Mythologie et Culte de Cybèle

Le Culte de Cybèle réfère à une divinité d’origine phrygienne, adoptée d’abord par les Grecs puis par les Romains, personnifiant la nature sauvage. Elle est présentée comme « Magna Mater », Grande Déesse, Déesse mère ou encore Mère des dieux. C’est l’une des plus grandes déesses de l’Antiquité au Proche-Orient.

Dans la mythologie grecque, on la surnomme Damia. Sous Théodose, la religion chrétienne est devenue la seule religion acceptée, le culte de Cybèle fut particulièrement visé au v^e siècle apr. J.-C. Pour nombre d’historiens, en raison de la ferveur religieuse qu’elle engendrait, elle serait à l’origine du culte rendu par les chrétiens à la Vierge Marie en Europe de l’ouest et du sud notamment. Cybèle fut également très populaire en Afrique du Nord phénicienne, puis greco-romanisée, en particulier dans la Cyrénaïque.

Selon la mythologie grecque, elle initie Dionysos à ses mystères. Attis fut le jeune amant de la déesse phrygienne Cybèle. Quand Attis souhaita se marier à la nymphe Sangaride, Cybèle, qui l’aimait et en était jalouse, le rendit fou si bien qu’il se castra lui-même et se tua. Cette légende offre de nombreuses variantes qui visent à expliquer notamment que les prêtres de Cybèle, les Galles, sont des eunuques (ils pratiquaient des rituels d’auto-castration, tous les 24 mars, à l’occasion des sanguinaria).