Tartessos est le nom de la première civilisation occidentale connue par les Grecs. Cette civilisation s’est formée en 600 avant J-C autour du fleuve Guadalquivir (appelé Tartessos à l’époque) et des villes actuelles de Huelva, Séville et San Fernando près de la côte sud-ouest de l’Espagne. La civilisation de Tartessos (qui serait originaire d’Afrique du Nord), possédait sa propre langue et sa propre écriture avant de voir sa culture influencée par les peuples phéniciens et égyptiens.
Tartessos
Le peuple phénicien s’était même installé dans une petite partie de cette région (l’actuelle ville de Cadix), ce qui eut pour effet de stimuler le commerce au sein du peuple de Tartessos, dont les terres étaient riches en cuivre et en argent, et la navigation vers d’autres terres. Les Tartessiens devinrent ainsi par la suite les premiers producteurs de bronze et d’argent de la Méditerranée.
L’on ne possède pas de données pour le peuple de Tartessos après l’an 500 après J-C, ce qui serait expliqué par le fait que ce peuple aurait été balayé par le peuple de la Cité de Carthage en raison de son alliance avec les Grecs. Une cité aurait été reconstruite, et le peuple romain repris également le nom de Tartessos dans ses cartes, mais il n’y eut finalement plus aucune trace de ce royaume.
Cependant, il n’est pas certain qu’il y ait eu même avant une Cité de Tartessos au sens propre, mais il est probable que la capitale du peuple de Tartessos fut Turpa (l’actuelle Santa Maria). Les grecs d’Elis et de l’Olympie affirmèrent cependant que Tartessos, le fleuve en terre ibérique qui se jette dans la mer par deux bouches, engloberait entre ces deux bouches une ville du même nom. Cette cité est également évoquée dans la Bible sous le nom de Tarsis.
Ce mystère autour d’une réelle existence d’une Cité de Tartessos renforce la possibilité qu’elle peut être une prétendante au titre de la fameuse civilisation perdue de l’Atlantide. En effet, sa position par rapport au fleuve Tartessos, fut que la cité a pût être envahie par une brusque montée des eaux. Les fondations de cette cité seraient donc actuellement enfouies sous les sables mouvants de la région.
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