Cuento Lakota: Jefe Nariz Romana

Té Lakota y el Shahiyela - el siux y el Cheyenne – han sido buenos amigos durante mucho tiempo. A menudo han luchado hombro con hombro. Lucharon contra los soldados blancos en el camino de Bozeman, que los indios llamamos el camino de los ladrones porque fue construido para robar nuestra tierra. Lucharon juntos en el río Rosebud, y las dos tribus se unieron para derrotar a Custer en la gran batalla de Little Bighorn. Incluso ahora, en una pelea de bar, un sioux siempre acudirá en ayuda de un cheyenne y viceversa. Nosotros, los sioux, nunca olvidaremos lo valientes que eran los luchadores Cheyenne.

Hace más de cien años, los Cheyenne tenían un famoso jefe de guerra a quien los blancos llamaban Nariz Romana. Tenía el rostro feroz y orgulloso de un halcón, y sus hazañas eran legendarias. Siempre cabalgaba hacia la batalla con un largo gorro de guerra colgando detrás de él. Estaba lleno de plumas de águila, y cada uno representaba una hazaña valiente, un golpe contado contra el enemigo.Roman Nose tenía una poderosa medicina de guerra, una piedra mágica que llevaba atada a su cabello en la parte posterior de su cabeza. Antes de una pelea, rociaba su camisa de guerra con polvo sagrado de tuza y pintaba su caballo con patrones de granizo. Todas estas cosas, especialmente la piedra mágica, lo hicieron a prueba de balas. Por supuesto que podía ser asesinado con una lanza, un cuchillo o un tomahawk, pero no con una pistola. Y nadie superó nunca a Roman Nose en el combate cuerpo a cuerpo.

Había una cosa sobre la medicina de Roman Nose: no se le permitía tocar nada hecho de metal cuando comía. Tenía que usar cucharas de cuerno o de madera y comer en cuencos de madera o de barro. Su carne tenía que ser cocinada en una bolsa de búfalo o en una olla de barro, no en la olla de hierro de un hombre blanco.

Un día, Roman Nose recibió noticias de una batalla entre soldados blancos y guerreros Cheyenne. La pelea se había estado balanceando de un lado a otro durante más de un día. “Ven y ayúdanos, te necesitamos”, fue el mensaje. Roman Nose reunió a sus guerreros. Tuvieron una comida apresurada y Roman Nose se olvidó de las leyes de su medicina. Usando una cuchara de metal y un cuchillo de acero de hombre blanco, comió carne de búfalo cocinada en una olla de hierro.

Los soldados blancos habían construido un fuerte en una isla de arena en medio de un río. Disparaban por la espalda y tenían un nuevo tipo de rifle que era mejor y podía disparar más rápido y más lejos que las flechas de los indios y las viejas armas de avancarga.

Los cheyenne se lanzaban contra los soldados ataque tras ataque, pero en algunos puntos el agua llegaba hasta las monturas de sus caballos y el fondo del río estaba resbaladizo. No podían cabalgar rápidamente sobre el enemigo y se enfrentaban a un fuego asesino. Sus ataques fueron repelidos, sus pérdidas cuantiosas.

Roman Nose se preparó para la pelea poniéndose sus mejores ropas, camisa de guerra y calzas. Pintó su mejor caballo, con diseños de granizo, y se ató la piedra que lo hizo a prueba de balas en el cabello en la parte posterior de la cabeza.

Pero un anciano guerrero se acercó a él y le dijo: "Has comido de una olla de hierro con una cuchara de metal y un cuchillo de acero. Tu medicina es impotente; no debes pelear hoy. Purifícate durante cuatro días para que tu medicina sea bien de nuevo".

“Pero la pelea es hoy, no en cuatro días”, dijo Nariz Romana. "Debo liderar a mis guerreros. Moriré, pero solo las montañas y las rocas son eternas". Se puso su gran gorro de guerra, cantó su canción de muerte y luego cargó. Mientras cabalgaba hacia el parapeto de álamo de los blancos, una bala lo alcanzó en el pecho. Se cayó de su caballo; su cuerpo fue inmediatamente levantado por sus guerreros, y los Cheyenne se retiraron con su jefe muerto. Honrarlo en la muerte, darle un entierro digno, era más importante que continuar la batalla. Toda la noche los soldados en su fuerte pudieron escuchar las canciones de duelo de los Cheyenne, los lamentos de las mujeres. Ellos también sabían que el gran jefe Nariz Romana estaba muerto. Había muerto como había vivido. Había demostrado que a veces es más importante actuar como un jefe que vivir hasta una gran vejez.