Roble Ria

Muy cerca de la nueva estación de Ría, a escasos metros del mas Marie, había un robusto y centenario roble de Ría que proyecta la sombra de su follaje sobre la carretera nacional. Es el rey de los árboles circundantes, como un antepasado todavía verde, con el torso de un gigante, no doblado ni por los vientos ni por las tormentas, con la cabeza alta y orgullosa, desafiando a los elementos, con los brazos poderosos y nudosos que protegieron a tantas generaciones. .

Roble Ria

¿Quién sabe hasta qué profundidad en el suelo se extienden las poderosas raíces, los múltiples tentáculos de este gigantesco roble? Quién sabe de la misma manera de qué época data su curiosa leyenda ? Fue al menos en la época en que reinaron como soberanos en el Rosellón, y particularmente en las inmediaciones de Prades, las misteriosas Encantades.

Suaves con un poder sobrenatural que tenían desde el infierno, estas brujas malévolas coaccionaron a sus víctimas, les lanzaron hechizos, esparcieron los peores males en la región, inspirando a la gente del país con un profundo terror.

Fue al amparo de la oscuridad que realizaron sus hechizos; al dar la medianoche, se reunían alrededor de las gargantas de en Gourné, el abismo más profundo del Têt entre Ria y Villefranche, lavaban allí su ropa y luego desaparecían bajo la guía de las tres hermanas Analgès, las más audaces y las más arrugadas. ; ¡Ay de los habitantes de la aldea que eligieron para la realización de sus siniestras hazañas; les hicieron sufrir las peores vejaciones y les dejaron dolorosos recuerdos de su paso.

En vano los campesinos, armados hasta los dientes, corrieron tras ellos y rodearon el campo. La alegre comitiva de Encantades avanzó hacia el grupo de encinas cuya doble hilera, partiendo de los desfiladeros, discurría por el camino principal. Y a la orden de uno de ellos: "Pet sus fulla, Aybre en amont" ("pie sobre hoja, en la copa del árbol"), desaparecieron entre las espesas ramas.

Entonces pudimos escuchar un susurro de hojas chocando y ramas gimiendo, como si una bandada de pájaros hubiera descendido sobre estos árboles. Entonces la naturaleza volvió al silencio hasta el momento en que llegaron los furiosos campesinos; pasaron bajo los robles, pero buscaron a las brujas en otro lugar que no fuera entre las hojas y las bellotas.

Una noche hacía mucho frío, tanto frío que los campesinos apenas podían sostener sus palos y sus tenedores. Cuando pasaron bajo los robles, sus gorros, que sin embargo se habían bajado hasta las orejas, desaparecieron como por arte de magia, robados por las misteriosas hadas. Las carcajadas resonaron en el aire y los asustados campesinos desafortunados regresaron a su aldea a toda velocidad.

Un día, sin embargo, uno de los robles protestó; era el más joven y el más frágil. Se dirigió a sus mayores y les expresó su indignación.

“Ya no podemos volvernos cómplices de esas horribles brujas que torturan a los valientes e inofensivos campesinos”, dijo. Sus acciones infernales no pueden recibir nuestra aprobación, y les propongo que ya no les concedan hospitalidad, que los desterremos para siempre. »

Gritos de desaprobación recibieron esta propuesta. O se asombró de la audacia, de la audacia del joven quejumbroso, y uno de los robles respondió:

— “No debemos arrepentirnos de la suerte de esos malditos leñadores que nos despojan de nuestras ramas y de nuestras bellotas. Lástima por ellos si sufren. Aguantamos bien, nosotros, sin decir nada, el mal tiempo de las Estaciones”.

"Eres egoísta", gritó el joven roble, "actuaré solo, pero actuaré". »

Y, valientemente, prohibió a las Encanladas esconderse en adelante bajo su follaje. Incluso amenazó con revelar su refugio.

Las brujas, desdeñosas, primero desafiaron el árbol raquítico, pero, siguiendo el sabio consejo de la badessa, decidieron cambiar el lugar de su retiro para mayor seguridad. Antes de marcharse definitivamente quisieron premiar a los robles cuya protección, fidelidad y discreción les había sido tan preciada hasta entonces.

"Estamos listos para repartirles los favores más deslumbrantes", dijeron a los árboles protectores. Habla y tus deseos serán concedidos”

Un grupo de robles gritó: "Los árboles de los cerros vecinos viven felices porque sus hojas son finas y brillantes: quisiéramos tener hojas doradas".

El viento trajo un sonido armonioso de voces que decían: "Nuestro follaje es opaco, danos hojas de cristal". »

Finalmente vino un ruiseñor a transmitir los deseos de los robles más lejanos que pedían hojas más tiernas, fragantes y sin espinas.

En menos de un segundo todos los robles obtuvieron satisfacción. Sólo el árbol rebelde, objeto del odio de las brujas, conservó su antiguo follaje. Entonces los burlones Encantades hicieron un círculo salvaje a su alrededor, luego se alejaron: estaban vengados.

A la mañana siguiente, los contrabandistas pasaron por el camino y vieron las deslumbrantes hojas doradas sobre las que jugaban los rayos del sol; uno de ellos subió al árbol y pasó a sus camaradas el metal precioso que estaba recogiendo con ambas manos. Los contrabandistas llenaron sus bolsillos, sus bolsas y sus abrigos, sin ser molestados, y luego desaparecieron en las montañas.

La tramuntana que soplaba con violencia hizo que las hojas de cristal cayeran y se rompieran. Este ruido plateado atrajo a unas cabras que pastaban en un prado cercano. Mientras estiraban sus hocicos hacia los robles con hojas fragantes, el pastor trepó a los árboles y los desnudó para satisfacer a su rebaño.

En un abrir y cerrar de ojos los robles con sus tiernas ramas quedaron absolutamente despojados, mientras que a su lado el pequeño roble salvado por los encantades solo conservaba su follaje natural. Despertó los celos de sus orgullosos vecinos que se consumían uno tras otro.

Algún tiempo después, las encantadas pasaron por el camino principal, yendo a Ría, y fueron consumidas por la desgracia que acaeció a los robles cuya complicidad habían premiado. Discutieron, culpándose mutuamente por tal desastre, intercambiaron golpes y se dispersaron para siempre. Así se liberó el país de los Encanladas que una vez separados no tenían más poder.

Y la pequeña encina, que se había mostrado tan valiente, era objeto de un verdadero culto por parte de los habitantes de Ria, Villefranche y los pueblos de los alrededores. Creció en medio de la veneración general. Siempre se negaron a reponer los robles que habían desaparecido a su lado.