San Vito

Según la leyenda, Vitus, Modestus y Crescentia fueron mártires bajo Diocleciano. La evidencia más antigua de su veneración la ofrece el “Martyrologium Hieronymianum” (ed. GB por Rossi-Louis Duchesne, 78: “In Sicilia, Viti, Modesti et Crescentiae”).

El hecho de que la nota se encuentre en los tres manuscritos más importantes indica que también se encontró en la copia común de estos, que apareció en el siglo V. El mismo Martyrologium tiene bajo el mismo día otra mención de un Vito al frente de una lista de nueve mártires, con la indicación del lugar, en Eboli, "In Lucania", es decir en la provincia romana de ese nombre en sur de Italia entre el mar de Toscana y el golfo de Tarento. Es fácilmente posible que sea el mismo mártir Vito en ambos casos.

El testimonio de la veneración pública de los tres santos en el siglo V prueba que son mártires históricos. No hay, sin embargo, ningún relato histórico de ellos, ni del tiempo o detalles de su martirio.

Au cours des sixième et septième siècles, un récit purement légendaire de leur martyre est apparu qui semble être basé sur d’autres leyendas, en particulier sur la légende de Potitus, et orné de récits de miracles fantastiques. Selon cette légende, qui n’a aucune valeur historique apparente, Vitus était un fils de 7 ans d’un sénateur de Lucanie (certaines versions lui donnent 12 ans). Il a résisté aux tentatives de son père, qui incluaient diverses formes de torture, de le détourner de sa foi.

Huyó con su tutor Modestus y la esposa de Modestus, Crescentia, que era la niñera de Vitus, a Lucania. De allí lo llevaron a Roma para expulsar a un demonio que se había apoderado de un hijo del emperador Diocleciano. Tuvo éxito en el exorcismo, pero, debido a que se mantuvo fiel al cristianismo, él y sus tutores fueron torturados. Milagrosamente, un ángel llevó a los tres de regreso a Lucania, donde murieron a causa de las torturas que habían soportado. Tres días después, Vitus se apareció a una distinguida matrona llamada Florentia, quien luego encontró los cuerpos y los enterró donde yacían.

Vitus es el santo patrón de la ciudad de Rijeka en Croacia; las ciudades de Ciminna y Vita en Sicilia; Forio en la isla de Ischia, en Campania; la contrada de San Vito, en Torella dei Lombardi, en Avellino; la ciudad de Rapone, Italia; la región de Gooi en los Países Bajos; la colonia italiana de San Vito en Costa Rica; y la ciudad de Saint-Vith en Bélgica. Varios lugares de Austria y Baviera se denominan Sankt Veit en su honor.

La fiesta del santo también es objeto de una rima meteorológica popular: "Si el día de San Vito es lluvioso, lloverá durante treinta días enteros". Esta rima aparece a menudo en publicaciones como almanaques; su origen es incierto.