The name Rodrigo Diaz de Vivar may not mean anything to you. This Spanish is indeed better known by his nickname: the Cid Campeador!
the Cid Campeador
Made famous in France in 1637 by Pierre Corneille, in Spain il est depuis longtemps un héros national en dépit d’une moralité contestable. Suivons ses aventures et nous verrons comment il est devenu une des figures les plus populaires de ce pays…
Le héros est né dans le village de Vivar, à côté de Burgos, vers 1043, dans une famille de petite noblesse castillane. À la suite de son père, Rodrigo (Rodrigue en français) s’engage sur les champs de bataille, tant contre les rivaux chrétiens de son roi que ses ennemis musulmans, les “taifa reyes”.
Devenu roi de Castille, Sanche II offre le poste de chef des armées à son ami, dont les faits d’armes sont déjà légendaires. Un combat singulier contre Martin Garcés, champion du roi de Navarre Sanche IV, lui vaut son premier surnom : camper (Latin campi doctor : maître d’armes ou maître du champ de bataille). Mais notre guerrier a d’autres talents : il sait lire et écrire mais aussi s’exprime en arabe, la langue des envahisseurs.
The tide turned with the death of Sancho, assassinated in front of Zamora (Castile and León) in 1072, certainly on the orders of his brother, Alphonse.
Devenu à son tour roi de Castille sous le nom d’Alphonse VI, celui-ci ne se montre pas ingrat envers Rodrigo et lui donne la main d’une de ses parentes, Jimena (Chimene in French). But he soon takes umbrage at her ambition, her brutality and her lack of scruples.
Contraint à l’exil en 1081, Rodrigo propose ses services aux roitelets tant chrétiens que musulmans qui se disputent la péninsule en cette période troublée.
Il entre d’abord au service du roi musulman de Saragosse, qui lui permet de conserver tous les territoires qu’il pourra conquérir. Il manie alors l’épée dans tout l’est de la péninsule, donnant naissance à cette réputation d’invincibilité qui le suivra jusqu’après sa mort. Il devient à jamais le cid, " the Lord " (de l’arabe al-sayyid Where sidi).
Les événements s’enchaînent. En 1087, il s’empare de Valence et en devient le "protector", ignoring the claims of the King of Castile and the Count of Barcelona. But in 1092, the city was conquered by the Almoravids, formidable warriors from Morocco. Their victory is short-lived.
Rodrigo imposes a new siege on the city and retakes it two years later. He then had all the cards in hand to build a powerful kingdom, but he died in his fifties, on January 10, 1099, after seeing his only son disappear. The Kingdom of Valencia would have to wait until the 13th century to see the light of day.
