Cuento de Cheyenne: La gran inundación

Era un indio viejo. Su rostro estaba curtido por el clima, pero sus ojos aún brillaban. Nunca supe de qué tribu era, aunque podía adivinarlo. Sin embargo, otros de la tribu con los que hablé más tarde nunca habían oído su historia.

Habíamos estado hablando de las visiones de los jóvenes. Se sentó durante mucho tiempo, contemplando el valle de Yellowstone a través de la lluvia torrencial, antes de hablar. "Están empezando a volver", dijo.

"¿Quién va a volver?" Yo pregunté.

"Los animales", dijo. Ha sucedido antes.

"Cuéntame sobre eso."

Pensó durante un largo rato antes de levantar las manos y los ojos. "El Gran Espíritu sonrió en esta tierra cuando la creó. Había montañas y llanuras, bosques y praderas. Había animales de muchas clases... y hombres".

Las manos del anciano se movían suavemente, contando la historia con más claridad que su voz.

El Gran Espíritu le dijo a la gente: "Estos animales son tus hermanos. Comparte la tierra con ellos. Ellos te darán comida y ropa. Vive con ellos y protégelos".

"Protege especialmente al búfalo, porque el búfalo te dará alimento y cobijo. La piel del búfalo te protegerá del frío, del calor y de la lluvia. Mientras tengas el búfalo, nunca necesitarás sufrir."

Durante muchos inviernos la gente vivió en paz con los animales y con la tierra. Cuando mataron un búfalo, agradecieron al Gran Espíritu y usaron cada parte del búfalo. Se ocupó de cada necesidad.

Luego vinieron otras personas. No pensaban en los animales como hermanos. Mataron, incluso cuando no necesitaban comida. Quemaron y talaron los bosques, y los animales murieron. Dispararon al búfalo y lo llamaron deporte. Mataron los peces en los arroyos.

Cuando el Gran Espíritu miró hacia abajo, estaba triste. Dejó que el humo de los fuegos yaciera en los valles. La gente tosió y se atragantó. Pero aun así quemaron y mataron.

Entonces el Gran Espíritu envió lluvias para apagar los fuegos y destruir a la gente.

Cayeron las lluvias y subieron las aguas. La gente se mudó de los valles inundados a las tierras altas.

Spotted Bear, el curandero, reunió a su gente. Él les dijo: "El Gran Espíritu nos ha dicho que mientras tengamos búfalos estaremos a salvo del calor, el frío y la lluvia. Pero ya no hay búfalos. A menos que podamos encontrar búfalos y vivir en paz con la naturaleza". , todos moriremos".

Todavía cayeron las lluvias y subieron las aguas. La gente se mudó de las llanuras inundadas a las colinas.

Los jóvenes salieron y cazaron el búfalo. Mientras iban iban apagando los fuegos. Se hicieron amigos de los animales una vez más. Limpiaron los arroyos.

Todavía cayeron las lluvias y subieron las aguas. La gente se mudó de las colinas inundadas a las montañas.

Dos jóvenes llegaron a Spotted Bear. "Hemos encontrado el búfalo", dijeron. "Había una vaca, un ternero y un gran toro blanco. La vaca y el ternero subieron a la seguridad de las montañas. Deberían estar de vuelta cuando pare la lluvia. Pero la orilla cedió y el toro fue arrastrado por las aguas de la inundación. Lo seguimos y lo llevamos a la orilla, pero se había ahogado. Te hemos traído su piel.

Desplegaron una enorme piel de búfalo blanca.

Oso Manchado tomó la piel de búfalo blanco. "Muchas personas han estado borrachas", dijo. "Nuestra comida se ha llevado. Pero nuestros jóvenes ya no están destruyendo el mundo que fue creado para ellos. Han encontrado el búfalo blanco. Salvará a los que quedan".

Todavía cayeron las lluvias y subieron las aguas. La gente se mudó de las montañas inundadas a los picos más altos.

Oso manchado extendió la piel de búfalo blanco en el suelo. Él y los otros curanderos lo rasparon y lo estiraron, y lo rasparon y lo estiraron.

Todavía las lluvias caían. Como todo cuero sin curtir, la piel de búfalo se estiraba cuando estaba mojada. Oso Manchado lo extendió sobre el pueblo. Toda la gente que había quedado se amontonó debajo de ella.

Mientras caían las lluvias, los curanderos estiraban la piel de búfalo por las montañas. Cada día lo estiraban más.

Luego Spotted Bear ató una esquina a la cima de las montañas Big Horn. Ese lado, lo sujetó a los Pryor. La siguiente esquina la ató a las montañas Bear Tooth. Cruzando el valle de Yellowstone, ató una esquina a Crazy Mountains y la otra a Signal Butte en Bull Mountains.

Todo el valle de Yellowstone estaba cubierto por la piel de búfalo blanco. Aunque las lluvias todavía caían arriba, no caían en el valle de Yellowstone.

Las aguas se hundieron. Los animales del exterior se trasladaron al valle, bajo la piel blanca de búfalo. La gente compartió el valle con ellos.

Todavía las lluvias caían sobre la piel de búfalo. La piel se estiró y comenzó a ceder.

Spotted Bear se paró en las montañas Bridger y levantó el extremo oeste de la piel de búfalo para atrapar el viento del oeste. El Viento del Oeste se precipitó y quedó atrapado bajo la piel de búfalo. El viento levantó la piel hasta formar una gran cúpula sobre el valle.

El Gran Espíritu vio que la gente vivía en paz con la tierra. Las lluvias cesaron y el sol brilló. A medida que el sol brillaba sobre la piel de búfalo blanco, brillaba con colores rojo, amarillo y azul.

A medida que el sol brillaba sobre el cuero sin curtir, comenzó a encogerse. Los extremos de la cúpula se encogieron hasta que todo lo que quedó fue un gran arco a través del valle.

La voz del anciano se desvaneció; pero sus manos dijeron "Mira", y sus brazos se movieron hacia el valle.

La lluvia había cesado y un arco iris se arqueaba sobre el valle de Yellowstone. Una cría de búfalo y su madre pastaban debajo.