Las Guerras Galicas IV

RESERVA CUARTO
55 a. C. J.-C.

1. El invierno que siguió - era el año del consulado de Cneus Pompey y Marcus Crassus -, los Usipeti, pueblo de Germania, y también los Tencthères, cruzaron el Rin en masa, no lejos del mar donde fluye. La razón de este pasaje fue que durante varios años los suevos habían estado librando una guerra continua y muy dura contra ellos, y que ya no podían cultivar sus campos.

Los suevos son, con mucho, el pueblo más grande y belicoso de toda Alemania. Se dice que forman un centenar de clanes, cada uno de los cuales abastece a mil hombres al año, que son llevados a librar guerras exteriores. Los demás, los que se quedaron en el país, se abastecen de alimentos y del ejército; al año siguiente, ellos a su vez toman las armas, mientras que los que permanecen en el país. De esta manera, el cultivo de los campos, la instrucción y el entrenamiento militar también se aseguran sin interrupción. Además, la propiedad privada no existe con ellos, y no se puede permanecer más de un año en el mismo suelo para cultivarla. El trigo cuenta poco en su dieta, viven principalmente de la leche y la carne de los rebaños, y son grandes cazadores; este tipo de vida - la alimentación, el ejercicio diario, la vida libre, porque desde la niñez, no sometidos a ningún deber o disciplina, no hacen nada más que lo que quieren - todo esto los hace sentir mejor. estatura. Agregue que se han entrenado, aunque viven en regiones muy frías, para tener para toda la ropa solo pieles, cuya pequeñez deja una gran parte de su cuerpo al descubierto, y para bañarse en los ríos.

2. Ils donnent accès chez eux aux marchands, plus pour avoir à qui vendre leur butin de guerre que par besoin d’importations. Les alemanes n’importent même pas de chevaux, qui sont la grande passion des gálico et qu’ils acquièrent à n’importe quel prix ; ils se contentent des chevaux indigènes, qui sont petits et laids, mais qu’ils arrivent à rendre extrêmement résistants grâce à un entraînement quotidien. Dans les combats de cavalerie, on les voit souvent sauter à bas de leur monture et combattre à pied ; les chevaux ont été dressés à rester sur place, et ils ont vite fait de les rejoindre en cas de besoin ; il n’y a pas à leurs yeux de plus honteuse mollesse que de faire usage de selles. Aussi n’hésitent-ils pas à attaquer, si peu nombreux soient-ils, n’importe quel corps de cavalerie dont les chevaux sont sellés. Ils prohibent absolument l’importation du vin, parce qu’ils estiment que cette boisson diminue chez l’homme l’endurance et le courage.

3. Piensan que la mayor gloria de una nación es tener más allá de sus fronteras un desierto lo más vasto posible, porque eso significa que un gran número de ciudades no podrían sostener el poder de sus armas. Por eso se dice que a un lado de la frontera suevi hay una soledad de seiscientos mil pasos. Por otro lado, sus vecinos son los Ubiens, que formaron un estado considerable y floreciente, tanto como puede serlo un estado alemán; son un poco más civilizados que otros pueblos de la misma raza, porque tocan el Rin y los comerciantes vienen mucho a ellos, porque además, siendo vecinos de los galos, se han amoldado a sus costumbres. Los suevos compitieron con ellos en muchas ocasiones, pero no pudieron, debido a la importancia y fuerza de esta nación, expulsarlos de su territorio; sin embargo, los sometieron a un tributo, y los rebajaron y debilitaron muy notablemente.

4. Este fue también el destino de los Usipetes y Tencther, que se discutió anteriormente; resistieron durante muchos años los ataques de los suevos, pero finalmente fueron expulsados de su territorio y, después de vagar durante tres años por muchas partes de Alemania, llegaron al Rin; era la tierra de los Menapes, que tenían campos, casas, aldeas a ambas orillas del río; pero aterrorizados por la llegada de tal multitud, abandonaron las casas que habían poseído hasta entonces al otro lado del río y dispusieron en este lado del Rin postes que cerraban el paso a los invasores. Estos, después de todo tipo de intentos, incapaces de pasar por la fuerza por falta de barcos, o clandestinamente por los puestos de los Menapes, fingieron regresar a casa y caminaron durante tres días en el camino de regreso; luego, repitiendo todo este viaje en una noche, su caballería cayó repentinamente sobre los menapes que, habiéndose enterado por sus exploradores de la partida de los alemanes, habían cruzado sin miedo el Rin y recuperado sus aldeas. Los masacraron y, apoderándose de sus barcos, cruzaron el río antes de que los menapes del otro lado fueran informados de algo; ocuparon todas sus casas y vivieron de sus provisiones durante el resto del invierno.

5. César, informado de estos hechos, y temiendo la pusilanimidad de los galos, que cambian fácilmente de opinión y casi siempre se dejan seducir por lo nuevo, sintió que no debía depender de ellos para nada. De hecho, está en la costumbre de los galos detener a los viajeros, incluso en contra de su voluntad, e interrogarlos sobre todo lo que cada uno de ellos pueda saber o haber oído decir; en las ciudades, la multitud rodea a los comerciantes y les obliga a decir de qué país vienen y qué han aprendido allí. Bajo la influencia de la emoción que suscita esta noticia o estos chismes, a menudo les sucede que se hacen cargo de los asuntos más importantes de los más importantes de los que deben arrepentirse inmediatamente, pues acogen ciegamente los rumores infundados y la mayoría de ellos. .sus informantes inventan respuestas de acuerdo a lo que quieren.

6. César, conociendo estos hábitos y no queriendo enfrentarse a una guerra particularmente formidable, se marcha al ejército antes de lo habitual. Cuando llegó allí, se enteró de que había sucedido lo que había previsto: un gran número de ciudades habían enviado embajadas a los alemanes y los habían invitado a no confinarse al Rin; se comprometieron a atender todas sus solicitudes. Seducidos por estas promesas, los alemanes siguieron adelante y llegaron al territorio de los Eburones y los Condrus, que son los clientes de los Trevire. César, habiendo convocado a los jefes galos, consideró preferible ocultar lo que sabía después de haberlos tranquilizado y tranquilizado, les ordenó que le proporcionaran caballería y se declaró resuelto a la guerra.

7. Después de haber hecho sus provisiones de trigo y reclutado su caballería, partió hacia la región donde se decía que estaban los alemanes: Faltaban solo unos días, cuando recibió de ellos diputados que le hablaban este idioma: “Los alemanes no toman la iniciativa de hacer la guerra contra el pueblo romano, pero, si son atacados, no rechazan la lucha; porque la tradición de los alemanes es, cualquiera que sea el agresor, defenderse y no implorar la paz. Sin embargo, esto es lo que dicen: vinieron sólo en contra de su voluntad, porque fueron expulsados de sus hogares; si los romanos aceptan su amistad, pueden serles amigos útiles: les asignen tierras o les dejen conservar las que han conquistado. Sólo la ceden a los suevos, con quienes los dioses mismos no pueden compararse: excepto ellos, no hay nadie en la tierra que no puedan conquistar.

8. César fit à ce discours la réponse qu’il jugea convenable ; mais pour sa conclusion, elle fut qu’il n’y avait pas d’amitié possible d’eux à lui, s’ils restaient en Galia : « D’abord il n’est pas juste qu’un peuple qui n’a pas su défendre son territoire s’empare de celui d’autrui ; d’autre part, il n’y a pas en Gaule de terres vacantes qu’on puisse donner, surtout à une telle multitude, sans nuire à personnel ; mais ils peuvent, s’ils le veulent, s’établir sur le territoire des Ubiens, dont il a auprès de lui des députés qui se plaignent des violences des Suèves et lui demandent du secours ; il leur donnera l’ordre de les accueillir.

9. Los embajadores alemanes dijeron que iban a informar de esta respuesta y que regresarían en tres días, una vez que se hubiera debatido; exigieron que, mientras esperaban, César no avanzara más. Este último se declaró incapaz de hacer tal concesión. Sabía, de hecho, que una gran parte de su caballería había sido enviada por ellos, unos días antes, a los ambivaritas más allá del Mosa para recoger botines y llevarse trigo allí; pensaba que se esperaban estos caballeros y por eso pedíamos un retraso.

10. El Mosa tiene su origen en los Vosgos, que están en el territorio de los Lingons [y, después de haber recibido un brazo del Rin, que llamamos Waal, y formar con él la isla de los Bataves, desemboca en el Océano ya unos ochenta mil pasos del Océano, desemboca en el Rin. En cuanto a este río, tiene su origen en los Lepontes, habitantes de los Alpes, atraviesa a paso rápido un largo espacio a través de los países de los Nantuates, los Helvéticos, los Sequanes, los Mediomatrices, los Triboques, los Trevires; al acercarse el océano, se divide en varios brazos formando numerosas e inmensas islas, la mayoría de las cuales están habitadas por naciones feroces y bárbaras, entre las que se encuentran estos hombres que se dice que se alimentan de peces y huevos de aves; desemboca en el océano por varias bocas.

11. César no estaba a más de doce millas del enemigo cuando los diputados, observando el tiempo fijado, regresaron. Lo encontraron caminando y empezaron a suplicarle que no se quedara perezoso de antemano; siendo en vano sus oraciones, se esforzaron por conseguir que enviara a los caballeros que estaban en la vanguardia la orden de no entrar en combate, y que les permitiera enviar diputados a los Ubiens; si los dirigentes de este pueblo y su senado se comprometían bajo juramento, declaraban aceptar la propuesta que hizo César; le pidieron que les concediera tres días para estas negociaciones. César creía que todo esto apuntaba al mismo objetivo: ganar tres días para permitir que su caballería, que estaba ausente, regresara; sin embargo, dijo que avanzaría sólo cuatro millas ese día, para obtener agua; que vengan a buscarlo al día siguiente en este lugar en la mayor cantidad posible, para que pueda tomar una decisión informada sobre sus solicitudes. Mientras tanto, envía un mensaje a sus prefectos, que lo precedieron con toda la caballería, para que no ataquen al enemigo y, si son atacados, se limiten a la defensiva, hasta que él esté allí con el ejército.

12. Pero los enemigos, tan pronto como vieron a nuestros jinetes, que eran alrededor de cinco mil, mientras que ellos mismos no tenían más de ochocientos, los que habían ido a buscar maíz más allá. De la Meuse aún no había regresado, cargaron nuestro pueblo, que no sospechaba de nada, porque los diputados enemigos acababan de salir de César y habían pedido tregua para ese mismo día; se apresuraron a causar estragos en nuestras filas; luego, cuando nuestros jinetes se volvieron a montar, desmontaron, como era su costumbre, y, golpeando a los caballos desde abajo, derribando a un gran número de nuestros hombres, hicieron huir a los demás: el pánico era tal, y la persecución tan viva. que solo se detuvieron una vez a la vista de nuestras columnas. En esta lucha murieron setenta y cuatro de nuestros jinetes, y entre ellos un hombre muy valiente, el Aquitania Pison, personaje de alta cuna cuyo abuelo había sido rey en su ciudad y había recibido de nuestro senado el título de 'amigo'. Mientras ayudaba a su hermano, a quien envolvían los enemigos, logró rescatarlo del peligro, pero él mismo tuvo su caballo herido y fue arrojado al suelo; siempre que pudo, se puso de pie con gran valor; pero, rodeado por todos lados, cubierto de heridas, cayó, y su hermano, que ya estaba fuera de la refriega, viendo el drama de lejos, se abalanzó sobre el enemigo al galope y resultó muerto.

13. Después de esta lucha, César consideró que ya no debía dar audiencia a los diputados ni acoger propuestas de personas que habían iniciado las hostilidades por traición, a favor de una demanda de paz; en cuanto a esperar, mientras dejaba que las fuerzas de los enemigos aumentaran con el regreso de su caballería, juzgó que habría sido una auténtica locura; conociendo además la pusilanimidad de los galos, comprendió todo que el enemigo ya había ganado prestigio a sus ojos con este combate singular: no debían tener tiempo para tomar una decisión. Su pensamiento estaba firmemente concentrado en todo esto, y había comunicado a sus legados y a su cuestor su resolución de no aplazar ni un día la batalla, cuando una circunstancia muy favorable se presentó a la mañana siguiente por la mañana, actuando siempre con el mismo criterio. traición y la misma hipocresía, los alemanes vinieron en gran número, con todos los jefes y todos los ancianos para encontrar a César en su campamento; querían - ese era el pretexto - pedir disculpas por haber iniciado la pelea el día anterior, en contra de lo convencional y de sus propios pedidos; pero al mismo tiempo se proponían obtener, si podían, engañándonos, algunas treguas. César, feliz de que vinieran así a ofrecerse, ordenó quedárselos; luego hizo que todas sus tropas abandonaran el campamento; la caballería, desmoralizada, pensó, por la última batalla, se colocó en la retaguardia.

14. Habiendo dispuesto su ejército en orden de batalla en tres filas, y habiendo viajado rápidamente ocho millas, llegó al campamento de los enemigos antes de que pudieran percibir lo que estaba sucediendo. Todo conspiró para golpear a los alemanes con un súbito temor por la rapidez de nuestro acercamiento, la ausencia de sus líderes y no tener tiempo ni para dar consejos ni para tomar las armas; entran en pánico, sin saber si es mejor salir al encuentro del enemigo, o defender el campamento, o buscar la salvación en la huida. Cuando el rumor y la confusa reunión de hombres manifestaban su miedo, nuestros soldados, espoleados por la perfidia del día anterior, irrumpieron en el campamento. Allí los que pudieron armarse prontamente resistieron por un momento los nuestros, entablando combate entre los carros y los bagajes; pero quedaba una multitud de niños y mujeres (pues habían abandonado sus hogares y habían cruzado el Rin con todos los suyos) que empezaron a huir en todas direcciones. César envió a su caballería en su persecución.

15. Los alemanes, al oír un clamor detrás de ellos y al ver que los suyos estaban siendo masacrados, arrojaron las armas, abandonaron sus alférez y se apresuraron a salir del campo; Llegaron a la confluencia del Mosa y el Rin, desesperados de poder continuar su huida y viendo que un gran número de ellos habían muerto, los que quedaban se arrojaron al río y allí, vencidos por el miedo, por la fatiga, por la fuerza de la corriente, perecieron. Los nuestros, sin haber perdido a un solo hombre y con muy pocos heridos, después de haber temido una lucha terrible, pues habían tenido que lidiar con cuatrocientos treinta mil enemigos, se retiraron a su campamento. César autorizó a los que había retenido a marcharse; pero ellos, temiendo que los galos, cuyos campos habían devastado, los sometieran a crueles torturas, declararon que deseaban quedarse con él. César les concedió la libertad.

16. La guerre germánico achevée, César, pour maintes raisons, décida de franchir le Rhin ; la meilleure était que, voyant avec quelle facilité les Germains se déterminaient à venir en Gaule, il voulut qu’eux aussi eussent à craindre pour leurs biens, quand ils comprendraient qu’une armée romaine pouvait et osait traverser le Rhin. Un autre motif était que ceux des cavaliers Usipètes et Tencthères dont j’ai dit plus haut qu’ils avaient passé la Meuse pour faire du butin et prendre du blé, et qu’ils n’avaient pas participé au combat, s’étaient, après la défaite des leurs, réfugiés au-delà du Rhin chez les Sugambres, et avaient fait alliance avec eux. César ayant fait demander aux Sugambres de lui livrer ces hommes qui avaient porté les armes contre lui et contre les Gaulois, ils répondirent que « la souveraineté du peuple Romain expirait au Rhin ; s’il ne trouvait pas juste que les Germains passassent en Gaule malgré lui, pourquoi prétendrait-il à quelque souveraineté ou autorité au-delà du Rhin ? » D’autre part, les Ubiens, qui seuls parmi les Transrhénans avaient envoyé des députés à César, avaient lié amitié avec lui, lui avaient donné des otages, le priaient très instamment de leur porter secours, parce que les Suèves menaçaient leur existence. « Si les affaires de la république le retenaient, qu’il fît seulement passer le Rhin à son armée ; cela suffirait pour écarter le danger de l’heure présente et pour garantir leur sécurité future le renom et la réputation de cette armée étaient tels, depuis la défaite d’Arioviste et après ce dernier combat, même chez les plus lointaines peuplades de la Germanie, que si on les savait amis de Rome, on les respecterait. » Ils promettaient une grande quantité d’embarcations pour le transport de l’armée.

17. César, por las razones que he expuesto, había decidido cruzar el Rin; pero los barcos le parecían un medio demasiado inseguro y que no se adecuaba a su dignidad y la del pueblo romano. Además, a pesar de la extrema dificultad de la construcción de un puente, debido a la anchura, la velocidad y la profundidad del río, sintió que debía intentar la empresa o renunciar a pasar sus tropas de otra manera. Aquí está el nuevo proceso de construcción que empleó. Acoplaba, a sesenta centímetros de distancia, dos vigas de un pie y medio de espesor, ligeramente puntiagudas en el fondo y cuya longitud era proporcional a la profundidad del río. Los bajó al río por medio de máquinas y los martilló, no verticalmente, como pilotes ordinarios, sino oblicuamente, inclinados en la dirección de la corriente; Frente a estas vigas, colocó otras dos, unidas de la misma manera, a una distancia de doce metros río abajo e inclinadas contra la corriente. Sobre estos dos pares se colocaron vigas de dos pies de ancho, que encajaban exactamente entre los pilotes acoplados, y se colocaron dos crampones a cada lado que impedían que los pares se acercaran desde arriba; siendo así descartados y retenidos cada uno en la dirección opuesta, la obra tenía tanta solidez, y que en virtud de las leyes de la física, que cuanto más grande era la violencia de la corriente, más fuertemente vinculado estaba el sistema. Se colocaron vigas longitudinales en las traviesas y listones y vallas encima de ellas. Además, aguas abajo se empujaron pilotes oblicuos que, actuando como contrafuerte, soportando toda la estructura, resistieron la corriente; otros se plantaron a poca distancia frente al puente que era una defensa que debía, en caso de que los bárbaros arrojaran troncos de árboles o barcos con la intención de derribarlo, mitigar la violencia del choque y preservar la obra.

18. Diez días después de que comenzamos a traer los materiales, se terminó toda la construcción y el ejército cruzó el río. César deja una fuerte guardia a las dos cabezas de puente y se dirige a la tierra de los Sugambres. Mientras tanto, recibe diputaciones de un gran número de ciudades; a su solicitud de paz y amistad, responde con amabilidad y ordena que se le lleven rehenes. Pero los Sugambres, que, desde el momento en que comenzó la construcción del puente, se habían preparado para su retirada, siguiendo el consejo de los Tencthères y Usipetes que los acompañaban, habían abandonado su país llevándose todos sus bienes y se habían ido a esconder en áreas deshabitadas cubiertas de bosques.

19. César, después de permanecer unos días en su territorio, prendió fuego a todas las aldeas y todos los edificios, cortó el maíz y se retiró a los ubianos; prometió ayudarlos si los suevos los atacaban, y recibió de ellos la siguiente información: los suevos, habiendo aprendido de sus exploradores que se estaba arrojando un puente sobre el Rin, habían enviado, siguiendo un consejo celebrado según su uso, desde por todos lados el consejo de que se abandonen las ciudades, que los niños, las mujeres y todo lo que se posea sean depositados en los bosques, y que todos los hombres capaces de portar armas se concentren en un mismo punto. El lugar elegido estaba más o menos en el centro de la comarca habitada por los suevos, es allí donde habían decidido esperar la llegada de los romanos y allí les iban a entregar la batalla decisiva. Cuando César se enteró de este plan, ya que había logrado todos los objetivos que se había propuesto al cruzar el Rin - asustar a los alemanes, castigar a los Sugambers, liberar a los Ubiens de la presión que estaban bajo -, después de dieciocho días completos Pasado más allá del Rin, creyendo que había logrado un resultado suficientemente glorioso y suficientemente útil, regresó a la Galia y cortó el puente detrás de él.

20. César n’avait plus devant lui qu’une petite partie de l’été ; bien que dans ces régions – car toute la Gaule est tournée vers le nord – les hivers soient précoces, il voulut néanmoins partir pour la Bretaña, parce qu’il se rendait compte que dans presque toutes les guerres que nous avions faites contre les Gaulois, ceux-ci avaient reçu des secours de la Bretagne ; il pensait d’ailleurs que si la saison trop avancée ne lui laissait pas le temps de faire campagne, il lui serait néanmoins fort utile d’avoir seulement abordé dans l’île, et d’avoir vu ce qu’étaient ses habitants, reconnu les lieux, les ports, les points de débarquement : toutes choses qui étaient à peu près ignorées des Gaulois. En effet, à part les marchands, il est rare que personne se risque là-bas, et les marchands eux-mêmes ne connaissent rien en dehors de la côte et des régions qui font face à la Gaule. Aussi eut-il beau faire venir de partout des marchands, il lui était impossible de rien apprendre ni sur l’étendue de l’île, ni sur le caractère et l’importance des peuples qui l’habitent, ni sur leur manière de faire la guerre ou de vivre, ni sur les ports qui étaient capables de recevoir un grand nombre de gros navires.

21. Pour se renseigner là-dessus, avant de tenter l’entreprise, César détache, avec un navire de guerre, Casus Volusénus, qu’il jugeait propre à cette mission. Il lui donne comme instructions de faire une reconnaissance générale et de revenir au plus vite. De son côté, il part avec toutes ses troupes pour le pays des Morins, car c’est de là que le passage en Bretagne est le plus court. Il y rassemble des navires tirés de toutes les contrées voisines et la flotte qu’il avait construite l’été précédent pour la guerre des Vénètes. Cependant son projet s’ébruite et les marchands en portent la nouvelle aux Bretones : maints peuples de l’île lui envoient des députés pour offrir de livrer des otages et de faire soumission à Rome. Il leur donne audience, leur fait des promesses généreuses, les engage à persévérer dans ces sentiments, et les renvoie chez eux accompagnés de Commios, qu’il avait fait roi des Atrébates après sa victoire sur ce peuple ; il appréciait son courage et son intelligence, il le jugeait fidèle, et son autorité était grande dans le pays. Il lui ordonne de visiter le plus de peuples possible, de les engager à se placer sous le protectorat de Rome, et d’annoncer son arrivée prochaine. Volusénus, après avoir reconnu les lieux autant qu’il put le faire sans oser débarquer et courir les risques d’un contact avec les Barbares, rentre au bout de quatre jours et rapporte à César ce qu’il a observé.

22. Mientras César se demoraba entre los morines para armar su flota, muchas de sus tribus enviaron diputados para disculparse con él por su conducta pasada, habían hecho la guerra contra el pueblo romano como hombres toscos e ignorantes de nuestro carácter; se declararon dispuestos a cumplir las órdenes de César. Este último, al encontrar muy feliz la situación -porque no quería dejar atrás a un enemigo, la temporada era demasiado tarde para hacerles la guerra, finalmente, consideró que la expedición a Bretaña pasó ante tan menores preocupaciones-, establece un alto número de rehenes que se entregarán. Se los traen y él recibe su sumisión. Habiendo reunido y cubierto unos ochenta barcos de transporte, un número que consideraba suficiente para transportar dos legiones, distribuyó lo que tenía además de barcos de guerra entre su cuestor, sus legados y sus prefectos. A estas unidades se sumaron dieciocho transportes que estaban a ocho millas de distancia, impedidos por los vientos contrarios de llegar al mismo puerto: los asignó a la caballería. El resto del ejército fue confiado a los legados Quintus Titurius Sabinus y Lucius Aurunculéius Cotta, con la misión de conducirlo a los cantones de Menapes y Morins que no habían enviado diputados. El legado Publius Sulpicius Rufus, con la guarnición que se consideró adecuada, fue designado para vigilar el puerto.

23. Cuando hubo tomado estas medidas, aprovechando el tiempo favorable, levó anclas hacia la tercera vigilia; los jinetes debían llegar al otro puerto, embarcar allí y seguirlo. Mientras éstos avanzaban un poco demasiado lentamente, César, hacia la cuarta hora del día, llegó a Bretaña con sus primeros barcos, y allí vio, alineados en todas las colinas, las tropas del enemigo en armas. La configuración del lugar era tal, el mar estaba tan apretado entre las alturas, que desde estas se podían lanzar proyectiles a la orilla. Considerando que un lugar así no era adecuado para desembarcar, César esperó anclado hasta la novena hora para que llegara el resto de su flota. Sin embargo, habiendo convocado a los legados y tribunos, les explicó lo que había aprendido de Volusenus y cuáles eran sus planes; les recomendó que, de acuerdo con las exigencias de la guerra, y especialmente de la guerra naval, donde las cosas van rápido y cambian constantemente, todas las maniobras se deben realizar cuando se ordene y en el momento adecuado. Cuando los hubo despedido, se encontró teniendo al mismo tiempo un buen viento y una marea favorable; dio la señal, levaron anclas y, tras navegar unas siete millas, llegó a una playa abierta donde pudo estibar sus embarcaciones.

24. Pero los bárbaros, cuando se dieron cuenta de nuestras intenciones, habían enviado adelante a su caballería y sus tanques, un medio de combate que les es familiar, el resto de sus tropas habían seguido de cerca, y ellos hicieron lo mismo, se opusieron a nuestro desembarco. Lo que hizo muy difícil nuestra empresa fue que nuestras embarcaciones, por sus dimensiones, se vieron obligadas a detenerse en medio del agua, y que nuestros soldados, ajenos a la naturaleza del lugar, tenían las manos avergonzadas, dobladas bajo el considerable peso. de sus armas, eran al mismo tiempo saltar de los barcos, luchar para no ser derribados por las olas, y luchar con los enemigos, mientras estos últimos, permaneciendo en tierra seca o avanzando poco en el agua, teniendo la libertad de sus miembros, conociendo maravillosamente el lugar, lanzaban sus dardos confiadamente y empujaban sus caballos contra nosotros, que estábamos acostumbrados al mar. Todo esto turbaba a nuestros hombres, que además, no tenían experiencia en este tipo de combate: así lo hicieron. no tienen el mismo mordisco y el mismo espíritu que suelen tener cuando luchan en tierra.

25. Al ver esto César, ordenó a las naves largas, cuya apariencia era más reciente para los bárbaros y que maniobraban con mayor flexibilidad, que se alejaran un poco de los transportes y, formando remos, se pusieran en movimiento. flanco; desde allí, poniendo en acción tirachinas, arcos, ballestas, debían hacer retroceder al enemigo. Esta maniobra nos fue de gran utilidad. De hecho, perturbados por la forma de nuestros barcos, por el movimiento de los remos, por lo que nuestras máquinas les ofrecían de singular, los bárbaros se detuvieron, luego retrocedieron levemente. Pero nuestros soldados dudaron principalmente por la profundidad del agua; luego el que llevaba el águila de la décima legión, después de haber pedido a los dioses que su iniciativa favoreciera a la legión: "Camaradas", gritó en voz alta, "salten al mar, si no quieren para entregar tu águila al enemigo yo, al menos, habré cumplido con mi deber hacia Roma y hacia nuestro general. Con estas palabras, salió corriendo del barco y se dirigió hacia el enemigo, águila en mano. Así que nuestra gente, urgiéndose unos a otros a no sufrir tal desgracia, saltaron juntos del barco. Y cuando los de los barcos vecinos los vieron, los siguieron y avanzaron hacia el enemigo.

26. Los dos bandos lucharon ferozmente. Sin embargo, como los nuestros no pudieron mantener sus filas, ni tomar un punto de apoyo sólido, ni seguir sus señales, y cada uno de los que abandonaba su barco se alineó bajo las señales que encontró, se produjo un gran desorden; los enemigos, que conocían todos los bajíos, en cuanto vieron salir de un barco a unos pocos aislados, aprovechando su vergüenza, empujaron sus caballos sobre ellos y los atacaron; rodearon a los pequeños grupos en fuerza, mientras otros, a nuestra derecha, flanqueaban al conjunto bajo una lluvia de flechas. Al ver esto, César llenó los barcos largos y los barcos de reconocimiento con soldados, y envió refuerzos a los que vio en peligro. Tan pronto como nuestros soldados pudieron volver a la orilla, y como todos se habían unido, cargaron contra el enemigo y lo derrotaron; pero no pudieron perseguirlo muy lejos, porque la caballería no había podido mantenerse en la dirección correcta y llegar a la isla. Esto era todo lo que faltaba en la acostumbrada fortuna de César.

27. Los enemigos, tras su derrota, apenas dejaron de huir, se apresuraron a enviar una embajada a César para pedirle la paz: prometieron entregar rehenes y cumplir lo que mandaba. Al mismo tiempo que llegó Commios l'Atrebate, de quien dije antes que César lo había enviado a Bretaña antes que él. Como acababa de desembarcar y estaba dando a conocer su mensaje a los bretones, como portavoz de César, lo apresaron y lo cargaron con cadenas; después de la pelea lo despidieron, y pidiendo la paz culparon a la multitud por este ataque, rogándole que perdonara una falta por ignorancia. César, después de reprocharles haberle hecho la guerra sin causa, cuando espontáneamente le enviaron diputados al continente para pedir la paz, declaró que perdonaba su ignorancia y pidió rehenes; proporcionaron parte de ella en el acto; los demás, que debían traer desde bastante distancia, serían entregados en unos días. Mientras tanto, enviaron a sus soldados de regreso a los campos, y los líderes comenzaron a llegar de todos lados para recomendar sus intereses y los de sus ciudades al César.

28. Así asegurada la paz, cuatro días después de nuestra llegada a Bretaña, los dieciocho barcos antes mencionados, que habían embarcado la caballería, partieron del puerto norte con un viento suave. Se acercaban a la isla y pudimos verlos desde nuestro campamento, cuando de repente se desató una tormenta de tal violencia que ninguno de ellos pudo mantener su rumbo más, y algunos fueron llevados de regreso a su punto de partida, mientras que los demás estaban muy peligrosamente atraído hacia el extremo suroeste de la isla; fondearon a pesar de la tormenta, pero amenazados con ser sumergidos por las olas, tuvieron que zambullirse en el mar y hundirse en la noche; finalmente llegaron al continente.

29. El destino quiso que esa misma noche fuera luna llena, cuando las mareas del océano son las más altas; y el nuestro lo ignoró. Así los barcos largos, que César había utilizado para transportar su infantería, y que había llevado a la sequedad, se encontraron llenos de agua, mientras que los barcos de transporte, que habían estado anclados, fueron maltratados por la tormenta sin tener ningún medio de maniobra o maniobra. ayudándoles. Un gran número de barcos se rompieron; los demás, habiendo perdido cables, anclas y otros aparejos, estaban descompuestos: esta situación, como era inevitable, afectó mucho a todo el ejército. De hecho, no había otros barcos que pudieran traernos de regreso, no teníamos nada que necesitáramos para reparar la flota, bueno, cada uno pensando que teníamos que pasar el invierno en la Galia, no lo habíamos abastecido. de trigo para pasar el invierno en esta isla.

30. Cuando se dieron cuenta de nuestra vergüenza, los jefes bretones que habían venido a buscar a César después de la batalla estuvieron de acuerdo: al ver que los romanos no tenían ni caballería, ni barcos, ni trigo, se dieron cuenta después del pequeño número de nuestras tropas. nuestro campamento, que era tanto más limitado cuanto que César había tomado sus legiones sin equipaje, sintieron que el mejor camino a seguir era rebelarse, evitar que obtuviéramos trigo y comida, y arrastrar las cosas hasta el invierno: cuando habían nos derrotó, o nos prohibió regresar, nadie, pensaron, se atrevería a cruzar a Bretaña para hacer la guerra allí. Por tanto, habiendo renovado su coalición, empezaron a irse del campo poco a poco ya recordar en secreto a los hombres que habían enviado de regreso a los campos.

31. César aún no estaba al tanto de sus planes; pero, después de lo sucedido con su flota, y al ver a los bretones interrumpir la entrega de rehenes, sospechó lo que iba a pasar. Así que tomó precauciones para afrontar cualquier evento. Todos los días hacía que trajeran trigo del campo al campamento; la madera y el bronce de las vasijas que más habían sufrido fueron utilizadas para reparar las demás, y trajo del continente lo necesario para esta obra. De esta manera, los soldados que allí trabajaban con el mayor ardor, llegó César, con una pérdida de doce barcos, que los demás estaban en buenas condiciones para navegar.

32. Mientras tanto, como, como de costumbre, una legión - era la séptima - había sido enviada al trigo, y sin que hasta ahora hubiera sucedido nada que pudiera dar lugar al temor de hostilidades, una parte de los bretones que quedaban en el campos, otros incluso frecuentando nuestro campamento, los guardias que estaban frente a las puertas anunciaron a César que se veía una nube de polvo de un tamaño inusual en el lado por donde había salido la legión. César -y no se equivocaba- sospechaba alguna sorpresa por parte de los bárbaros; se llevó consigo, para ir a este lado, a las cohortes que estaban en los puestos de guardia, y ordenó que dos de los que quedaban para tomar el relevo, mientras los demás se armarían y lo seguirían sin demora. Habiendo avanzado un poco del campamento, vio que su pueblo, presionado por el enemigo, luchaba por defenderse, la legión formaba una masa compacta sobre la que llovían las filas por todos lados. Como, de hecho, el trigo se había cortado en todas partes, excepto en un lugar, el enemigo, sospechando que llegaríamos allí, se había escondido por la noche en el bosque; luego, mientras nuestros hombres estaban dispersos, desarmados y dedicados a la cosecha, los asaltaron repentinamente, mataron a unos pocos y despertaron a otros que no lograron formarse regularmente; al mismo tiempo, la caballería y los tanques los habían envuelto.

33. Así es como luchan con estos carros. Empiezan por correr, tirando del miedo que inspiran sus caballos, y el choque de las ruedas suele ser suficiente para provocar desorden en las filas; luego, habiendo penetrado entre los escuadrones, saltan de sus tanques y luchan a pie. Sin embargo, los conductores salen gradualmente de la refriega y colocan sus tanques de tal manera que, si los combatientes se ven presionados por el número, fácilmente pueden recurrir a ellos. En combate, combinan la movilidad del jinete con la fuerza del soldado de infantería; su adiestramiento y sus ejercicios diarios les permiten, cuando sus caballos se lanzan al galope por una pendiente muy empinada, retenerlos, poder tomarlos rápidamente de la mano y girarlos; también están acostumbrados a correr sobre la pértiga, a sostenerse firmes sobre el yugo, y de allí a subirse a sus carros en un instante.

34. Esta táctica inesperada perturbó a nuestros soldados, y César vino muy bien para ayudarlos, porque a su llegada los enemigos se detuvieron y los nuestros se recuperaron. Habiendo obtenido este resultado, César encontró desfavorable la oportunidad de atacar y librar batalla, permaneció en el lugar y, después de una breve espera, llevó a sus legiones de regreso al campamento. Mientras se desarrollaban estos hechos, acaparando la atención de todas nuestras tropas, los bretones que habían permanecido en el campo se retiraron. Posteriormente, durante varios días, una serie ininterrumpida de mal tiempo nos retuvo en el campamento e impidió que el enemigo atacara. Mientras tanto, los bárbaros enviaron mensajeros de todos lados, haciéndoles saber cuán pocos éramos, explicando qué oportunidad se presentaba para saquear y ganar la independencia para siempre, si los romanos eran expulsados de su campamento. Esto provocó la rápida concentración de grandes fuerzas de infantería y caballería, que marcharon hacia nuestro campamento.

35. César previó lo que había sucedido anteriormente: si los enemigos eran rechazados, la ventaja de la velocidad les permitiría escapar de nosotros; sin embargo, teniendo unos treinta jinetes, que Commios l'Atrebate, mencionado anteriormente, había traído con él, ordenó sus legiones en línea frente al campamento. Comenzó la pelea y casi de inmediato los enemigos cedieron ante nuestro ataque y huyeron. Nuestros soldados los persiguieron hasta donde pudieron correr y sus fuerzas se lo permitieron, mataron a un gran número de ellos y luego regresaron al campamento después de haber prendido fuego a todas las casas en un área amplia.

36. El mismo día, los diputados llegaron a César en nombre de los enemigos para pedirle la paz. César duplicó el número de rehenes que había exigido y ordenó que le fueran llevados en el continente, porque no quería, estando cerca el equinoccio, exponerse a los peligros del invierno con barcos en mal estado. Aprovechando un viento favorable, levó anclas poco después de la medianoche; su flota llegó intacta al continente; pero dos barcos de transporte no pudieron tocar los mismos puertos que los demás, y fueron empujados un poco más a la base.

37. Estos barcos desembarcaron unos trescientos soldados, que se dirigieron al campamento romano; pero los Morin, a quienes César, al partir para Bretaña, había dejado pacificados, cediendo al botín del botín, los rodearon de un número de hombres al principio no muy considerable, y los invitaron a deponer las armas, si no lo hacían. quiere ser sacrificado. Como éstos, habiendo formado el círculo, se defendían, no tardaron en tener a su alrededor unos seis mil hombres, corriendo a llorar. Cuando se enteró, César envió a toda la caballería del campamento para ayudar a su pueblo. Durante este tiempo, nuestro pueblo resistió el ataque: durante más de cuatro horas, luchó con gran valentía y mató a muchos adversarios con pocos heridos. Cuando apareció nuestra caballería, los enemigos arrojaron sus armas y huyeron: hicieron una gran masacre.

38. César, al día siguiente, envió a su legado Titus Labienus, con las legiones que había traído de Bretaña, a los Morins que se habían rebelado. Estos, al estar secos los pantanos, no pudieron refugiarse allí como lo habían hecho el año anterior; casi todos cayeron en manos de Labieno. Por otro lado, los legados Quinto Titurius y Lucius Cotta, que habían liderado las legiones en el territorio de las Hogares, después de haber arrasado todos sus campos, cortando su trigo, prendiendo fuego a sus casas, tuvieron que regresar a César, porque el Menapes se había ido, todo escondido en bosques muy espesos. César pasó el invierno en todas sus legiones con los belgas. Sólo había dos ciudades de Bretaña que enviaron allí a sus rehenes; los demás descuidaron sus promesas. Estas campañas terminaron, el Senado, siguiendo el informe de César, decretó veinte días de acción de gracias.