Kupala

El nombre del festival era originalmente Kupala; un rito pagano de fertilidad que luego se adaptó al calendario cristiano ortodoxo al vincularlo con el Día de San Juan, que se celebra el 24 de junio. El cristianismo oriental usa el calendario juliano tradicional que no está alineado con el solsticio real; El 24 de junio en el calendario juliano cae el 7 de julio en el calendario gregoriano más moderno.

Esta fiesta simboliza el nacimiento del sol de verano: Kupalo. En el siglo IV dC, este día fue proclamado la fiesta del nacimiento de Juan el Bautista, el precursor de Jesucristo. Tras la cristianización de la fiesta pagana, el nombre "Kupala" se asoció con el cristiano "Iván".

El nombre ucraniano y bielorruso para esta festividad combina "Iván" (Juana/Johan/Juan, en este caso Juan el Bautista) y Kupala, que se pensaba derivaba de la palabra eslava relacionada para bañarse. Sin embargo, probablemente proviene del kump protoeslavo, una reunión.

Las dos fiestas podrían conectarse reinterpretando el bautismo del pueblo de Juan por inmersión total en agua. Sin embargo, la tradición Kupala es anterior al cristianismo. La celebración pagana ha sido adaptada y revivida como una de las tradiciones cristianas nativas entrelazadas con el folclore local.

Muchos ritos asociados con esta festividad se relacionan con el papel del agua en la fertilidad y la purificación ritual. Esto se debe a los antiguos ritos de Kupala. En el Día de Kupala, los jóvenes saltan sobre las llamas de las hogueras en una prueba ritual de valentía y fe. El fracaso de una pareja enamorada en completar el salto, mientras se toman de la mano, es un signo de su separación destinada.

Las niñas pueden hacer flotar coronas de flores (a menudo iluminadas con velas) en los ríos e intentar predecir el destino de su relación romántica a partir de los patrones de flujo de las flores en el río. Los machos pueden intentar capturar las coronas, con la esperanza de captar el interés de la hembra que las hizo flotar.

Existe una antigua creencia de Kupala de que Ivan Kupala Eve es la única época del año en que florecen los helechos. La prosperidad, la suerte, el discernimiento y el poder le suceden a cualquiera que encuentre una flor de helecho. Por eso, esa noche, los aldeanos vagan por los bosques en busca de hierbas mágicas, y en particular de la escurridiza flor de helecho.

Tradicionalmente, las mujeres solteras, representadas por las guirnaldas en el cabello, son las primeras en ingresar al bosque. Les siguen los jóvenes. Por lo tanto, la búsqueda de hierbas y la flor del helecho puede conducir a relaciones florecientes entre parejas dentro del bosque.

En la historia de Gogol Ivan Kupala's Eve (también llamada la víspera de San Juan), un joven encuentra el helecho fantástico, pero lo maldice. La historia de Gogol fue adaptada por Yuri Ilyenko en una película del mismo nombre, y puede haber incitado a Modest Mussorgsky a componer su poema sinfónico Night on Bald Mountain.