Dans la mythologie géorgienne préchrétienne, l’univers est perçu comme une sphère. Il comprend trois mondes ou niveaux, appelés skneli (სკნელი)
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ToggleLes Skneli
- Zeskneli (ზესკნელი) – le monde le plus élevé et la maison des dieux. Le blanc est la couleur de Zeskneli.
- La Terre – le monde du milieu, la maison des mortels. Son centre est divisé en deux régions, antérieure ( tsina samkaro , წინა სამყარო; ou tsinaskneli , წინასკნელი) et postérieure ( ukana samkaro , უკანა სამყარო; ou ukana skneli , უკანასკნელი); – au-delà duquel les terres de la Terre sont divisées par sept ou neuf montagnes (ou mers), qu’un héros ne peut traverser qu’en subissant d’abord une transformation spirituelle (connue sous le nom de gardatsvaleba (გარდაცვალება) – qui est aussi le mot pour «mort») et en cherchant l’aide d’animaux magiques, tels que les Paskunji, les Rachi et autres. Le rouge est la couleur de ce monde.
- Kveskneli (ქვესკნელი) – le monde le plus bas ou le monde souterrain, habité par les ogres, les serpents et les démons. Le noir est la couleur de Kveskneli.
Ces trois mondes sont reliés par un arbre du monde poussant au bord de l’univers (ou dans d’autres comptes une tour, une chaîne ou un pilier) – un thème commun dans les mythologies de nombreuses autres cultures (comparer, par exemple, Yggdrasil , Égig érő fa et Iroko ). Au-delà d’eux et de l’univers se trouve Gareskneli (გარესკნელი), « le monde de l’oubli », un vide sans fin d’obscurité et d’éternité.
Il existe également deux plans d’eau et deux plans de feu (chaque «élément» ayant à la fois une forme souterraine et une forme céleste) avec des influences uniques sur la vie humaine. La lune (considérée comme un frère) et le soleil (considéré comme une sœur) traversent ces deux royaumes régulièrement, mais dans des directions opposées.
Après la christianisation, Zeskneli est devenu associé au ciel , Kveskneli à l’ enfer et les voyages spirituels entre ces mondes associés à la mort seule, à l’exclusion des conceptions plus anciennes et plus chamaniques du voyage de l’ autre monde .