Cuento Haida: La llegada del salmón

La pequeña hija del jefe lloró y lloró y lloró. Lloró porque nadie podía darle aquello por lo que lloraba. Ni su padre, que era un jefe poderoso, ni los hombres más sabios de la tribu pudieron darle el pez grande y brillante que deseaba. Incluso el mayor de la tribu nunca había visto un pez así. Como la niña lloraba día y noche y enfermaba de tanto llorar, el jefe ordenó un gran incendio municipal.

Todos los curanderos tribales se sentaron alrededor del fuego y los más sabios se levantaron para hablar. "La doncella llora por algo que ha visto en un sueño", declaró. "Muchos peces nos tienen en nuestra ensenada, peces grandes, pero ninguno es como aquel del que habla la hija de nuestro jefe. Un pez así puede resultar una gran medicina para nuestra tribu si podemos encontrarlo. Dejemos que nuestros sabios hablen. Tal vez uno de ellos tal vez sepa dónde se puede encontrar un pez tan grande, brillante y saltarín".

Sólo un curandero se puso de pie. Después de saludar al jefe, habló: "El Cuervo, que vive entre los cedros, es mi buen amigo. Es muy sabio y sabe muchas cosas que los más sabios entre nosotros desconocen. Déjame traerlo a este Fuego del Consejo, para que pueda Aconséjanos”.

El jefe dio su permiso y el viejo curandero abandonó el Fuego del Consejo y pronto regresó con el Cuervo sentado en su hombro. El gran pájaro graznó mientras hablaba, y sólo los más sabios podían seguir su rastro.

"Lo que pide la hija del jefe es un pez gigante, conocido como Salmón. En esta luna, se encontrarán lejos de aquí en la desembocadura de un río caudaloso, que desemboca al otro lado de nuestra Ensenada. Porque Los de tu tribu son mis amigos, volaré rápido y lejos para traer uno de estos peces a tu aldea."

Antes de que el jefe pudiera agradecerle, el gran pájaro ya estaba en el aire. Voló lejos y rápido como viaja un arpón, hasta que sus agudos ojos vieron, muy por debajo, muchos salmones nadando juntos en la desembocadura del río. El Cuervo se lanzó rápidamente como un halcón y, por casualidad, atrapó en sus talones al pequeño hijo del Jefe Salmón. Elevándose en el aire, con el pez firmemente sujeto entre sus garras, el Cuervo voló hacia la lejana aldea de sus amigos.

Los Salmon Scouts, saltando alto desde el agua, trazando grandes arcos centelleantes, vieron la dirección en la que volaba el Cuervo. Una horda de salmones, liderada por su jefe, nadó rápidamente en su persecución. Rápidamente mientras el pez nadaba, el pájaro que volaba rápidamente llegó al pueblo mucho más adelante que ellos.

El Cuervo colocó el gran pez ante la pequeña hija del jefe. Ella sonrió y no lloró más. Entonces el pájaro le dijo a su amigo, el viejo curandero, que seguramente muchos salmones nadarían hasta la ensenada del río, persiguiéndolos, para intentar rescatar al salmón joven que había atrapado.

El curandero le contó al jefe lo que había dicho el Cuervo, y a los pescadores y a las mujeres se les dijo que tejieran una red enorme. Esto lo hicieron rápidamente, y cuando llegó el salmón, todos los peces quedaron atrapados en la red. Para mantenerlos prisioneros, les pasaban una larga y fuerte correa de cuero a través de sus branquias. Un extremo de la correa estaba atado a una gran roca y el otro extremo estaba sujeto a este gran tótem, que luego creció como un alto cedro. Desde entonces, se le ha llamado 'Nhe-is-bik', o poste de sujeción. En este poste, un tótem, estaba tallado un poderoso Thunderbird, un jefe indio, un cuervo y un salmón, tallados en ese orden desde la parte superior del gran poste de cedro. El final de esta historia habla de una gran magia. Año tras año, desde entonces, el salmón pasaba por aquel lado de la ensenada del río, y la gente se alegraba.