Sacrificio humano por un nuevo hogar.

Aquí tenemos una costumbre bárbara tan antigua como los días de la superstición y la locura humanas. La costumbre de sacrificar un ser humano para la construcción de una nueva casa o fortaleza es muy antigua; Se puede acceder a mucha información sobre este tema en Primitive Culture de Tylor y en las obras de Andrew Lang y otros escritores. En todo el mundo se han colocado cimientos y vigas con sangre humana, y esta abominable costumbre sólo se practicaba hace unos pocos siglos en Europa. 

Todavía sabemos de sus supervivencias, como cuando colocamos monedas u otros objetos debajo de una primera piedra. Como tales costumbres salvajes se volvieron desagradables, se utilizaron sustitutos del sacrificio humano, hasta quedar reducidos a las monedas mencionadas. Entre los Takitumu de la costa oriental de nuestra Isla Norte, la práctica de matar seres humanos era quizás menos evidente que entre otras tribus. 

Según la conocida tradición de Taraia, se cuenta que hizo enterrar a su propio hijo al pie de un poste en su nueva casa; pero en una versión se nos informa que el niño condenado fue salvado y en su lugar se puso un sustituto en forma de hijo de una esclava.

La creencia general asociada con esta práctica parece haber sido que tal sacrificio era necesario para asegurar la estabilidad y durabilidad del edificio, ya fuera una casa, un fuerte o un puente. La víctima fue enterrada bajo un poste principal o piedra fundamental para que pudiera sostenerlo. 

En algunos casos, fueron enterrados vivos o la persona viva fue encerrada en un muro de piedra; en otros, colocaban a una persona en un agujero o cimiento y la mataban colocándole encima un poste enorme o piedras de cimiento. En verdad, la inhumanidad del hombre hacia el hombre ha estado marcada por una diablura ingeniosa.

Al parecer, los sacrificios humanos por un nuevo hogar no eran en modo alguno una costumbre común en Nueva Zelanda. Ciertamente no era universal y estaba vinculado sólo al tipo superior de casa, casas cuidadosamente enmarcadas con madera ornamentada, generalmente decoradas con tallas y diseños decorativos pintados, como los que pertenecían sólo a los jefes importantes. Ninguna función de este tipo ha caracterizado nunca la construcción de viviendas ordinarias. 

Una vez más, a menudo es difícil distinguir entre el sacrificio humano ceremonial, con respecto únicamente a las observancias rituales, como enterrar a la víctima al pie de una estaca, y el simple asesinato de un esclavo para agregar prestigio al evento o para servir como la parte más importante de una fiesta. En muchos casos simplemente se nos dice que una persona fue asesinada por la nueva casa de cierto jefe, el tatuaje de cierta joven o el bautismo de un hijo de una persona de rango. 

Esto podría hacerse respecto del sacrificio formal de un ser humano para influir en los dioses, o el asesinato de una persona para dar brillo a un cargo, o el simple asesinato de un esclavo para servir, como plato principal, en un fiesta de inauguración.

El término raukakai, aplicado a un sacrificio humano, se encuentra en historias antiguas. Así, en la pág. 38 del vol. 7 del Journal of the Polynesian Society encontramos esta frase, He raukakai ka tukua hei tohi i te whare me ka oti; del cual se da una traducción: “Se da un sacrificio vivo para dedicar un edificio de importancia hasta su finalización”. » La importancia de la casa está implícita pero no indicada en el original.

La ceremonia que se realiza en una casa nueva de este tipo generalmente se llama kawanga, mientras que la palabra tohi se usa para referirse a las ceremonias realizadas a las personas. Algunas notas adicionales sobre este tema se pueden encontrar en la p. 153 del vol. 5 de la Revista de la Sociedad Polinesia.

Tutakangahau, de la tribu Tuhoe, me informó que los miembros de su tribu sacrificaban ocasionalmente a un ser humano al construir una casa nueva importante. El cuerpo de la desafortunada víctima fue enterrado en la base del poste central que sostiene la cresta; no hay evidencia de que fue enterrado vivo. Una víctima eliminada de esta manera se llamaba whatu. 

Incluso si se enterraba así una piedra en la base del poste, o un pájaro, o un lagarto, se le llamaba whatu, palabra utilizada en este contexto aparentemente en su sentido de "núcleo"; actuaba como una especie de talismán que preservaba el bienestar de los propietarios de la casa. Este cuerpo humano, de lagarto, de pájaro o de piedra representaba la vitalidad y el bienestar general de la casa, las tierras y las personas, preservados y custodiados por los dioses. Eran manea, o ika purapura, es decir mauri, y todos protegidos contra los formidables efectos de la magia negra. 

Entre algunas tribus, estos objetos talismánicos eran enterrados en la base del poste trasero, en la pared trasera de la casa, como era el caso entre los Takitumu.

En el relato publicado de la visita de Sir G. Grey a Taupo en 1850, se nos dice que dos nativos Ngati-Awa habían sido asesinados allí unos dos años antes durante la ceremonia de inauguración de una nueva casa. En este caso, sin embargo, el asesinato parece haber estado motivado, al menos en parte, por un deseo de venganza.

Los sacrificios humanos también eran conocidos entre los familiares de los maoríes que vivían en las islas de la Polinesia. TIENE Mangaia, fueron hechos para Rongo y otros dioses, como nos cuenta el reverendo W. Gill. Estas ofrendas se hacían en relación tanto con la guerra como con la paz. Algunas familias tuvieron que realizar los sacrificios humanos necesarios para el interés de la comunidad.

Un curioso incidente relacionado con la costumbre del sacrificio humano en la isla de Mangaia, grupo Cook, fue relatado al escritor por el coronel Gudgeon. Cuando se celebró un tribunal de tierras en esta isla hace unos años, cierto nativo se presentó y reclamó derechos de propiedad sobre unas tierras. Esta denuncia fue recibida en un silencio sepulcral; nadie habló, hasta que un anciano se adelantó y le dijo al solicitante: 

" Estas muerto. Ni usted ni sus hijos pueden reclamar tierras. Has estado muerto durante generaciones. Luego explicó al tribunal que el abuelo del demandante había sido elegido hacía mucho tiempo como sacrificio humano a los dioses, pero se había negado a serlo, por lo que su hermano había ocupado voluntariamente su lugar. El primero intentó buscar refugio en otra tribu, pero éstas se negaron a recibirlo, por lo que se retiró a una parte remota o salvaje de la isla, y allí vivió el resto de sus días. 

Fue desterrado y también considerado muerto. Ni él ni sus descendientes podían poseer tierras ni poseer ningún derecho, mientras que los descendientes del hermano poseían todos los derechos tribales.

EN Rarotonga, un ser humano fue sacrificado en el nacimiento de un hijo del líder principal. El reverendo Gill nos dice que “en el nacimiento del hijo primogénito del rey reinante Makea, una víctima humana previamente fijada fue asesinada. El bebé real fue colocado sobre el cadáver en un intento de cortar la cadena del ombligo. , indicando así el control absoluto que ejercería sobre la vida de sus súbditos al suceder en el trono de su padre. »

Ellis afirma que Tahití, se realizó un sacrificio humano durante la construcción de un templo. Y añade: “Varios habitantes de Maeva me han informado que los cimientos de algunos de los edificios destinados a la morada de sus dioses fueron en realidad puestos como sacrificios humanos; que al menos el pilar central que sostiene el techo de uno de los lugares sagrados de las casas de Maeva fue plantado sobre el cuerpo de un hombre... 

Los desafortunados seleccionados eran cautivos tomados en la guerra o individuos que se habían hecho odiosos ante el jefe o los sacerdotes. Cuando eran buscados, el rey, a petición del sacerdote, enviaba una piedra al jefe del distrito del que se requerían las víctimas. Si se recibía la piedra, era un indicio de la intención de cumplir con la requisa.

El mismo escritor nos cuenta que una ofrenda similar se hacía a los dioses en tiempos de guerra. Estas víctimas, consideradas ofrendas tapu, se llamaban amo'a tapu, del mismo modo que en Nueva Zelanda se llamaba Amonga tapu a una ofrenda a los dioses. También en ambos lugares se llamaba “pez” a los seres humanos dedicados a este fin. 

Cook escribió bastante sobre esta costumbre en Tahití, pero el material proporcionado difícilmente puede considerarse satisfactorio teniendo en cuenta que su conocimiento de la lengua nativa debe haber sido muy pobre.

También se hacían sacrificios humanos a los dioses en las islas hawaianas y otros grupos e islas polinesias. En Fiji tenemos evidencia de seres humanos vivos enterrados al pie de postes de casas. 

Así, Sir E. Im Thurn declaró que "cuando un jefe de Fiji construía una casa, algunos de sus dependientes, a quienes el gran hombre reprendía por este propósito, bajaban voluntariamente a los agujeros que habían sido cavados para los postes de la casa, y permanecieron allí mientras la tierra se llenaba sobre ellos, y continuaron a partir de entonces como soportes permanentes de la casa. »

El Sr. Coleman Wall, escribiendo en 1916, comentó sobre esta costumbre de los fiyianos: "Enterraban a hombres de pie bajo los postes de los templos y las casas de los jefes. Más tarde, parece que las víctimas fueron las primeras en ser apaleadas. »

En At Home in Fiji, de Gordon Cumming, encontramos el siguiente relato: "Se cavaron una serie de grandes agujeros para dar cabida a los postes principales de la casa, y tan pronto como los levantaron, un grupo de desdichados fueron llevados al lugar, y uno Se vio obligado a bajar a cada hoyo y permanecer allí con los brazos cruzados a su alrededor. 

Luego se llenó la tierra y las miserables víctimas fueron así enterradas vivas, obteniendo todo el consuelo que pudieron de la creencia de que la tarea que se les asignaba era de gran honor, ya que aseguraba la estabilidad de la casa del jefe.

Ahora podemos ver que esta bárbara costumbre era antigua en la región del Pacífico. Es posible que haya sido introducido aquí, en una forma modificada, desde Fiji, o puede que haya sido traído desde la Polinesia. Encontramos entre las costumbres, artes, etc. Maoríes, curiosas semejanzas con otros similares de Melanesia, mientras que en ciertos casos no encontramos paralelos en la Polinesia donde naturalmente los buscaríamos.

Una nota en el vol. 23 del Journal of the Polynesian Society afirma que en Sarawak, Borneo, "la costumbre de atravesar el cuerpo de una esclava con el poste principal de un nuevo edificio estaba muy extendida entre los nativos de Sarawak hasta hace pocos años". En la obra de H. Ling Roth Los nativos de Sarawak se da cuenta de esta costumbre, mostrando que la niña era colocada en el agujero y el enorme palo caía sobre su cuerpo. 

En el pasado, los sacrificios humanos se realizaban durante ceremonias relacionadas con los entierros y el establecimiento de la paz. Así, encontramos que esta antigua costumbre del sacrificio humano por una nueva casa se ha arraigado en muchos países.