Cuento Lakota: Jefe Nariz Romana

Té Lakota y la Shahiyela – la siux y el Cheyenne – somos buenos amigos desde hace mucho tiempo. A menudo han luchado hombro con hombro. Lucharon contra los soldados blancos en Bozeman Road, que los indios llamábamos la Ruta de los Ladrones porque fue construida para robar nuestras tierras. Lucharon juntos en el río Rosebud y las dos tribus se unieron para derrotar a Custer en la gran batalla de Little Bighorn. Incluso ahora, en una pelea de bar, un sioux siempre acudirá en ayuda de un cheyenne y viceversa. Los sioux nunca olvidaremos lo valientes luchadores que solían ser los cheyenne.

Hace más de cien años, los Cheyenne tenían un famoso jefe de guerra a quien los blancos llamaban Nariz Romana. Tenía el rostro feroz y orgulloso de un halcón, y sus hazañas eran legendarias. Siempre cabalgaba hacia la batalla con un largo gorro de guerra colgando detrás de él. Estaba lleno de plumas de águila, y cada uno representaba una hazaña valiente, un golpe contado contra el enemigo.Roman Nose tenía una poderosa medicina de guerra, una piedra mágica que llevaba atada a su cabello en la parte posterior de su cabeza. Antes de una pelea, rociaba su camisa de guerra con polvo sagrado de tuza y pintaba su caballo con patrones de granizo. Todas estas cosas, especialmente la piedra mágica, lo hicieron a prueba de balas. Por supuesto que podía ser asesinado con una lanza, un cuchillo o un tomahawk, pero no con una pistola. Y nadie superó nunca a Roman Nose en el combate cuerpo a cuerpo.

Había una cosa acerca de la medicina de Roman Nose: no se le permitía tocar nada hecho de metal mientras comía. Tenía que utilizar cucharas de cuerno o de madera y comer en cuencos de madera o de barro. Su carne tenía que cocinarse en una bolsa de búfalo o en una olla de barro, no en una marmita de hierro de un hombre blanco.

Un día, Roman Nose recibió noticias de una batalla entre soldados blancos y guerreros cheyenne. La pelea había estado oscilando de un lado a otro durante más de un día. “Ven y ayúdanos, te necesitamos”, fue el mensaje. Nariz Romana reunió a sus guerreros. Comieron apresuradamente y Nariz Romana se olvidó de las leyes de su medicina. Con una cuchara de metal y un cuchillo de acero de hombre blanco, comía carne de búfalo cocida en una tetera de hierro.

Los soldados blancos habían construido un fuerte en una isla de arena en medio de un río. Disparaban por detrás y tenían un nuevo tipo de rifle que era mejor y podía disparar más rápido y más lejos que las flechas y las viejas avancargas de los indios.

Los cheyenne se lanzaban contra los soldados ataque tras ataque, pero en algunos puntos el agua llegaba hasta las monturas de sus caballos y el fondo del río estaba resbaladizo. No podían cabalgar rápidamente sobre el enemigo y se enfrentaban a un fuego asesino. Sus ataques fueron repelidos, sus pérdidas cuantiosas.

Roman Nose se preparó para la pelea poniéndose sus mejores ropas, camisa de guerra y calzas. Pintó su mejor caballo, con diseños de granizo, y se ató la piedra que lo hizo a prueba de balas en el cabello en la parte posterior de la cabeza.

Pero un viejo guerrero se acercó a él y le dijo: "Has comido en una tetera de hierro con una cuchara de metal y un cuchillo de acero. Tu medicina es impotente; no debes luchar hoy. Purifícate durante cuatro días para que tu medicina sea bien de nuevo."

“Pero la pelea es hoy, no dentro de cuatro días”, dijo Nariz Romana. "Debo liderar a mis guerreros. Moriré, pero sólo las montañas y las rocas son para siempre". Se puso su gran sombrero de guerra, cantó su canción de muerte y luego cargó. Mientras se acercaba al parapeto de álamos de los blancos, una bala lo alcanzó en el pecho. Se cayó del caballo; su cuerpo fue inmediatamente levantado por sus guerreros y los cheyenne se retiraron con su jefe muerto. Honrarlo en la muerte, darle un entierro digno, era más importante que continuar la batalla. Durante toda la noche, los soldados en su fuerte pudieron escuchar las canciones de luto de los cheyenne y los lamentos de las mujeres. Ellos también sabían que el gran jefe Nariz Romana estaba muerto. Había muerto como había vivido. Había demostrado que a veces es más importante actuar como un jefe que vivir hasta una edad avanzada.