Rituales Tokelau

En mayo de cada año, el sumo sacerdote de Fakaofu reservaba cuatro semanas para el culto de Tui Tokelau y nombraba emisarios para anunciar el tiempo a las otras islas. El tiempo fue determinado por la salida de la luna llena en junio, que también determinó el tiempo de adoración de Tangaloa en Samoa. Después del anuncio, todas las pertenencias fueron reparadas y ordenadas. Se techaron y barrieron casas, se repararon canoas y se tejió ropa nueva. 

Bandas de jóvenes recogieron los escombros del malae de la aldea y los arrojaron al mar. Cuando las casas y la tierra estuvieron en orden, el consejo de la aldea declaró que las próximas dos semanas deberían dedicarse a recolectar alimentos. Durante siete días, todos los hombres y mujeres activos recogieron cocos y frutos de fala pandanus de sus plantaciones. Los siete días siguientes se dedican a la pesca y todas las canoas del pueblo se hacen a la mar. 

Los hombres en casa pescaban con sus redes y las mujeres peinaban los arrecifes en busca de calamares y conchas. En las cocinas, los jóvenes y las ancianas hacían sencillos budines de coco y fala pandanus, y pescado asado y secado al sol.

Se hicieron y recolectaron muchas esteras nuevas, colgantes de nácar, mitades de conchas sin usar convertidas en patas de bonito, pandanus malo y faldas de hojas de coco, y trenzas sennit para enviarlas a Fakaofu como ofrendas. Se recolectaron alimentos para la tripulación de la canoa que transportaba las ofrendas y como obsequio para el sumo sacerdote.

El viaje de la canoa que transportaba estas ofrendas era una misión sagrada y se colocaba un tapu pesado sobre el capitán. Se creía que cualquier desorden entre su tripulación haría que la canoa se desviara de su rumbo. Muchas otras canoas acompañaron a este barco para unirse a la fiesta. Sin embargo, el desastre les ocurriría de inmediato si ingresaban al Paso Fakaofu antes que la canoa sagrada. 

Vaovela, hijo de Tonuia de Atafu, rompió este tapu; cruzando un arrecife, una ola lo tumbó y el casco de la canoa aplastó el pie de su hijo contra el coral. Cuando los barcos se acercaron a Fakaofu, las alfombras que se iban a presentar se colgaron en el mástil y se exhibieron.

Burrows cree que estas ofrendas representaban un tributo al señorío de Fakaofu, pero eran tan sagradas que es poco probable que la gente de Fakaofu las tomara como regalo.

Se colocó un tapu en cualquier actividad al final de los siete días de pesca y comenzó la ceremonia de adoración en Tui Tokelau. Las ceremonias religiosas tenían lugar los primeros días y eran seguidas por un largo período de baile y fiesta. Nadie podía salir del pueblo; cuando no estaba en el malae, la gente tenía que quedarse en casa. Se celebraron oraciones y bailes hasta altas horas de la noche a la luz de grandes antorchas encendidas en honor a Tui Tokelau.

La ceremonia comenzó retirando la ropa podrida y los obsequios del año anterior de la losa de coral de Tui Tokelau y reemplazándolos con nuevas ofrendas. Se dice que las ofrendas antiguas se quemaron, pero Turner informa que se apartaron y se dejaron pudrir, ya que eran demasiado sagradas para que alguien las tocara. Lister describe la ceremonia de la siguiente manera:

Cuando [los viajeros] desembarcaron, las esteras se envolvieron alrededor de la piedra [de Tui Tokelau] para que permanecieran hasta que se pudrieran, y las conchas de perlas se colocaron a lo largo de los aleros de la casa sagrada de los dioses, al alcance de la mano. La piedra estaba ungida con aceite de coco con aroma de flores; luego el rey fue llevado ante la piedra, sentado en su silla, con el emblema de la realeza en hojas de coco alrededor de su cuello, y una línea negra de carbón dibujada en su frente, el pueblo siguiendo en procesión con gritos de Tu-tu y general. alegría.

Así, el gran jefe, como sacerdote de Tui Tokelau, comenzó su oración por el buen tiempo y una abundante provisión de frutas y pescado. A esto le seguía un baile en el que participaban primero las mujeres y luego los hombres.