Cuento de Cheyenne: La cabeza rodante

En una tienda solitaria vivía una familia solitaria: un hombre, su esposa y dos hijos. Cuando el hombre salía a cazar, siempre pintaba la cara y el cuerpo de su esposa antes de empezar por la mañana. Su esposa fue a buscar agua a un lago cercano.

Ella siempre iba al mismo lugar; y cuando llegó al lago, se quitó la ropa, como para bañarse. Entonces una gran serpiente salió del lago, después de que la mujer le habló y le dijo que apareciera. La serpiente le pidió que saliera a él, ya que su esposo se había ido a cazar. La mujer hizo lo que dijo la serpiente. Todas las mañanas iba al lago.

Su esposo trajo carne, y ella y los niños se alegraron. El hombre no supo lo que pasó. No sabía que su esposa fue en busca de agua al lago y se encontró con una gran serpiente. Pero un día él le preguntó qué hacía que se le saliera la pintura. Dijo que se bañó. A la mañana siguiente salió como si fuera a cazar; pero cavó un escondite cerca del lago para ver lo que hacía su esposa. Llegó a la orilla y llamó a la serpiente: "Ven, te estoy esperando". Luego vio una gran serpiente vieja que salía del agua y le preguntó si su esposo había ido a cazar. Ella respondió: "Sí, voy". Se quitó la ropa y entró en el lago, y la serpiente pronto la rodeó.

El hombre los había observado, y ahora, partiendo. su escondite, saltó sobre la serpiente, y con un cuchillo grande la cortó en pedazos y finalmente la mató. Luego atrapó a su esposa y la mató. La cortó en pedazos, se llevó su carne a casa y se la dio a sus hijos. Cocinó a su esposa y los niños, sin saberlo, se comieron a su madre.

Entonces el hombre les dijo: "Díganle a su madre cuando llegue a casa que fui a buscar más carne que dejé colgada en un árbol para que los lobos no la alcancen". Y se fue. El niño más pequeño dijo: "Nuestra madre simplemente se está burlando de nosotros al mantenerse alejado". Pero la niña mayor respondió: "No digas nada en contra de nuestra madre". Entonces la cabeza de su madre vino rodando hacia ellos; y dijo: "Siento mucho que mis hijos me hayan comido".

Los dos niños huyeron, pero la cabeza los persiguió. Por fin estaban agotados, pero la correa de su madre seguía rodando tras ellos. Entonces la niña mayor dibujó una línea o marca en el suelo y abrió un agujero tan profundo que la cabeza no pudo cruzar. La niña más joven tenía mucha hambre. Ella le dijo a su hermana: "Mira ese venado". La niña mayor miró al venado, y cayó muerto como si le hubieran disparado. Así que comieron de él. Entonces alguien fue amable con ellos y los ayudó, y vivieron en una gran cabaña y tenían mucha comida de varias clases para comer. Dos grandes panteras y dos grandes osos negros los protegían contra todos los animales y personas salvajes.

Un campamento de personas se estaba muriendo de hambre. No se pudo encontrar búfalo ni caza menor. El pueblo oyó que los niños tenían abundancia de alimentos de todo tipo, y todos se trasladaron a ellos. Cuando llegaron, los niños los invitaron, y las diversas compañías vinieron y comieron con ellos. Finalmente todos volvieron a salir; solo el padre de los niños ahora se quedó con ellos nuevamente. Pero se arrepintieron de lo que les había hecho. Entonces hicieron que los leones saltaran sobre su padre, y lo mataron.