Esta es la historia del rey Dalmar. Había un rey de Francia que tenía un hijo. Había llegado a la edad en la que uno es joven y un día le dijo a su padre que quería casarse.
Rey Dalmar
- ¿A quién entonces, hijo mío?
- A la hija del rey Dalmar.
- ¡Pobre de mí! Hija mía, en cuanto a ese, no lo tendrás. Desde los doce años, ha estado encerrada en una torre, donde nadie la visita excepto la mujer que le trae la comida todos los días.
"No me importa, siempre iré a preguntarle a su padre por ella, y si no tengo a esta por esposa, no tendré otra en el mundo". No sé qué dirección tomar ni adónde ir a la corte del rey Dalmar; pero, a fuerza de caminar, eventualmente llegaré allí, tarde o temprano.
- Si su resolución está bien tomada, no me opondré; pero, después de un año y un día, tendrás que volver a casa.
- Prometo volver, después de un año y un día.
Y partió en un buen carruaje, acompañado únicamente por un ayuda de cámara. Iban al azar, sin saber qué dirección tomar. Nunca dejaban de ir, siempre iban delante de ellos, nunca se detenían. Un día, la noche los sorprendió, en medio de un gran bosque. Los caballos estaban cansados y el ayuda de cámara ofreció a su amo desatarlos, darles un poco de descanso y pasar la noche en el bosque. El príncipe consintió. Dormía, como de costumbre, en su carruaje, y el ayuda de cámara se tendía sobre el musgo y los helechos al pie de un viejo roble, mientras los caballos pastaban tranquilamente no muy lejos.
Hacia la medianoche, el criado, que aún no se había dormido, escuchó un ruido en el árbol, por encima de su cabeza, como un gran pájaro que se posa allí para pasar la noche. Miró hacia arriba y vio (ya que era la luz de la luna) a alguien sentado en un sillón en equilibrio sobre las ramas del árbol. Esto lo sorprendió mucho. Un momento después, se repitió el mismo ruido y llegó un segundo personaje y se sentó en un segundo sillón. Luego, un tercero. Entonces habló el primero y dijo:
Y bien ! Hijos míos, ¿ha sido un buen día? ¿Sabes algo nuevo?
- Mal día ! Los otros dos respondieron y no sabemos nada nuevo.
- Y bien ! Sé algo nuevo. El hijo del rey de Francia está en el bosque.
- ¡Ah! Verdaderamente ? ¡Qué bendición, si pudiéramos tenerlo en nuestras manos!
- Va a pedir en matrimonio a la hija del rey Dalmar. Pero aún no ha terminado con sus problemas; No es tan fácil como imagina, sin duda, acudir a la corte del rey Dalmar. Al salir del bosque, se encontrará con un río de sesenta leguas de ancho. ¿Cómo pudo pasarlo? Porque no encontrará barquero ni barco. Sin embargo, hay una manera, y si hubiera estado aquí, podría haberle enseñado.
El ayuda de cámara del príncipe prestó sus dos oídos, le ruego que lo crea.
- ¿Y qué es esta forma? Preguntaron los otros dos.
— Llegado cerca del río, tendría que cortar un palo, en el seto, en el lado este, quitar la corteza, luego dar tres golpes en el agua. Inmediatamente un hermoso puente se levantaría sobre el río; podría cruzarlo y así llegar fácilmente a la capital del rey Dalmar. Pero eso no es todo. Al llegar a la ciudad, aún tendría que vestirse de princesa y presentarse ante el anciano rey como amiga de su hija, a quien habría conocido en España, y quién habría venido a visitarlo. Él pediría dormir en la misma habitación que la hija del rey, y la secuestraría por la noche a través de la ventana. Si hubiera estado aquí escuchándome, podría haber aprovechado este consejo, y tal vez hubiera tenido éxito en su empresa.
En ese momento empezó a amanecer y nuestros tres personajes se fueron volando.
El ayuda de cámara lo había oído todo, pero no le dijo nada a su amo. Despertó a este último, que había dormido toda la noche, en su carruaje, y no había oído nada; enganchó a los caballos y luego se pusieron en marcha de nuevo. Llegaron sin demora cerca del río.
- ¡Pobre de mí! Aquí tendremos que detenernos, dijo el príncipe, viendo ante sus ojos una extensión de agua tan grande.
- Quizás, mi maestro; No se desespere por nada, dijo el ayuda de cámara.
- ¿Y cómo quieres que vayamos? No será nadar, creo; ¡y ningún barquero, ni el más mínimo bote!
El ayuda de cámara no respondió; pero se dirigió al seto, hacia el este, cortó allí, con su cuchillo, un palo de un codo y comenzó a desollarlo, mientras continuaba su camino. Cuando llegó a la orilla del río, golpeó con su varita tres veces el agua, e instantáneamente vieron emerger un hermoso puente, que iba de una orilla a otra.
- ¿Qué hombre eres entonces? dijo el príncipe asombrado a su criado.
Cruzaron el río con facilidad y se encontraron sin demora en la capital del rey Dalmar. Se alojaron en el mejor hotel de la ciudad.
A la mañana siguiente, el ayuda de cámara le dijo a su amo:
- Ahora tienes que vestirte de princesa y, así disfrazada, irás al rey Dalmar y le dirás que eres amiga de su hija, que la conociste en España y que vienes a hacerla visitar y pasar. unos días con ella. También le pedirá que no deje a la princesa, de día o de noche, y que duerma en su propia habitación. El rey te concederá fácilmente tu petición. Llevarás una cuerda debajo de tu vestido. A la medianoche, cuando todos estén durmiendo, en el castillo, estaré debajo de la ventana de tu dormitorio, con mi carruaje, tú y la princesa bajarán, usando la cuerda, y nos iremos de inmediato.
El príncipe, que tenía una confianza ilimitada en su ayuda de cámara desde lo que le había visto hacer cerca del río, le obedeció punto por punto. Se vistió de princesa, lo mejor que pudo, fue disfrazado al castillo y pidió hablar con el rey.
- Hola, dijo, Rey Dalmar.
"Buenos días, joven princesa", respondió el rey.
- Soy amigo de tu hija, a la que conocí en España, y vine a visitarla y pasar unos días con ella.
- Bienvenidos, entonces; Llamaré a mi hija, que estará feliz de volver a verte.
Y llamó a la princesa y los dejó a los dos solos. Obtuvieron fácilmente permiso para pasar la noche en la misma habitación. Entonces el príncipe le dijo a la princesa quién era, le explicó el motivo de su visita y su disfraz, y le preguntó si consentiría en seguirlo.
"Te seguiré a donde quieras", respondió ella; mi padre me tiene encerrado todo el tiempo, en esta torre, donde nunca veo a nadie y no veo la hora de recuperar mi libertad.
A la medianoche, se hicieron los preparativos para la salida, y oyeron, debajo de la ventana, al ayuda de cámara del príncipe, que dijo:
- Prepárate para descender; ¡Ata la cuerda fuerte y luego tíramela!
Que hicieron. Pero, cuando llegó el momento de bajar, la princesa tuvo miedo y dijo:
- ¡Pobre de mí! Mi pobre príncipe, mi padre es un hechicero; Pronto se dará cuenta de que hemos escapado y enviará a sus soldados tras nosotros, y si nos atrapan, ¡ay de nosotros!
"Vámonos siempre", respondió el príncipe; veremos más tarde.
Se bajaron usando la cuerda, se subieron al auto que los esperaba y partieron a un triple galope.
- ¡Pobre de mí! ¡Escuché venir a los soldados de mi padre! gritó la princesa, después de algún tiempo.
Y de hecho estaban llegando a todo galope, con el rey a la cabeza. Iban a alcanzarlos, sus caballos ya caminaban sobre el puente del gran río que limitaba el reino del rey Dalmar, por este lado, cuando el carruaje llegó al otro extremo. El criado, con su varita blanca, asestó tres golpes en el puente, e inmediatamente cayó al agua y desapareció, y con él desaparecieron los soldados del Rey Dalmar, que se ahogaron todos. Era hora ! Solo el rey Dalmar seguía vivo, y al otro lado del río gritaba, furioso y mostrando su puño:
- ¡Me engañaste, hijo del rey de Francia! Pero, antes de llegar a París con mi hija, ¡aún tendrás que contar conmigo!
Sin embargo, el príncipe y la princesa, ahora libres de todas las preocupaciones, continuaron su viaje en silencio. La noche los sorprendió en el mismo bosque y, siguiendo el consejo del ayuda de cámara, se decidió que aún debían esperar a que amaneciera allí. El príncipe y la princesa dormían en el carruaje, y el ayuda de cámara se tendía sobre el musgo y el helecho, al pie del mismo árbol que la primera vez. A la medianoche, escuchó de nuevo el sonido de alas, como grandes pájaros bajando del árbol, luego una voz dijo:
- ¿Estamos todos ahí?
- Sí, respondió otra voz; si no el Diablo-Cojo, sin embargo; pero siempre llega tarde, lo sabes.
El Diablo Cojo también llegó, un momento después.
- Y bien ! Qué hay de nuevo ? Los demás le preguntaron.
- Qué hay de nuevo ? Pero, ¿no sabes nada? ¡El hijo del rey de Francia todavía está en el bosque! Ha logrado secuestrar a la princesa Dalmar y la llevará a París. Pero tendrá mucho que hacer antes de llegar allí. Primero, cuando salga del bosque, será atacado por doce ladrones, quienes le quitarán a él, a la princesa y a su sirviente, todo su oro, su carruaje e incluso sus ropas. Los pondrán desnudos, como cuando nacieron, luego los abandonarán, en este estado. Y cualquiera de ellos que quisiera oponer resistencia se convertiría instantáneamente en piedra. Estando en este estado de tristeza, se encontrarán con una anciana, en el umbral de su cabaña, quien los invitará a entrar y aceptar ropa. Si tienen la desgracia de entrar en la cabaña de la anciana y aceptar ropa de ella (porque habrá algunos para elegir: ropa de príncipes, princesas, duques, marqueses), de inmediato, todavía se transformarán en estatuas de mármol, y vendrá a calentarnos con nosotros. Luego llegarán al borde de un estanque, en el que verán a un hombre a punto de ahogarse y que pide ayuda; Ay de ellos otra vez, si quieren ayudar a este hombre, porque inmediatamente serán transformados nuevamente en estatuas de mármol, y vendrán y se calentarán con nosotros. Estas son las pruebas a las que deberá someterse antes de llegar a París. ¿Y cómo quieres que lo haga? Esto solo sería posible si alguien le informara lo que les acabo de decir, y ninguno de ustedes será lo suficientemente tonto para eso; por otro lado, nadie puede escuchar nuestras conversaciones aquí; y aunque pudieran ser escuchados por alguien, si ese le informaba al príncipe, dentro de un año y un día, lo que acabo de decir, él mismo se convertiría inmediatamente en una estatua de mármol, y vendría caliente a casa.
Empezaba a amanecer y las figuras que estaban en el árbol se fueron, o más bien se fueron volando.
El ayuda de cámara, que yacía bajo el árbol, lo había oído todo. Despertó a su amo, pero no le dijo nada, enganchó los caballos y partieron de nuevo. Apenas habían salido del bosque, cuando doce ladrones, saliendo de un foso, se abalanzaron sobre ellos y detuvieron a los caballos, gritando: "¡El bolso o la vida!" Sacaron al príncipe y a la princesa del carruaje, los despojaron de toda la ropa, también al ayuda de cámara, y luego se fueron, llevándose los caballos y el carruaje. Nuestro pueblo, que permanecía desnudo como un salvaje, ya no se atrevía a aparecer en los caminos durante el día. Se escondieron en el bosque y viajaron de noche. Una anciana, en el umbral de su cabaña, al verlos pasar, gritó:
- ¡Jesús! Pobre gente, ¿qué te pasó? ¡Vea cristianos en este estado! Entra en mi casa y te daré ropa; No te dejaré ir así.
El príncipe y la princesa querían entrar; el ayuda de cámara hizo todo lo posible por evitarlos; pero en vano ; entraron en la casa de la anciana. Luego, el ayuda de cámara prendió fuego a la casa y los obligó a salir antes de que tuvieran tiempo de vestirse. No estaban felices. Tuvimos que volver a la carretera, en este lamentable estado. El ayuda de cámara encontró unos pantalones viejos, sin duda caídos del bolso de algún trapero. Se lo puso y luego pudo ir a mendigar pan y tortitas, a las granjas, para él y sus dos compañeros. Llegaron así al borde de un gran estanque, donde vieron a un hombre a punto de ahogarse y que gritaba de lástima:
- Socorro ! Socorro ! Me ahogo !…
El príncipe quería saltar al agua para salvar a este hombre. El ayuda de cámara tuvo todos los problemas del mundo para evitar que lo hiciera. Caminó hasta el borde del estanque y con su varita comenzó a golpear en la cabeza al hombre que pedía ayuda, hasta que desapareció bajo el agua.
- Malo ! Le dijeron el príncipe y la princesa; mataste a ese hombre, cuando pudiste salvarlo.
Pero el ayuda de cámara estaba poco preocupado por este reproche, y continuaron su camino.
Se acercaban a París. El ayuda de cámara, que tenía pantalones, como hemos visto, precedió a sus dos compañeros a la ciudad y les trajo ropa. Entonces pudieron mostrarse decentemente, y los tres juntos entraron al palacio del rey. El viejo monarca, que creía muerto a su hijo, celebró su regreso con júbilo público.
Algún tiempo después, el príncipe se casó con la hija del rey Dalmar, y aún se celebraban fiestas y banquetes maravillosos.
Nueve o diez meses después de su matrimonio, les nació un hijo, que contribuyó a su felicidad.
El príncipe había conservado a su fiel sirviente y, a menudo, hablaban juntos sobre su viaje al castillo del rey Dalmar y sus extraordinarias aventuras. Estaba muy intrigado por saber cómo se las había arreglado para sacarlos a salvo de todos los lugares malos en los que habían estado, y a menudo le preguntaba al respecto.
"Te lo diré", respondió el ayuda de cámara a sus súplicas, "pero sólo cuando haya llegado el momento; No puedo hacerlo ahora.
El deseo y la curiosidad del príncipe solo aumentaron con esta resistencia, y lo urgía cada vez más; pero siempre en vano. Finalmente, un día, entró en la habitación del ayuda de cámara como un loco, con la espada en la mano y gritando:
- ¡Tienes que contarme tu secreto o te mataré ahora mismo!
- Te lo diré, mi amo, ya que tú lo encargas; pero te arrepentirás más tarde.
- Habla, te digo, o prepárate para morir. Y blandió su gran sable sobre su cabeza.
- ¿Recuerdas, dijo el fiel servidor resignado, que de camino al castillo del rey Dalmar dormimos en un bosque, donde la noche nos sorprendió?
"Sí, lo recuerdo", respondió el rey.
- Pasaste la noche en tu autocar; pero la pasé tendida sobre el musgo y los helechos al pie de un árbol viejo. Hacia la medianoche, me desperté al escuchar hablar en este árbol; Había tres personajes allá arriba, que me parecen demonios. Uno de los tres, sin duda sin conocerme allí, informó a los otros dos de nuestra presencia en el bosque, el propósito de nuestro viaje y todo lo que teníamos que hacer para llevarlo a buen término.
Los pies del fiel sirviente ya se habían convertido en mármol. Su amo lo vio bien, pero lo dejó continuar así:
- En el camino de regreso, pasamos la noche en el mismo bosque, la princesa y tú, en el carruaje, y yo, bajo el mismo árbol. Los mismos personajes volvieron a llegar, a medianoche, al árbol, y yo aprendí de la misma manera todo lo que había que hacer, en la segunda parte del viaje, para llegar con la princesa al palacio de tu padre.
El príncipe, al ver a su fiel servidor ya transformado en mármol, hasta la cintura, gritó al fin:
- Suficiente ! Suficiente ! ¡No vayas más lejos!
- No, tengo que ir hasta el final, desde que empecé. No iba a revelarles este secreto, de lo contrario me convertirían en una estatua de mármol. Me ordenaste que hablara; eres mi amo, te obedecí; ahora sabes todo, y la predicción está hecha.
Y de hecho, el fiel sirviente era ahora una estatua de mármol de la cabeza a los pies. Las últimas palabras que pronunció fueron estas:
- Todo ha terminado conmigo ahora; Arderé en el fuego del infierno, y ustedes mismos se unirán a mí allí, si no redimen su culpa.
El príncipe estaba inconsolable por la desgracia de su fiel servidor. Se había vuelto triste, taciturno, huía de la sociedad y a menudo lo encontraban llorando. Nadie, ni siquiera su esposa, sospechaba la causa de un cambio tan completo. Su viejo padre le preguntó un día:
- ¿Dónde está tu fiel servidor, a quien tanto amabas? No lo he visto desde hace algún tiempo.
El príncipe permaneció en silencio.
- Cuidado con matarlo.
- No, padre mío, tenga la seguridad de que yo no lo maté.
Constantemente soñaba con los medios para librarlo. Cómo hacerlo ? ¿Quién le aconsejaría? Después de haber consultado en vano a un gran número de estudiosos, magos y brujos, se le ocurrió la idea de ir a pasar una noche más en el bosque donde ya habían pasado dos. Salió una mañana en su carruaje, sin decirle a nadie adónde iba, y se fue al bosque. Reconoció fácilmente el lugar y se acostó debajo del árbol, como su viejo criado; pero no durmió. A la medianoche escuchó un fuerte ruido de alas sobre su cabeza, luego una voz que decía:
- Y bien ! camaradas, el ayuda de cámara del hijo del rey de Francia, que había escuchado nuestra conversación y se la había revelado a su amo, vino a calentarnos con nosotros, como les había predicho; y el príncipe mismo vendrá también, espero, sin demora. Solo hay una manera de que él lo evite y libere a su fiel servidor, de quien tanto lamenta ahora.
El príncipe era todo oídos, en este momento, les ruego que lo crean; el otro continuó:
- Tendría que sacrificar a su único hijo, a quien tanto ama, durante la Misa Mayor, recoger toda la sangre de ella, en un jarrón, regar la estatua de mármol, que era su sirviente, con esta sangre, luego devolver esta sangre. .misma sangre en la boca del niño, y lo acostó en su cuna. La estatua reviviría poco a poco al ser rociada con sangre, y antes del final de la misa mayor el ayuda de cámara del príncipe habría regresado completamente a su primer estado; el niño mismo sería resucitado poco después, y se encontraría tan sano y saludable como antes. Esto es lo que tendría que hacer; pero, ¿cómo crees que se le ocurrió la idea?
El día comenzó a amanecer en este momento, y las huestes del árbol volaron con un fuerte batir de alas.
El príncipe no había perdido una palabra de todo lo dicho. Llegó a casa un poco menos triste y lleno de esperanza.
El domingo siguiente, les dijo a todos que fueran a una misa mayor en el pueblo y que lo dejaran solo en casa. Todos se fueron y él se quedó absolutamente solo en el palacio. Cuando escuchó las campanas anunciando que la Misa Mayor estaba por comenzar, tomó un cuchillo y caminó resueltamente hacia la cuna donde dormía su hijo.
Pero su valor le falló cuando llamó, retrocedió horrorizado y comenzó a llorar.
Regresó un momento después, más decidido; giró la cabeza y llamó. La sangre sale a borbotones de inmediato. Lo recogió en un jarrón y corrió hacia la estatua de mármol y comenzó a frotarlo con la sangre de su hijo, todavía caliente. Y mientras lo frotaba, vio el mármol que cobraba vida notablemente, y cuando terminó la misa, la estatua caminó y el siervo fiel le habló así a su amo:
- ¡Ah! Mi pobre maestro, ¡qué calor he estado desde entonces! Me habían dicho que algún día estaría caliente si revelaba el secreto; y no habíamos mentido. ¡Tú mismo habrías tenido la misma suerte si no te hubieras comportado como lo hiciste! Pero no pierdas el tiempo; devuelva la sangre a la boca de su hijo y no se preocupe.
El príncipe se apresuró a devolver la sangre a la boca del niño; pero, a pesar de todo, no estaba exento de ansiedad. Poco después, la gente del palacio regresó de la Misa Mayor. Nos sentamos a la mesa a la hora normal. La princesa y el viejo rey se sorprendieron y alegraron de volver a ver a su fiel sirviente. Sin embargo, se sorprendieron al ver al príncipe más preocupado que de costumbre.
- ¿Dónde está el niño? preguntó la princesa.
"Está en su cuna y duerme bien", respondió.
Un momento después, habiendo escuchado un llanto, como el de un niño que se despertaba, se levantó de la mesa, corrió hacia el departamento donde estaba su hijo y de inmediato regresó abrazándolo, despierto y sonriéndole a su madre. Luego lo contó todo, y el tema de su dolor, el motivo de su último viaje y la forma en que había entregado a su fiel servidor.
Luego hubo grandes fiestas y magníficas fiestas en el palacio. Yo mismo pude deslizarme entre la multitud de sirvientes hasta la cocina. Pero, mientras mojaba el dedo en todas las salsas, el maestro cocinero, que me vio, me dio una gran patada, donde sabes bien, y me echó aquí para contarte mi historia.
