Tribu Karika

The tribe which traces its descent from Karika was known as ‘Te Au o Tonga ‘ and this name was likewise applied to the district they occupied. In recent years the name has fallen into disuse to be superseded by the name Avarua, and this latter name will be used throughout. The evidence is not clear as to when this tribe became established, or just when Avarua became recognized as a separate district. It was Tangiia who organized the division of the whole island into tapere and was responsible for the allocation of the lands, and he, too, organized the building of the marae at intervals around the island and the appointment of chiefs to take charge of each of them. 

Se eligieron sumos sacerdotes para cada uno de los dos partidos, cinco para el partido de Tangiia y uno para el de Karika, aunque en una etapa mucho más tarde uno de los sumos sacerdotes de Tangiia (Potikitaua) transfirió su lealtad al partido Karika. El mismo Karika y algunos de sus seguidores abandonaron la isla después de algunos años de residencia y zarparon hacia Iva, para nunca regresar. Sin embargo, no todo su grupo se fue, y aquellos que no mantuvieron conexiones matrimoniales con la gente de Tangiia.La línea directa de Karika fue preservada en la isla por un hombre con el nombre de título de Makea que se describe de diversas formas como un hijo de Karika. o como nieto de Karika nacido de la unión de Tangia con la hija de Karika.

En el momento de la llegada de los primeros europeos, los partidos Tangiia y Karika eran entidades políticamente separadas, y Makea era el título ariki del distrito de Avarua, pero esta división era de origen relativamente reciente. En el siglo XVIII, el título de Makea se dividió en tres ramas, división que se produjo como resultado de que el entonces poseedor del título elevara al hijo mayor de cada una de sus tres esposas al rango de ariki. Aunque todos tenían el mismo rango, el Makea Nui Ariki ha ejercido desde el período inmediatamente anterior a la llegada del evangelio una mayor influencia política que cualquiera de los otros dos. 

En este distrito no se usaba el título de mataiapo ni, en consecuencia, el de komono. El siguiente rango por debajo del ariki era el de rangatira, quienes, aunque generalmente se nombraban entre los rangos menores de la familia ariki, ocasionalmente eran elegidos fuera del grupo familiar. Los rangatira no se remontan a un miembro de la canoa de Karika, sino al propio Karika a través de algún poseedor del título Makea Ariki. Las subdivisiones territoriales de este distrito también se llamaban tapere y, en contraste con el patrón general, algunas de las menores estaban encabezadas por rangatira.

Existe evidencia considerable que sugiere que, al menos en 1823, el poseedor del título de Makea ejercía una influencia política mucho mayor sobre su tribu que Pa o Kainuku sobre la de ellos. Asimismo, parece que Makea tenía mucha más influencia sobre los asuntos de la tierra dentro de su tribu que cualquier otro ariki en la isla, pero, como esta cuestión ha sido motivo de controversia, es necesario enumerar las razones de esta opinión.

Mientras que el poder del ariki de Takitumu fue difundido por la existencia de mataiapo y komono, el del ariki de Avarua no lo fue. Cada mataiapo tenía su propio marae así como sus propias tierras y como había una treintena de mataiapo en el distrito de Takitumu, constituían un grupo político muy poderoso. No había una restricción equivalente en los Makea. Si bien se utiliza una amplia gama de terminología para describir la situación, las siguientes fuentes dan una indicación del estado relativo de los mataiapo de Takitumu y los rangatira de Avarua (quienes, por supuesto, eran los siguientes en la línea de ariki en este distrito) . Rangatira, por otro lado, consideraba como arrendatarios a voluntad bajo el ariki o mataiapo, a quienes Moss consideraba que habían sido los terratenientes.

El origen de las diferentes estructuras políticas (y en consecuencia de los sistemas de tenencia de la tierra) puede buscarse alternativamente en los respectivos orígenes tahitiano y samoano de los dos grupos. Sin embargo, la evidencia indica que los inmigrantes samoanos contribuyeron muy poco a la cultura de Rarotonga como lo fue en el momento del primer contacto europeo. Como algunos autores enfatizan las conexiones samoanas del partido Karika más allá del punto que la evidencia disponible puede respaldar, el tema requiere cierta elaboración. 

La diferente estructura de autoridad y el diferente grado de poder ejercido por el ariki de Makea en comparación con otros ariki de la isla se pueden entender mejor al ver el distrito de Avarua como un tapere cubierto de maleza. En la división inicial de la tierra, a cada ariki y mataiapo se le dio una porción de tierra, que generalmente comprendía un valle en las montañas y la tierra plana que daba al valle. En el momento del primer contacto europeo, los Makea Ariki dominaban los valles de Takuvaine y Avatiu, aunque es evidente que no siempre había sido así y que este estatus se había logrado después de muchas generaciones de asentamientos de otros dos ariki cuyas tribus habían posteriormente conquistado y expulsado.

El alto jefe mantuvo el apoyo de los tres grupos más poderosos dentro del área de Avarua tomando una esposa de alto rango de cada uno de ellos y creando al hijo mayor de cada esposa como ariki. Este triple arikiship fue, al menos en teoría, un compromiso inestable que difícilmente podría esperarse que durara, y dentro de una generación uno de los títulos se eclipsó. Sin embargo, para la siguiente generación, llegó la misión y la situación existente se cristalizó y ha permanecido con pocos cambios desde entonces.