COMO muchos otros en el mundo, había un viudo que tenía tres hijas. Un día, la mayor le dijo a su padre que tenía que ir a conocer el campo. Caminó durante dos horas y vio hombres cortando aulagas y otros segando heno.
Regresó a su casa, sorprendida de haber visto cosas tan hermosas. Ella le contó a su padre las cosas maravillosas que había visto, y su padre respondió:
"¡Hombres cortando aulagas!" ¡Hombres segando heno! »
La segunda niña también pide ir como su hermana y regresa después de ver las mismas cosas. Y la tercera chica dijo que ella también tenía que irse.
“Niña, ¿qué verás? »
“Yo, como mis hermanas, una cosa u otra. »
Ella tomó el mismo camino que los demás; y ella, como los demás, vio hombres cortando aulagas y hombres segando heno. Fue más lejos y vio lavanderas; y ella avanzó un poco más hasta que había caminado durante tres horas, y vio leñadores cortando leña.
Ella les preguntó si debería ver algo más si iba un poco más lejos. Le dijeron que vería a otros madereros cortando leña.
Se adentró mucho más en el bosque, y una serpiente la atrapó y la mantuvo prisionera. Se quedó allí llorando y sin poder comer nada; y quedó así ocho días, muy triste; luego empezó a resignarse, y se quedó allí tres años. Después de tres años, empezó a desear volver a casa.
La serpiente le dijo que volviera después de dos días; que su tiempo estaba por terminar, y que era hijo de un rey condenado a cuatro años (por ser serpiente). Le dio una rueca y un huso de plata dorada y un pañuelo de seda. Él le dijo :
"Si no me encuentras aquí cuando regreses, tendrás que usar siete pares de zapatos, seis de cuero y un par de hierro (antes de que puedas encontrarme). »
Cuando regresó a casa, su padre no la dejó volver a la casa donde había pasado tanto tiempo con el hijo de un rey, condenado a ser una serpiente. Dijo que se le acababa el tiempo y que en agradecimiento debía volver; que dijo que se casaría con ella. El padre la hizo meter en la cárcel, encerrada en un cuarto muy alto.
Al cuarto día escapó y fue al lugar, pero no encontró al hijo del rey. Ya tenía zapatos en los pies. Casi los había agotado. Después de eso, compró otro par. Siguió viajando y preguntando si estaba lejos, y le dijeron que estaba muy lejos. Compró otro par de zapatos, y estos también se desgastaron en el camino. Compró un quinto par, y después de ellos también el sexto.
Luego preguntó si todavía estaba cerca y le dijeron que todavía estaba muy lejos. Luego compró el séptimo par de zapatos, hechos de hierro. Y cuando hubo andado un poco en esos zapatos, preguntó si estaba lejos de allí el hijo del rey. El séptimo par de zapatos estaba casi gastado cuando llegó a un pueblo y escuchó música. Ella preguntó qué estaba pasando en la ciudad.
“El hijo de tal rey se casa hoy. »
Se fue a su casa y llamó a la puerta. Llegó un sirviente.
" ¿Qué quieres? »
Ella preguntó si había trabajo para hilar, y lo hirió.
Y el criado fue y se lo dijo a la señora. La dama ordenó a la criada que la dejara entrar. Ella la dejó entrar. Y cuando estuvo en la cocina, mostró el pañuelo de seda que le había dado el hijo del rey; y empezó a sonarse la nariz con él.
La señora quedó bastante atónita al ver a la joven sonarse la nariz con un pañuelo tan hermoso, como si nada, cuando su hijo tenía uno así para el día de su boda. Entonces le contó a su hijo, cuando volvió de la iglesia, que tenía una hija anciana que venía de muy lejos, y le dijo:
¡Tiene un pañuelo de seda como el tuyo!
Y el hijo del rey dijo a su madre:
“Yo también necesito ver a esa solterona que tienes ahí. Y empezó a ir.
Y su madre le dijo:
“¿Pero por qué tienes que verla?
"Quiero verla. »
Fue a la cocina y en su presencia ella usó su pañuelo de seda.
Él le dijo,
" Muestrame eso. »
Le dice,
"Está demasiado sucio para ponerlo en sus manos, señor". »
El señor le dijo:
“Quiero verlo y mostrármelo. »
(Entonces) reconoció a la niña. Ella le mostró (también) la rueca y el huso.
En la mesa, cuando todos contaban historias, este rey dijo:
“Yo también tengo una historia que contar. »
Todos se callaron y voltearon a mirarlo y él dijo:
“Antes tenía la llave de una cómoda, la perdí y mandé hacer una nueva. (Después de eso, encontré el viejo)”.
Y se volvió hacia su mujer:
“¿Debo usar el viejo o el nuevo? »
Y ella respondió:
“Si el primero fue bueno, ¿por qué deberías usar el nuevo? »
Entonces él le dio esta respuesta.
“Antes tenía una esposa y ahora te tomé a ti. Te dejo, y me llevo el viejo. Así que vete a casa. »
Era la historia de la serpiente en el bosque.
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