡porque nunca tendré a otro más que a él!
Todos quedaron asombrados al escuchar estas palabras, y el ministro se puso tan pálido como el mantel que tenía frente a él. La princesa habló de nuevo y contó las aventuras de Youenn Kerménou en todo momento.
El viejo rey, furioso, se levantó y, dirigiéndose a los sirvientes, dijo:
- ¡Calienta el horno, inmediatamente, y tira a este hombre!
Y señaló a su primer ministro. Su orden se cumplió y el ministro fue arrojado a un horno de fuego.
Youenn Kerménou y su esposa permanecieron en la corte y desde entonces vivieron allí en paz y felicidad. Después de nueve meses, la princesa dio a luz a otro hijo. Su primer hijo estaba muerto.
Youenn ya no pensaba en el muerto ni en el trato concertado entre ellos para sacarlo de su roca desierta, en medio del mar. Pero, cuando llegó el momento, después de un año y un día, un día del mes de noviembre que él y su esposa estaban tranquilos junto al fuego, la madre calentando a su hijo, y él mirándolos, alguien llegó inesperadamente a la casa, no sabían cómo, y dijo:
- ¡Hola, Iouenn Kerménou!
La princesa se asustó bastante al ver a este extraño, de aspecto horrible. Youenn reconoció al hombre muerto que había arrebatado a los perros. Este último continuó:
- ¿Recuerdas, Iouenn Kerménou, que cuando estabas solo en tu árida roca, en medio del mar, hace un año y un día, prometiste cederme, retirarte de allí, la mitad de todo eso? usted y su esposa serían dueños, después de un año y un día?
- Lo recuerdo, respondió Iouenn, y estoy dispuesto a cumplir mi palabra.
Y le pidió a su esposa las llaves, abrió todos los armarios y todos los cofres en los que estaba su oro, su plata, sus diamantes y sus ornamentos, y dijo:
- ¡Mirar! Te daré desde el fondo de mi corazón la mitad de todo lo que tenemos aquí, y también en otros lugares.
- No, Iouenn Kerménou, no es de estos bienes lo que pido y se los dejo a usted; pero, aquí hay algo más precioso y que todavía les pertenece a los dos (y él estaba mostrando al niño en los brazos de su madre), y la mitad también me pertenece a mí.
- Dios ! gritó la madre al oír esto, y escondió a su hijo en su vientre.
- ¡Comparte hijo mío! ... exclamó el padre, presa del terror.
-Si eres un hombre de palabra -continuó el otro- piensa en lo que me prometiste en la roca: que me cederías, al cabo de un año y un día, la mitad de todo eso. pertenecería en común a su esposa y a usted, y creo que este niño son realmente los dos? ...
- ¡Pobre de mí! es cierto, se lo prometí, gritó el infeliz padre, con lágrimas en los ojos; pero, piensa también en lo que hice por ti, cuando tu cadáver fue entregado a los perros para que pacieran, ¡y ten piedad de mí! ...
- Reclamo lo que me debe, la mitad de su hijo, como me prometió.
- ¡Nunca permitiré que mi hijo se parta en dos, más bien lo tomaré entero! gritó la madre.
- No, solo quiero la mitad, según nuestras convenciones.
- ¡Pobre de mí! Lo prometí y debo cumplir mi palabra, dijo Youenn, sollozando y tapándose los ojos con la mano.
Luego, desnudaron al niño y lo acostaron de espaldas sobre una mesa.
- Ahora toma un cuchillo, Iouenn Kerménou, y corta mi parte, dijo el muerto.
- ¡Ah! ¡Me gustaría estar quieto en la roca árida, en medio del mar! gritó el padre infeliz.
Y, con el corazón roto por el dolor, levantó el cuchillo hacia su hijo y volvió la cabeza. El otro le gritó en ese momento:
- Detenido ! ¡No golpees a tu hijo, Iouenn Kerménou! Ahora puedo ver claramente que eres un hombre de palabra y que no has olvidado lo que he hecho por ti. Yo tampoco he olvidado lo que te debo, y que gracias a ti ahora voy al cielo, donde no podía ir, antes de que mis deudas fueran pagadas y mi cuerpo hubiera recibido el entierro. Adiós entonces, en el Paraíso de Dios, donde nada me impide ir ...
Y luego desapareció.
El viejo rey murió poco después, y Youenn Kerménou fue rey en su lugar.
