Cuentos de Canterbury: El manciple

¿No sabes dónde está un pequeño pueblo?
que se llama Bob arriba y abajo,
bajo Blean Forest, de camino a Canterbury.
Allí nuestro anfitrión comenzó a bromear y burlarse
y dijo: “Señores míos, ¿qué es esto? el grison esta empantanado !
¿No hay quien, por oro o por oración,
¿No quieres despertar a nuestro compañero, el rezagado de allí?
Un ladrón podría fácilmente robarlo y atarlo,
mira como duerme! mira, palsambleu,
10 si no se cae instantáneamente de su caballo.
¿Es ese un cocinero de Londres, que la peste caiga sobre él?
traerlo aquí, él sabe su penitencia,
porque debe contarnos un cuento, en mi fe !
¡aunque su historia no valiera un pajar!
Despierta, cocinero (gritó), ¡Dios te aflija!
¿Qué molestia te tomaste para dormir por la mañana?
¿Has tenido pulgas toda la noche, o estás borracho,
o trabajaste alguna perra toda la noche,
que no puedes mantener la cabeza erguida? »
20 El cocinero que estaba bastante pálido y nada rojo,

dijo a nuestro anfitrión: "Dios me bendiga,
Siento en todo mi cuerpo tanta pesadez,
No sé por qué, que me gustaría dormir mejor
que beber el mejor galón de vino de todo Cheapside".
"Bien", exclamó el manciple, "si os place
a usted, señor cocinero, sin desagradar a nadie
que cabalga aquí en esta compañía,
y si nuestro anfitrión quiere, en su cortesía,
Te disculparé por el momento de contar tu historia;
30 porque, en buena fe, tu cara está muy pálida,
tus ojos también están borrosos, me parece,
y, estoy seguro, tu aliento apesta a acidez,
lo que demuestra que no estás en buenas condiciones.
Ciertamente no soy yo quien te halagará.
Míralo bostezando ahí, el borracho;
¿No parece que quiere tragarnos a todos a la vez?
¡Cállate la boca, amigo, por la raza de tu padre!
¡Que el diablo del infierno ponga un pie en él!
Tu maldito aliento nos envenenará a todos.
40 Fi, cerdo apestoso, Fi, ¡qué vergüenza!
¡Ey! Cuídense, señores, de ese tipo.
O eso, mi dulce señor, ¿quieres correr el quintan ?
¡Para este juego creo que estás listo!
Creo que bebiste vino de mono,
y es entonces cuando los hombres se divierten con una pajita. »
Ante este discurso, el cocinero se enojó y se puso furioso,
y contra el mancípulo sacudió su pesada cabeza,
incapaz de hablar, y se arrojó de su caballo,
y permaneció en tierra hasta que lo levantaron;
50 ¡Ese fue un buen paseo de cocinero!
¡Pobre de mí! ¿Por qué no se aferró a su cucharilla? !
Y antes de que estuviera en la silla de montar otra vez,
tomó un gran empujón aquí y allá
para levantarlo, y forzar el cuidado y el dolor,
tan difícil de manejar era este pobre fantasma pálido.

Y nuestro anfitrión se dirigió entonces al manciple:
“Puesto que la bebida sometió a este hombre
a su dominio, sobre mi salvación,
Creo que contaría mal su historia.
60 Ya sea vino o cerveza vieja o fresca
que ha estado bebiendo, habla con la nariz,
y estornuda ruidosamente, y finalmente tiene un resfriado en la cabeza.
Él también tiene más de lo que puede hacer.
para mantenerlo a él y a su caballo fuera del lodazal;
y si se cae de su caballo ahora mismo,
entonces tendremos suficiente que hacer
para levantar su pesado cuerpo borracho.
Cuéntanos tu historia, no me importa él.
Pero sin embargo, manciple, a fe mía, eres muy imprudente.
70 reprocharle así abiertamente su vicio,
otro día podrá por aventura
reclamarte y hacerte volver al señuelo ;
Quiero decir que hablará de pequeñas cosas,
que, por ejemplo, va a revisar tus cuentas,
lo cual no sería honesto, si se tratara de verificación. »
- Oh ! (gritó el mancípulo), ¡sería una gran desgracia!
Fácilmente podría atraerme a la trampa.
Prefiero pagar el precio de la yegua
que asciende, que entablar esta lucha con él;
80 No quiero irritarlo, cierto como Dios me ayude!
Lo que dije, lo dije por diversión;
y sabes una cosa? tengo aquí en una calabaza
un sorbo de vino, sí da, y de una añada famosa,
enseguida verás un buen chiste.
Este cocinero beberá, si puedo;
bajo pena de muerte, no me dirá que no! »
Y ciertamente, si es necesario decir lo que pasó,
en este recipiente el cocinero bebió firmemente, ¡ay!
que necesidad tenia Ya había tenido suficiente
90 Y cuando hubo tocado ese cuerno,
devolvió la calabaza al mancípulo;
y con esta bebida el cocinero quedó maravillosamente complacido,
y le agradeció tanto como pudo.

Entonces nuestro anfitrión se echó a reír, qué maravilloso fue,
y dijo: "Lo veo bien, es necesario,
donde quiera que vayamos, para tomar un buen trago con nosotros;
porque se tornará el resentimiento y el disgusto
en buen acuerdo y cariño, y calmará más de un insulto.
Oh Baco, bendito sea tu nombre,
100 ¡tú que puedes convertir las cosas serias en juegos!
¡Honra y gracias sean dadas a tu divinidad!
Sobre este tema, me harás decir nada más.
¡Cuéntanos tu historia, manciple, por favor! »
" Cualquiera ! Señor; ahora (dijo el otro), escucha lo que te tengo que decir”.

Cuando Febo habitaba aquí en esta tierra,
como el viejo libros mencionarlo,
era el soltero mas alegre
de todo el mundo, y también el mejor arquero.
Mató a la serpiente Pitón, mientras que ésta
110 durmió estirado al sol en un día determinado;
y muchas otras hazañas nobles
lo logra con su arco, como podemos leer en los libros.
Sabía tocar cualquier instrumento musical,
y cantar, que era una melodía
para escuchar el sonido de su voz clara.
Sin duda el rey de Tebasanfion,
que con su canto amuralló esta ciudad,
nunca supo cantar ni la mitad de bien que él.
Además, era el hombre más guapo.
120 quien es o ha sido desde el principio del mundo.
¿Qué necesidad hay de describir sus rasgos?
porque en este mundo ningún ser vivo ha sido tan hermoso.
Estaba con el confiado en la nobleza,

en honor y en mérito perfecto.
Nuestro Phoebus que fue la flor de los bachilleres,
tanto en generosidad como en caballerosidad,
para su entretenimiento, también como señal de su victoria
en Python, según cuenta la historia,
solía llevar un arco en la mano.
130 Ahora bien, este Phoebus tenía un cuervo en su casa,
que en una jaula crió por más de un día,
y lo había enseñado a hablar, como se enseña a un grajo.
Blanco era ese cuervo, como es un cisne blanco como la nieve,
y bien sabía falsificar el habla de cualquier hombre,
cuando estaba contando una historia.
Con eso, en el mundo entero ningún ruiseñor
no podría, dentro de cien mil veces,
canta con una voz tan maravillosamente agradable y hermosa,
Ahora nuestro Phoebus tenía a su esposa en su casa
140 a quien amaba más que a su vida,
y noche y día fue diligente
para complacerlo y rendirle homenaje,
aparte de eso, si debo decir la verdad,
que estaba celoso y le hubiera gustado tenerla cerca,
porque le era odioso ser engañado;
y es el sentir de todo hombre en esta condición;
pero es en vano, porque las precauciones no tienen efecto.
Una mujer honesta, pura de hecho e intención.,
no debe ser vigilado, ciertamente;
150 y, en verdad, es un trabajo inútil
supervisar a un libertino, porque eso no puede ser.
Ojalá fuera una verdadera locura
– perder el tiempo mirando mujeres;
así escribieron los clérigos de antaño en sus vidas.
Pero ahora sobre, como lo empecé.
Noble Phoebus hace todo lo que puede
agradarle, suponiendo por tales placeres,
y por su valentía y conducta,
que ningún otro lo reemplazaría en las gracias de su esposa;

160 pero, Dios es mi testigo, no está en el poder del hombre
dominar el instinto cuya naturaleza
naturalmente dotado de una criatura.
Toma un pájaro y ponlo en una jaula.
y emplea todo tu esfuerzo y cuidado
alimentándolo tiernamente con comida y bebida,
de todos los dulces que se te ocurran,
y sosténgalo tan bien como pueda;
su jaula de oro puede ser hermosa,
este pájaro preferirá veinte mil veces mejor
170 ir a un bosque que será salvaje y frío
comer gusanos y otros alimentos básicos.
Para este pájaro siempre se aplicará
escapar de su jaula, si puede;
es su libertad lo que este pájaro siempre desea.
Toma un gato, aliméntalo con buena leche
y carne tierna, y cúbrela con seda;
si ve pasar un ratón cerca de la pared,
inmediatamente deja allí leche, carne y todo,
y todas las golosinas que hay en la casa,
180 tal apetito que tiene para devorar un ratón.
Mira, es aquí donde el deseo ejerce su dominio,
y ese apetito expulsa la sabiduría.
Una loba también tiene la naturaleza de un villano;
el lobo más rudo que pueda encontrar,
o de peor reputación, es la que tomará,
en el momento en que ella querrá un compañero.
Todos estos ejemplos que cito para los maridos
que son infieles y no para las mujeres.
Porque los hombres siempre tienen un apetito carnal.
190 para gozar de viles criaturas,
antes que a sus esposas, por hermosas que sean,
o tan fiel o tan bonachón.
La carne ama tanto la novedad (¡qué lástima!)
que no podemos encontrar placer en nada
que tiende muy levemente a la virtud.
Febo, que no pensó en el fraude,
fue engañado a pesar de todos sus buenos méritos;

porque debajo de él ella tenía otro,
hombre de poca reputación,
200 indigno en comparación con Febo.
El daño es tanto mayor; tal cosa sucede a menudo,
de donde surgen muchos males y miserias.
Así sucedió, durante la ausencia de Febo,
que su esposa debe ir a buscar a su buen amigo pronto ;
su buen amigo? Es cierto que el término no es cortés,
perdóname, te lo suplico.
Dice el sabio Platón, como podéis leer,
que la palabra necesariamente debe adecuarse al hecho;
si quieres decir algo correctamente,
210 la palabra debe ser prima del acto.
Soy un hombre franco, lo digo con toda franqueza,
Realmente no hay diferencia
entre una mujer de alta estirpe,
si hace locuras con su cuerpo,
y una pobre muchacha; nada mas que esto
— si ambos se portan mal —
a saber, que la mujer noble, de alta condición,
será llamada su dama por el amante;
y porque la otra es una mujer pobre,
220 ella será llamada su perra o su buena amiga.
Y, Dios es mi testigo, mi querido hermano,
que los hombres pongan uno tan bajo como las otras mentiras.
Asimismo, entre un tirano sin título
y un ladrón o un salteador de caminos,
También afirmo que no hay diferencia.
Fue a Alejandro a quien se le dijo esta verdad. :
que, porque el tirano tiene mayor poder
para matar de un solo golpe por la fuerza de su ejército,
y quemen casas y hogares, y hagan desierto por todas partes,
230 por eso se le llama capitán;
y porque el bandolero tiene solo una pequeña banda

y no puede hacer tanto daño como él,
ni reducir a un país a tal grado de miseria,
los hombres lo llaman bandolero o ladrón.
Pero, como soy un hombre mal versado en los textos,
No citaré ningún texto de apoyo;
Vuelvo a mi historia como la comencé.
Cuando la esposa de Phoebus envió a buscar a su buen amigo,
inmediatamente se entregaron a su placentera locura.
240 El cuervo blanco que aún colgaba en su jaula,
vio su trabajo y no dijo una palabra.
Y cuando el señor Febo volvió,
el cuervo cantó: “¡Hola! Hola ! Hola ! »
“Oye qué, pájaro (dice Phoebus), ¿qué canción nos estás cantando?
¿No estabas acostumbrado a cantar tan alegremente?
que para mi corazon fue un placer
¿escuchar tu voz? ¡Ay, qué canción la tuya! »
“Por Dios (dijo el otro), yo no canto desafinado;
Phoebus (dijo), a pesar de tu mérito,
250 a pesar de toda tu belleza y tu nobleza,
A pesar de todas tus canciones y toda tu música,
a pesar de todas tus atenciones, tu ojo tiene una venda en los ojos
que un hombre de poca reputación puso sobre ti,
que no vale cerca de ti, si hacemos una comparación,
no el precio de un mosquito; ¡Respondo con mi vida!
porque en tu cama lo vi acariciando a tu mujer. »
Qué quieres más ? el cuervo pronto le había dicho,
con signos seguros y palabras francas,
cómo le dedujeron su esposa,
260 infligiéndole gran vergüenza y gran villanía;
y le repitió que había visto la cosa con sus propios ojos.
Phoebus se alejó rápidamente,
le parecía que su corazón de dolor se partía en dos;
disparó su arco, colocó una flecha en él,
y en su ira mató a su mujer.
Este es el evento, no hay nada más que decir. ;
en su dolor rompió sus instrumentos musicales,
y arpa y laúd y rabel y salterio,
y finalmente rompió sus flechas y su arco.

270 Y después de eso habló así al cuervo:
"Traidor (gritó), lengua de escorpión,
¡eres tú quien me ha reducido a la desesperación!
¡Pobre de mí! por que naci ¿Por qué no estoy muerto?
Oh querida mujer, oh joya de delicias,
tú que fuiste tan devoto de mí y con eso tan fiel,
ahí yaces muerto ahora, tu rostro descolorido,
bastante inocente, me atrevería a jurarlo, en verdad.
¡Oh mano apresurada que ha cometido tan negro error;
Oh mente trastornada, Oh ira irreflexiva,
280 que en su ceguera hiere al inocente!
Oh desconfianza, llena de falsas sospechas,
¿Dónde quedó tu sentido y tu sabiduría?
Oh hombres, cuídense todos de la prisa;
no creáis nada sin ciertos testimonios;
no golpees demasiado pronto, antes de que sepas por qué,
y pensar bien y sabiamente,
antes de hacer una ejecución,
en tu ira, en la sospecha.
¡Pobre de mí! mil personas fueron, por ira demasiado rápida
290 Destruido para siempre, y cayó en el lodazal.
¡Pobre de mí! de pena quiero matarme! »
Y dirigiéndose al cuervo: "Oh pérfido ladrón (dijo),
¡Quiero pagarte a la hora por tu mentira!
cantabas como un ruiseñor;
ahora, ladrón traicionero, perderás la voz,
y también tus plumas blancas hasta la última,
y nunca en toda tu vida volverás a hablar.
Así es como uno debe vengarse de un traidor;
tú y tu prole serán negros para siempre,
300 y nunca cantarás dulces canciones,
pero gritarás sin cesar para anunciar tormenta y lluvia,
como testimonio de que es por su culpa que mi esposa es asesinada. »
Y sobre el cuervo se abalanzó, y eso sin demora,
y arrancó las últimas de sus plumas blancas,
y lo ennegreció y le robó todo su canto
y también de su palabra y lo echó por la puerta
al diablo, a quien se lo dejo;

y por eso todos los cuervos son negros.
Señores, por este ejemplo, les ruego,
310 Ten cuidado, y presta atención a lo que digo:
nunca le cuentes tu vida a nadie
cómo otro vistió a su esposa;
te odiará hasta la muerte, seguro.
Dom Solomon, como informan los sabios clérigos,
enseñar a un hombre a retener su lengua ;
pero, como ya he dicho, no conozco los textos.
Pero aún así es como mi madre me enseñó :
“Hijo mío, piensa en el cuervo, en el nombre de Dios;
Hijo mío, guarda bien tu lengua y conservarás a tu amigo.
320 Una lengua perversa es peor que un demonio;
Hijo mío, los hombres pueden exorcizar un demonio.
Hijo mío, Dios en su infinita bondad,
rodeó tu lengua con un muro de dientes y también de labios,
para que el hombre pensara en lo que iba a decir.
Mi hijo, muchas veces, por haber hablado demasiado,
más de un hombre se ha perdido, como enseñan los clérigos,
sino por breves palabras dichas con el pensamiento
nadie sale perjudicado, hablando en general.
Hijo mío, debes moderar tu lengua
330 todo el tiempo, excepto cuando te esfuerzas
hablar de Dios, en adoración y oración.
La primera virtud, hijo, si quieres aprenderla,
es moderar y retener bien la lengua; —
así es como aprenden los niños cuando son pequeños. —
Hijo mío, de una abundancia de palabras mal aconsejadas
donde menos palabras habrían bastado,
abundan los males, como me han dicho y enseñado.
En las palabras abundantes no falta el pecado.
¿Sabes para qué sirve la lengua apresurada?
340 Al igual que una espada corta y rebana
un brazo en dos, querido hijo, todo lo mismo
una lengua corta la amistad en dos.
El que habla es abominable ante Dios;

lee a Salomón, tan sabio y tan digno de honor;
lee a David en sus salmos, lee a Séneca.
Mi hijo ; no hables, pero asiente con la cabeza.
Finge que eres sordo, si escuchas
un hablador hablando de un tema peligroso.
Dice el flamenco, y aprendan esto, por favor,
350 esa breve charla trae una larga paz.
Hijo mío, si no has dicho malas palabras,
no necesitarás temer la traición;
pero quien habló inapropiadamente, me atrevo a decir,
no puede recordar su palabra en absoluto.
Lo que se dice, se dice; y ella se va volando,
aunque uno lo lamente, o si uno tiene placer o dolor en ello.
Somos esclavos de aquel a quien decimos
una historia de la que ahora nos arrepentimos mucho.
Hijo mío, ten cuidado y no seas el primer autor.
360 noticias, ya sean verdaderas o falsas.
Dondequiera que vayas, entre los grandes o los humildes,
calla bien y piensa en el cuervo. »