Uno de los festivales más famosos y antiguos de Cerdeña es la fiesta de los Mamuthones en Mamoiada, un pueblo en el corazón de Barbagia, en la provincia de Nuoro. Esta procesión ha sido estudiada varias veces, en particular por Raffaello Marchi. Encontramos allí un rito agrario y pastoral en su sencillez original que evoca el culto a las fuerzas ctónicas creativas de la naturaleza resultantes directamente de la vida del proto. sardos.
Festival Mamuthones
Los Mamuthones están vestidos con un curioso atuendo que consiste en pantalón blanco, calcetines hasta la rodilla, una especie de falda corta, un corsé rojo sobre una camisa y un chaleco de piel que se lleva con el pelo al costado. Fuera llamado mastruca, llevan una berritta negra. sostenido por una bufanda atada a la barbilla.
En la espalda y el cuello llevan cascabeles (sa garriga). Su rostro está cubierto con una máscara de madera negra (sa bisera). Encontramos máscaras de la misma inspiración en otros pueblos sardos, especialmente en Ottana (mierda, máscara de ganado), pero también en otras regiones (Sicilia, Grecia, Trace, Istria, Eslovenia, Alpes, Pirineos, etc.) y en otros continentes.
Los Mamuthones desfilan en un lento paso de baile, haciendo sonar las campanas al ritmo. Están flanqueados por los Issocadores que visten una especie de gorra con cintas, pantalón azul grande y holgado, camisa blanca y chaleco rojo, a veces un chal atado a la cintura, no llevan cascabeles, antifaces ni mastruca.
Llevan en sus manos una especie de látigo o látigo o lazo (soca) que arrojan al público para atrapar a amigos, niños, niñas, etc. gritando chistes satíricos. Si se lleva a la persona, será una señal auspiciosa.
Con motivo de la fiesta de San Antonio, patrón y protector de los campesinos y pastores, el 17 de enero sale la procesión en grupos de 12 mamutones acompañados de 8 issocadorres. Una vez más vuelven a las calles de este pueblo agrícola el último domingo de Carnaval y para el Mardi Gras.
La palabra Mamuthones se puede comparar con otras palabras de Barbagia:
- Maimone: demonio, ídolo báquico del Carnaval que muere en Mardi Gras,
- Mamucone, zona montañosa cerca de Mamoïada,
- Mamudine: lugar donde hay cuevas custodiadas por espíritus,
- Mamujone: nombre de una fuente de la que se deriva el nombre de Mamoïada.
Esta fiesta pagana es muy antigua y se le da diferentes significados.
La victoria de los habitantes del interior contra los invasores sarracenos, hechos prisioneros y llevados en procesión a convertirse en esclavos de los pastores.
O bien, podría remontarse a un ritual en la civilización Nuraghi en honor a un dios agrícola pastoral.
O, a un rito de poner bajo el yugo del buey.
Otras interpretaciones vinculan este festival a los rituales de fertilidad dionisíacos como en otras civilizaciones mediterráneas.
Hay quienes ven en la máscara de los Mamuthones la efigie de un espíritu demoníaco.
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