En los primeros días un poderoso ser llamado Humpback poseía todos los búfalos. Los mantuvo en un corral en las montañas al norte de San Juan, donde vivía con su hijo pequeño.
Ningún búfalo jorobado soltaría para la gente de la Tierra, ni compartiría carne con los que vivían cerca de él.
Coyote decidió que se debía hacer algo para liberar al búfalo del corral de Humpback. Llamó al pueblo a un concilio. "La jorobada no nos dará ningún búfalo", dijo Coyote. Vayamos todos a su corral y hagamos un plan para liberarlos.
Acamparon en las montañas cerca del lugar de Humpback, y después del anochecer hicieron una inspección cuidadosa de su recinto de búfalos. Los muros de piedra eran demasiado altos para escalarlos y la única entrada era a través de la puerta trasera de la casa de Humpback.
Después de cuatro días, Coyote convocó a la gente a otro consejo y les pidió que ofrecieran sugerencias para liberar al búfalo. "No hay manera", dijo un hombre. "Para liberar al búfalo, debemos ir a la casa de Humpback, y él es un ser demasiado poderoso para que hagamos eso".
"Tengo un plan", dijo Coyote. "Durante cuatro días hemos observado en secreto a Humpback y su hijo pequeño realizar sus actividades diarias. ¿No has observado que el niño no tiene mascota de ningún tipo?"
La gente no entendía qué tenía que ver esto con la liberación del búfalo, pero sabían que Coyote era un gran intrigante y esperaron a que les explicara. "Me convertiré en un asesino", dijo Coyote. "En la mañana, cuando el hijo de Humpback baje al manantial para conseguir agua, encontrará un ciervo asesino con un ala rota. Querrá este pájaro como mascota y lo llevará de regreso a la casa. Una vez que esté en la casa, pueden volar al corral, y los gritos de un ciervo asesino asustarán a los búfalos en una estampida. Vendrán corriendo a través de la casa de Humpback y serán liberados sobre la Tierra ".
La gente pensó que era un buen plan y, a la mañana siguiente, cuando Humpback bajó por el camino hacia el manantial, encontró un ciervo asesino con un ala tullida. Como había previsto Coyote, el niño recogió el pájaro y lo llevó a la casa.
"Mira aquí", gritó el niño. "¡Este es un pájaro muy bueno!"
"¡No sirve para nada!" Jorobado gritó. "Todos los pájaros, los animales y las personas son sinvergüenzas e intrigantes". Sobre su feroz nariz, Jorobado llevaba una máscara azul, ya través de sus rendijas brillaban sus ojos. Su tocado de canasta tenía forma de nube y estaba pintado de negro con una raya amarilla en zig-zag para representar un rayo. Los cuernos de búfalo sobresalían de los lados.
"Es un pájaro muy bueno", repitió el niño.
"¡Llévatelo donde lo encontraste!" rugió Humpback, y su hijo asustado hizo lo que le dijo.
Tan pronto como se soltó, el asesino regresó a donde la gente estaba acampada y cambió de nuevo a Coyote. "He fallado", dijo, "pero eso no hace ninguna diferencia. Lo intentaré de nuevo por la mañana. Tal vez un animal pequeño sea mejor que un pájaro".
A la mañana siguiente, cuando Humpback fue al manantial, encontró un pequeño perro allí, lamiendo el agua. El niño recogió al perro de inmediato y se apresuró a regresar a la casa. "¡Mira aquí!" gritó. "Qué linda mascota tengo".
"¡Qué tonto eres, muchacho!" Jorobado gruñó. "Un perro no sirve para nada. Lo mataré con mi garrote".
El niño se aferró al perro y comenzó a correr llorando.
"Oh, muy bien", dijo Humpback. "Pero primero déjame probar a ese animal para asegurarme de que es un perro. Todos los animales del mundo son intrigantes". Cogió una brasa del hogar y la acercó más y más a los ojos del perro hasta que emitió tres rápidos ladridos. "Es un perro de verdad", declaró Humpback. "Puedes tenerlo en el corral de los búfalos, pero no en la casa".
Esto, por supuesto, era exactamente lo que quería Coyote. Tan pronto como cayó la noche y Jorobado y su hijo se fueron a dormir, Coyote abrió la puerta trasera de la casa. Luego corrió entre los búfalos, ladrando tan fuerte como pudo. Los búfalos estaban muy asustados porque nunca antes habían oído ladrar a un perro. Cuando Coyote corrió pisándoles los talones, patearon hacia la casa de Humpback y entraron por la puerta trasera. El golpeteo de sus cascos despertó a Jorobado, y aunque saltó de la cama y trató de detenerlos, el búfalo derribó la puerta principal y escapó.
Después de que el último de los animales peludos se alejó al galope, el hijo de Humpback no pudo encontrar a su pequeño perro. "¿Dónde está mi mascota?" gritó. "¿Dónde está mi perrito?"
"Ese no era un perro", dijo Humpback con tristeza. "Ese era Coyote el Tramposo. Ha soltado a todos nuestros búfalos".
Así fue que los búfalos que fueron soltados se esparcieron por toda la Tierra.
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