En los primeros días un poderoso ser llamado Humpback poseía todos los búfalos. Los mantuvo en un corral en las montañas al norte de San Juan, donde vivía con su hijo pequeño.
Ningún búfalo jorobado soltaría para la gente de la Tierra, ni compartiría carne con los que vivían cerca de él.
Coyote decidió que se debía hacer algo para liberar al búfalo del corral de Jorobado. Convocó al pueblo a un consejo. “La jorobada no nos dará ningún búfalo”, dijo Coyote. “Vayamos todos a su corral y hagamos un plan para liberarlos”.
Acamparon en las montañas cerca de la casa de Humpback y, al anochecer, hicieron una cuidadosa inspección de su recinto para búfalos. Los muros de piedra eran demasiado altos para escalarlos y la única entrada era por la puerta trasera de la casa de Humpback.
Después de cuatro días, Coyote convocó a la gente a otro consejo y les pidió que ofrecieran sugerencias para liberar al búfalo. “No hay manera”, dijo un hombre. "Para liberar al búfalo debemos ir a la casa de Humpback, y él es un ser demasiado poderoso para que podamos hacer eso".
“Tengo un plan”, dijo Coyote. "Durante cuatro días hemos observado en secreto a Humpback y su pequeño hijo realizar sus actividades diarias. ¿No has observado que el niño no tiene mascota de ningún tipo?"
La gente no entendía qué tenía que ver esto con la liberación del búfalo, pero sabían que Coyote era un gran intrigante y esperaron a que les explicara. "Me convertiré en un ciervo asesino", dijo Coyote. "Por la mañana, cuando el hijo de Jorobado baje al manantial a buscar agua, encontrará un ciervo con un ala rota. Querrá este pájaro como mascota y lo llevará de regreso a la casa. Una vez que esté en la casa, "Puede volar hacia el corral, y los gritos de un venado asustarán a los búfalos y los provocarán en una estampida. Saldrán corriendo a través de la casa de Humpback y serán liberados en la Tierra".
La gente pensó que era un buen plan, y a la mañana siguiente, cuando el hijo de Jorobado bajó por el camino hacia el manantial, encontró un ciervo asesino con un ala lisiada. Como Coyote había previsto, el niño recogió el pájaro y lo llevó al interior de la casa.
“Mira”, gritó el niño. "¡Este es un pájaro muy bueno!"
"¡No sirve para nada!" Gritó jorobado. "Todos los pájaros, los animales y las personas son sinvergüenzas e intrigantes". Sobre su feroz nariz, Jorobado llevaba una máscara azul, y a través de sus rendijas brillaban sus ojos. Su tocado de cesta tenía forma de nube y estaba pintado de negro con una raya amarilla en zigzag para representar un rayo. Los cuernos de búfalo sobresalen de los lados.
“Es un pájaro muy bueno”, repitió el niño.
“¡Llévalo donde lo encontraste!” rugió Jorobado, y su asustado hijo hizo lo que le dijo.
Tan pronto como el ciervo fue liberado, regresó al lugar donde acampaban las personas y se transformó nuevamente en Coyote. "He fracasado", dijo, "pero eso no importa. Lo intentaré de nuevo por la mañana. Quizás un animal pequeño sea mejor que un pájaro".
A la mañana siguiente, cuando el hijo de Jorobado fue al manantial, encontró allí un perro pequeño, lamiendo el agua. El niño cogió al perro de inmediato y se apresuró a regresar a la casa. "¡Mira aquí!" gritó. "Qué linda mascota tengo".
"¡Qué tonto eres, muchacho!" Jorobado crecido. "Un perro no sirve para nada. Lo mataré con mi garrote".
El niño se aferró al perro y comenzó a correr llorando.
"Oh, muy bien", dijo Jorobado. "Pero primero déjame probar ese animal para asegurarme de que es un perro. Todos los animales del mundo son intrigantes". Sacó un carbón de fuego del corazón y lo acercó cada vez más a los ojos del perro hasta que éste soltó tres rápidos ladridos. "Es un perro de verdad", declaró Humpback. "Puedes tenerlo en el corral de búfalos, pero no en la casa".
Por supuesto, esto era exactamente lo que quería Coyote. Tan pronto como cayó la noche y Jorobado y su hijo se fueron a dormir, Coyote abrió la puerta trasera de la casa. Luego corrió entre los búfalos, ladrando tan fuerte como podía. Los búfalos estaban muy asustados porque nunca antes habían oído ladrar a un perro. Cuando Coyote corrió pisándoles los talones, se dirigieron a la casa de Humpback y entraron por la puerta trasera. El golpe de sus cascos despertó a Jorobado, y aunque saltó de la cama e intentó detenerlos, el búfalo derribó la puerta de su casa y escapó.
Después de que el último de los peludos animales se hubo alejado al galope, el hijo de Jorobado no pudo encontrar a su pequeño perro. “¿Dónde está mi mascota?” gritó. “¿Dónde está mi perrito?”
"Ese no era un perro", dijo jorobado con tristeza. "Ese era Coyote el Tramposo. Soltó a todos nuestros búfalos".
Así fue que los búfalos que fueron soltados se esparcieron por toda la Tierra.
