Antillia la isla de las siete ciudades
Pedro de Medina, escritor español del siglo XVI, informa que, en un Ptolomeo ofrecido al Papa Urbano VI, quien reinó de 1378 a 1389, se percató de la isla Antilia que albergaba el leyenda siguiente, próximo :
“Isla insula Antilia, aliquando a Lusitanis est inventa, sed modo quando quaeritur, non inventur”.
Es probable que este sea solo uno de esos mapas adicionales que los eruditos agregaron a los manuscritos de Ptolomeo, a medida que avanzaban los descubrimientos geográficos, para informar de alguna manera a su autor favorito, porque no encontramos la isla de Antilia marcada en ninguno de los mapas del siglo XIV. Es cierto que todavía se quería encontrar Antilia en el mapa trazado en 1367 por Pizzigani. Efectivamente podemos distinguir en una isla muy al oeste del Atlántico en la que aparecen dos estatuas con la siguiente mención:
“Hae sunt statuae quae stant ante ripas Antilliae, quarum quae in fundo ad securandos homines navigantes, quare est fusum ad ista maria quousque possint navigare, et foras porrecta statua est mare sorde quo non possint intrare nautae”.
Pero el mapa de Pizzigani es difícil de leer. Ad ripas antillae lee tan bien como ad ripas atullio, e incluso Adripas istius insulae. Por lo tanto, no es en el siglo XIV cuando encontramos a Antilia mencionada con precisión.
El primer indicio cierto de Antilia se fija en el año 1414, cuando, según Behaim, un barco español se acercó por primera vez a esta isla y la dio a conocer a Europa. A partir de entonces, Antilia aparece en casi todos los mapas. Jean-Antoine Letronne en una serie de artículos sobre la libro por Alejandro de Humboldt Reseña crítica de la historia de la geografía del Nuevo Continente y los avances de la astronomía náutica en los siglos XV y XVI siglos, indicado en Revista de académicos del Institut de France, confirma que el término Antillia aparece en cartas náuticas y mapas del mundo después del siglo XIV.
La isla de Antilia está indicada en particular en el globo terráqueo de Martin Behaim (1491-1493), en el mapa de Paolo Toscanelli (1468), el del genovés Bartolomeo Pareto, elaborado en 1455 y publicado por Andrés, el mapamundi de Fra Mauro en 1457 y el mapa de Andrea Benincasa elaborado en 1476, así como en el Atlas de Andrea Bianco (1436) publicado por Formaleoni en 1789. El mapa de Vinland (1434) indica una isla llamada "Antilia" situada al norte de otra isla llamada "Isla Branzilæ".
La carta náutica de Pizzigano (1424) también indica una isla de color rojo llamada “Antilia”. Se encuentra en el Portulan Ancônitain de 1474, conservado en el biblioteca gran ducal de Weimar, y en la de los genoveses Beccaria o Becclaria conservada en la biblioteca de Parma.
El matemático florentino Toscanelli, que fue corresponsal de Colón y le confirmó en su resolución de buscar la ruta de las Indias por el oeste, había trazado cuidadosamente un mapa del viaje que debía emprenderse en esa dirección, y figuraba allí Antilia como estación intermediaria. en el camino de Lisboa a las Indias por el oeste. En la carta que acompaña este mapa, habla de Antilia como país conocido:
“Desde la isla de Antilia, que ya sabéis, hasta la isla más noble de Cippangu, etc. ".
Lamentablemente, el mapa de Toscanelli se ha perdido y es casi imposible evaluar con precisión las distancias fijadas por el erudito florentino.
Sin embargo, un globo dibujado unos años más tarde por Behaim, y que se cree que es una reproducción del mapa de Toscanelli, sitúa a Antilia bajo el 33º de longitud occidental. Ortelius y Mercator todavía lo dibujan en sus atlas. En general todos estos mapas le dan forma rectangular, y lo convierten en un país del tamaño de España.
Las costillas se describen con una gran apariencia de exactitud. Encontramos allí los mismos detalles que en aquellas tierras imaginarias del Polo Norte o del Polo Sur que con tanto cuidado se dibujaron en los atlas hasta el siglo XVIII. Así que desde el siglo XIV todos los marineros creían en la existencia del Antilia.
Antilia desaparecerá de los mapas cuando se descubra el Nuevo Mundo. Si hoy en día este nombre todavía se aplica a todo un archipiélago, es el efecto de pura casualidad geográfica. Colón, Oviedo, Acosta, Gomara y los primeros historiadores españoles de América nunca hablan de Antilia. Los mapas del mundo agregados como de costumbre a las ediciones de Ptolomeo no lo mencionan más. En los mapas de Juan de la Cosa o Ribeira no hay rastro del nombre de las Antillas.
En la colección italiana de Todas las islas del mundo de Benedetto Bordone, en el Isolario de Porcacchi, en la Cosmografía de André Thevet, en la Descripción de las Indias de Herrera, nunca aparece el nombre de las Antillas.
El archipiélago que hoy lleva este nombre se conoce como Lucayes, Caribe o incluso Camercanes. Sin duda, Pierre Martyr d'Anghiera ya había propuesto este nombre en sus Décadas, y Amerigo Vespucci, la única vez que cita a Colón, también habla de Antilia, pero, a pesar de esta doble autoridad, el nombre de Antillas, todavía un siglo entero, debe han sido desconocidos. Fue solo a partir del siglo XVII que la gran fama de los mapas de Wytfliet y Ortelius, quienes, sin duda por memoria de erudición, habían revivido esta denominación, se fijaron para siempre en los mapas de América.
El Antilia era por lo tanto sólo uno mito geográfica, pero en la que dejamos de creer mucho antes que en la isla de San Brandán. Sólo que, por una singular coincidencia, ninguna tierra lleva hoy el nombre del santo irlandesa, mientras que el hermoso archipiélago del Mar de México conservó el nombre que no le fue asignado definitivamente hasta mucho después de su descubrimiento. Este mito, cualquiera que sea su fortuna, demuestra, pues, una vez más, cuán profundamente quedó grabada en la mente de las personas la creencia en la existencia de islas o continentes en el Océano Atlántico.
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