Red Book of Hergest V
I
Let it be red, the rooster's crest;
that she [raises] her piercing voice from her triumphal bed;
the joy of man, God praises it.
II
Let the swineherd be happy when the wind blows;
the friend of silence is welcome.
May misfortune always [found] on the wicked.
III
Let him be skilful in preventing, the sergeant;
let it be a torment, evil; and let the clothes be loose;
let him who loves the bard be very generous.
IV
Let him be brave, the chief, and let him be liberal;
let him be wolf against wolf in the breach;
and not turn his face to [anyone] to whom he has not given a gift.
V
May they be quick, the couriers, at the confines of the mountain;
let sorrow [dwell] in my heart;
let him be the inconstant libertine.
VI
Let him be in the light, the rider;
let him be in the shade, the thief;
she is [easily] seduced, the wife of the rich;
he is a companion of the wolf, the lazy shepherd.
VII
That she walks on crutches, the truth;
that it runs, the error; let the son of science be eager [to learn];
that the libertine has two words.
VIII
Let it be brown, the cow; let him be gray, the wolf;
and quick the horse [fed] with barley,
[the horse that has] soft grain pressed into its flanks.
IX
Let it be curved, the trap; let it be hard, the dungeon;
[let him be] quick in battle,
the horse [which has] soft grain pressed into its chest.
X
Let the stunned be inconstant;
that the deaf person is uncertain; let the madman be a fighter;
happy is he who sees his friend!
XI
May it be deep, the lake; let it be sharp, the great spear;
let the cheek of the sick warrior inflame at the battle cry;
may he be the happiness of the wise, the God who elevates him!
XII
Let it be pungent, the gorse; let him be a wanderer, the stranger;
let him be rough, the hero;
How the fool loves to laugh!
XIII
Let it be wet, the furrow; let there be many sureties;
let him be weak, the patient; let him be joyful, the healthy man;
let him be grumpy the bichon; let her be gruff, the old woman.
XIV
Let it be lamentable, the cry [of pain];
let it be mobile, the army; that the parasite is playful;
let the warrior be brave, and let the mountain be [covered] with frost.
XV
Let it be white, the gull; let it be noisy, the wave;
that he likes to curdle, the blood, on the spear [of ash];
that the jelly is gray; let the heart be a lion.
XVI
Let the plain be verdant;
let him be beyond reproach, the speaker;
let the spear repel the spear in the fray;
that the wicked woman deserves the blame.
XVII
Let the hen scratch; let the lion cause a tumult;
that the madman likes to fight;
may he be broken, his heart, with pain.
XVIII
May beauty be coveted by many;
let the tower be white; let the armor be black;
let the glutton be greedy; let the clerics be intercessors.
XIX
Let the wicked be hated;
let old age be destitute;
let it be delicious, the mead, in the banquet.
XX
Let him be grumpy, the bichon; let the snake be poisonous;
that we cross the ford by swimming, in spite of the spears:
adultery is no better than the thief.
XXI
May the sea be green, may the wave break with a crash;
let him groan who is in pain;
let the old man in pain be sad.
Red Book of Hergest VI
The wind
I
Usually the wind [blows] from the south; ordinarily the gifts [abound] in the holy place;
usually the weak man [is] very slender;
[it is] common for a man to ask for news,
usual for the child to the nanny [to ask for] delicacies.
II
Usually the wind blows from the east; usually the man with the prominent chest is proud;
the blackbird [sings] among the thorns;
usually, in the face of oppression, [arise] a great cry;
ordinarily, in the recesses, one finds food for crows.
III
Usually the wind [blows] from the north; usually the ladies [are] gentle,
ordinarily the man is handsome, in Gwened;
usually the prince presides over the feast; ordinarily, after the meal, torpor.
IV
Ordinarily the wind [blows] from the sea;
usually the wave is stormy;
[it is] common for the sow to feed on refuse;
usual for swine to dig up wild roots.
V
Usually the wind [blows] from the mountain;
usually [there are] puddles in the [flat] country;
stubble is usually found in marshes;
ordinarily the man of religion feeds on dairy;
usually trees [have] leaves and branches.
VI
Ordinarily, the eagle's area [is] at the top of the oak tree,
and men gossip in the assembly,
and the eye of the lover [is] on the one he loves.
VII
Ordinarily, [all] the day, the fire shines in the dampness of winter,
surrounded by warriors with a very free language;
ordinarily, the felon's home [turns] into solitude.
VIII
The reed [is] fragile and the flood [reigns] in the valley.
The Saxon and the silver are allied.
[It's a] hard soul [that] of the stepmother!
IX
The leaf twirls in the wind;
woe to that which has its destiny!
She is old, [although] born in the year.
X
Though he is small, he has an artistically [built] dwelling,
the bird, in the depths of the woods:
of the same age are happiness and kindness.
XI
Cold, wet [is] the mountain;
cold, wet snow; trust in God; he will not deceive you;
too much caution does not make a long wound.
Red Book of Hergest VII
The Calends of winter
I
At the calends of winter, hard grain, drooping leaves;
pond full in the morning, before we go out.
Woe to him who trusts abroad!
II
At the winter calends, shiny interior;
both wind and storm:
hiding a secret is very heavy work.
III
At the calends of winter, the roe deer [are] lean;
the head of the birch turns yellow; the summer house [become] widowed.
Woe to him who reproaches for a trifle!
IV
At the calends of winter the ends of the branches bend;
disorder usually [comes] out of the bad guy's head;
where there is no gift [of genius], there will be no education.
V
At the calends of winter, harsh temperature;
[it is] the opposite of the first may;
apart from God, there is no seer.
VI
At the calends of winter, the feathers of the birds are white,
the short day, the cuckoos moan:
mercy is the first duty of God.
VII
At the winter calends, [it is] hard, [it is] dry;
the crow is jet black; faster [the arrow soars] from the bow;
when the old man falls, the young man's lip laughs.
VIII
At the calends of winter, the deer graze.
Woe to the patient, when the stars have provided a short career!
in truth, better is goodness than beauty.
IX
At the calends of winter, no brush fire [on the mountains];
plow in the furrow, ox at work:
out of a hundred, rarely a friend.
Red Book of Hergest VIII
I
The boxwood serves as a crutch; the ash is gnarled;
teals frequent the lake; the wave whitens on the shore;
stronger than a hundred [men] is the affliction of the heart.
II
[During] the long nights, the ocean is noisy;
tumult is common in combat:
evil and good do not form a society.
III
The vigorous twig of the green-headed birch
pull my foot from the fetter:
do not entrust your secret to the young man.
IV
The vigorous branch of the oak, in the wood,
pull my foot from the chain:
don't confide a secret to the girl.
V
The vigorous twig of the leafy oak
pull my foot from prison:
don't confide a secret to the gossip.
VI
The vigorous branch of the bramble covered with blackberries,
and the blackbird on its nest, and the storyteller,
are never silent.
VII
It's raining outside! the fern is wet;
the sea sand is bleached;
the foam [of the waves] is swollen;
the most beautiful light [is] the intelligence of man.
VIII
It's raining outside! [My] shelter (is) very narrow,
the yellowing heather, the lean parsnip.
God, king of heaven, why did you create a mourner [like me?]
IX
It's raining outside! my hair is damp;
the patient is groaning;
the sheer mountain; the dark ocean; the salty sea.
X
It's raining outside! it's raining in the ocean;
the wind whistles in the tops of the reeds;
any game without gain is sterile.
Red Book of Hergest IX
The Splendors
I
[It is] very dazzling, the tops of the ash trees [in bloom]
which are white for a long time when they grow in the torrent:
the sick heart [sees] its pain last a long time.
II
[It is] very dazzling, the surface of the torrent,
at the long hour of midnight: every intelligent man must be honoured:
the woman must bring sleep to pain.
III
[It is] very dazzling, the top of the willow [in bloom];
the fish is happy in the lake; the wind whistles in the end of the small branches:
nature prevails over instruction.
IV
[It is] very dazzling, the top of the heather [in bloom];
trust the wise; and beware of the fool:
there is no seer but God.
V
[She is] very dazzling, the stem of the clover;
the man without courage is moaning; the envious [are] exhausted:
ordinarily worries [found] on the weak man.
VI
[She is] very dazzling, the top of the [flowering] reed:
the envious [is] full of anger, seldom is there [anyone] to satisfy him:
it is the act of the discreet man to love loyally.
VII
[She is] very dazzling, the mountain peaks in winter, enemy of sleep:
the reed [is] fragile; heavy is the oppression:
in the face of hunger, there is no timidity.
VIII
[It is] very dazzling, the crest of the mountains [exposed] to the violent cold of winter:
the reed is fragile; the foam covers the mead:
needs are bitter in exile.
IX
[It is] very dazzling, the top of the oak;
bitter [is] the bud of the ash tree; in front of the ducks, the waves open:
mighty is deception:
For a long time worries have [dwelled] in my heart.
X
[It is] very dazzling, the top of the oak;
bitter [is] the bud of the ash tree, sweet the parsnip, laughing the flood:
the cheek does not hide the trouble of the heart.
XI
[She is] very dazzling, the head of the [flowery] rosehip;
necessity has no law; that everyone finds his home:
the worst fault is incivility.
XII
[She is] very dazzling, the one of the [flowery] broom;
the lover converses [at length];
golden yellow [are] the well-nourished branches [of the broom];
the ford [is shallow: usually the happy man sleeps well.
XIII
[She is] very dazzling, the head of the [blooming] apple tree;
every happy man is welcomed,
[he is] intolerable to others, and, after love, indiscreet.
XIV
[She is] very dazzling, the head of the [blooming] apple tree;
everything happy is welcomed;
in the long days, the pools (are] lukewarm:
a veil [spreads] over the dawn of the blind prisoner.
XV
[She is] very dazzling, the head of the hazel [flowering] on Mount Digoll:
all crazy is irreproachable.
It is the work of a hero to obtain an armistice.
XVI
[She is] very dazzling, the head of the reed [in bloom];
usually the ponds [are] asleep,
and young people (busy] in learning: only the madman breaks his faith.
XVII
[She is] very dazzling, the plume of the iris;
let every hero be a heavy drinker;
let the word of the family be sacred:
ordinarily the liar breaks his word.
XVIII
[It is] very dazzling, the surface of the heather;
ordinarily failure follows timidity; the wave breaks violently on the shore;
ordinarily the truthful man keeps his word.
XIX
[She is] very dazzling, the extremity of the reeds;
she is sweet, my cow; they flow, my tears today;
there is no consolation for man.
XX
[She is] very dazzling, the crest of the fern;
yellow [is] the flower of marigold;
the barrier-free sea for the blind; running, restless children.
XXI
[It is] very dazzling, the top of the service tree;
worries usually [dwell with] the old man,
like bees in solitude:
[To no one] but God belongs vengeance.
XXII
[It is] very dazzling, the top of the holm oak;
violent the storm, fragile the brushwood:
ordinarily the frolic laughs too much.
XXIII
[It is] very dazzling, the dome of the hazel grove; so of the fern.
Here are the leaves sprouted at the oaks:
whoever sees what he likes is happy.
XXIV
[It is] very dazzling, the top of the oak;
cold and boiling are the waters:
let the cow seek the stem of the birch!
let the arrow wound the superb!
XXX
[It is] very dazzling, the top of the hard holly, when it opens its golden leaves.
When everyone sleeps on their mattress,
God does not sleep when he gives assistance.
XXXI
[Elle est] bien éblouissante, la cime d’un saule fragile et tendre;
le coursier, dans les longs jours [d’été est] mou:
qui aime autrui ne le dédaigne pas.
XXXII
[Elle est] bien éblouissante, la pointe des joncs;
ramés [sont) les arbres:
quand il s’est retiré sous ses draps, le galant a l’esprit superbe.
XXXIII
[Elle est] bien éblouissante, la tête de l’aubépine [en fleur]:
hardi est l’oeil du coursier:
d’ordinaire l’amant [est] reconnaissant;
bonne aventure au messager pressé!
XXXIV
[Elle est] bien éblouissante, le feuille du cresson;
le cheval est belliqueux; le bois est la parure du sol;
l’esprit rit à qui l’aime.
XXXV
[Elle est] bien éblouissante, le cime du buisson [fleuri];
le cheval est précieux;
c’est une bonne [chose] que l’intelligence unie à la force:
que l’incapable soit sans puissance!
XXXVI
[Elle est] bien éblouissante, la cime des bosquets;
les oiseaux sont un bel ornement; le long jour est un don du soleil;
mercy is the first duty of God.
XXXVII
[Ils sont] bien éblouissants, les sillons, et bien harmonieux les bois;
violemment le vent souffle [parmi] les arbres;
n’intercède pas pour l’homme endurci, c’est inutile.
XXXVIII
[Elle est] bien éblouissante, la tige du sureau [en fleur];
impatient est le chanteur solitaire;
d’ordinaire l’homme violent opprime,
et le vice ôte le bien des mains.
Red Book of Hergest X
Le chant du coucou
I
Assis sur la montagne, [je sens] mon esprit guerrier abattu;
et aussi ne me pousse-t-il plus en avant; mes jours [seront] courts désormais;
ma demeure est en ruines.
II
Le vent est coupant; la vie, une lourde pénitence;
quoique le bois reprenne sa robe d’été,
je suis terriblement malade aujourd’hui.
III
Je ne suis point à la chasse, je n’ai point de limiers;
je ne puis me promener:
tant qu’il lui conviendra, que le coucou chante son chant!
IV
Le coucou babillard chante avec le jour
ses mélodieux appels dans les vallées de Kiok:
« mieux vaut le riche que le pauvre, [dit-il.] »
V
Au havre de Kiok chantent les coucous
sur les branches fleuries;
malheur au malade qui les écoute dans leur joie!
VI
Au havre de Kiok les coucous chantent;
leur chant affecte désagréablement mon esprit;
que ceux qui les entendent ne soient point malades aussi!
VII
N’ai-je pas entendu le coucou [chanter] sur l’arbre entouré de lierre?
N’ai-je pas laissé [tomber] mon bouclier?
Ce que j’aimai m’est odieux; ce que j’aimai n’est plus.
VIII
Sur la colline, de la cime joyeuse du chêne,
j’ai entendu [descendre] une voix d’oiseau:
[la voix du] coucou de la colline, [dont la] pensée [est] avec chaque amant.
IX
Chanteur de chants joyeux, ta voix m’est ennuyeuse!
Habitué à errer, à fuir le faucon, ô coucou,
tu es bien bruyant au havre du Kiok!
X
Qu’ils sont bruyants, les oiseaux!
Les vallées sont mouillées; la lune a lui; comme le minuit est froid!
comme mon esprit est troublé par l’angoisse de la maladie!
XI
Comme elle est blanche la surface de la vallée!
Comme l’heure de minuit est longue!
On honore chaque mérite; mais il n’a droit à aucun égard le sommeil de la vieillesse.
XII
Qu’ils sont bruyants les oiseaux! il est humide le rivage;
les feuilles sont tombées; l’exilé [semble] indifférent;
je ne le cache pas: je suis bien malade, cette nuit.
XIII
Qu’ils sont bruyants les oiseaux!
Le sable est humide, clair le firmament, la vague enflée:
comme il se flétrit, le coeur, par l’ennui!
XIV
Qu’ils sont bruyants les oiseaux! [Il est] humide le rivage;
[il est] brillant le flot; [sa] course [est] rapide;
ce que je fis dans ma jeunesse, l’aimerais-je, si je le trouvais encore?
XV
Qu’ils sont bruyants les oiseaux! Ils sentent l’odeur de la chair!
Qu’elle est retentissante la voix des chiens dans le désert?
Qu’ils sont bruyants les oiseaux derechef!
XVI
Au premier mai, [quand] brille toute semence,
quand les guerriers volent au combat, je n’y vais point,
mes infirmités ne me le permettent pas.
XVII
Au premier mai, lorsque brillants sur leurs chevaux,
les guerriers courent au champ de bataille, je n’y vais point,
les infirmités m’enveloppent.
XVIII
Il est gris, le sommet de la montagne;
elle est belle, la cime du frêne.
A l’entrée [des fleuves] la vague est repoussée;
le doux rire est loin de mon coeur!
XIX
Ah! que je souffre! c’est aujourd’hui le bout du mois, c’est la fête;
je n’y vais plus: mon esprit est troublé;
la fièvre est mon partage.
XX
Il est perçant le regard de la sentinelle;
qu’il fasse des fanfaronnades le lâche! [pour moi] mon esprit est troublé,
la maladie m’accable.
XXI
Ô richesse, [vous êtes] semblable au vase [d’argile) qui renferme l’hydromel,
je ne vous désire point. Le bonheur, [c’est] le repos.
La clé du savoir, [c’est] la ténacité.
XXII
Ô richesse, [vous êtes] semblable au vase [d’argile) qui contient la liqueur,
au serpent qui disparaît, à l’ondée abondante, et au gué profond.
[Vous êtes pour] l’esprit un ferment de trahison.
XXIII
C’est un ferment de trahison qu’une mauvaise action;
elle trouvera [son] châtiment,
quand seront purifiés ceux qui vendent cher [des objets de] peu [de valeur.]
XIV
Qu’il fomente la trahison, le menteur!
quand Dieu jugera, au grand jour,
le mensonge sera [mis] dans les ténèbres, la vérité dans la lumière.
XXV
[Il y a] péril sur [cette] terre mauvaise;
[ils portent] un collier d’esclave, ceux qui sont joyeux après boire;
fragile roseau [que] richesse en monceau!
XXVI
Écoutez tous la vague pesante;
que ses coups sont bruyants parmi le gravier et les galets;
mon esprit est accablé par la torpeur, cette nuit.
XXVII
Il est branchu le front du chêne, amer le goût [de la feuille] du frêne,
doux le panais, rieur le flot:
la joue ne cache pas l’angoisse du coeur.
XXVIII
Mes soupirs continuels me disent,
après tous mes rêves de félicité:
« Dieu ne donne point le bonheur aux prévaricateurs. »
XXIX
Le bonheur! aux prévaricateurs il n’est point donné;
[ils n’ont] que tristesse et souci:
Dieu ne défait point ce qu’il a fait.
XXX
Il fut jeune, le fils de la douleur;
il fut chef dans la cour du prince.
Puisse-t-il voir Dieu [maintenant] à son départ! [de la terre].
XXXI
De l’oeuvre dépend l’évènement:
qu’il y réfléchisse bien, celui qui lit ceci:
« [l’objet de] la haine de l’homme ici bas, l’est de la haine de Dieu là haut. »
Red Book of Hergest XIII
Chant de Maenwinn
I
Maenwinn, quand j’étais à ton âge,
on ne foulait pas mon manteau, à moi, aux pieds;
on ne labourait point ma terre, à moi, sans [y verser] du sang.
II
Maenwinn, quand j’étais dans ta position,
ma jeunesse à ma suite,
l’étranger ne brisait point ma borne.
III
Maenwinn, quand j’étais dans ta situation,
à ma suite ma jeunesse,
l’étranger n’aimait point ma colère.
IV
Maenwinn, quand j’étais dans ma fleur,
suivant le furieux carnage,
je faisais l’ouvrage d’un homme, quoique je fusse jeune.
V
Ce que j’aimais [alors], c’était un fer de lance recouvert de sa gaine,
[un fer] aigu comme l’épine.
[Alors] ce n’était pas un travail pour moi de soulever le rocher.
(Maenwinn signifie levier de rocher)
VI
[Aussi] en présent m’envoya-t-on,
de la vallée de Mévernion, enfermé dans une boîte,
un fer aigu qu’on lance à la main.
VII
Maenwinn, juge-toi avec sévérité;
que le repentir chasse la faute !
que Maelgoun cherche un autre intendant !
VIII
Qu’elle soit bénie la vieille [femme] solitaire
qui avait crié du seuil de sa cabane :
« Maenwinn, ne rends pas ton poignard! »
Red Book of Hergest XI
Chant de Llywarc’h-Henn sur sa vieillesse
I
Avant que je fusse boiteux avec des béquilles,
j’étais éloquent dans le festin; j’étais honoré, et ce n’est pas étonnant,
car les hommes de l’Argoed m’assistèrent toujours.
II
Avant que je fusse boiteux avec des béquilles,
j’étais intrépide; j’étais reçu dans l’assemblée de Powys,
ce paradis des Kemris.
III
Avant que je fusse boiteux avec des béquilles,
j’étais beau; ma lance était la première entre les lances;
mon dos [maintenant] vouté, était le premier en vigueur;
je suis lourd! je suis misérable!
IV
Ô ma béquille! n’est-ce pas l’automne,
[que] la fougère [est] rouge, le roseau jaune?
N’ai-je point haï ce que j’aime?
V
Ô ma béquille! n’est-ce pas l’hiver maintenant,
[que] les hommes discourent après boire?
Le bord de mon lit n’est-il pas délaissé?
VI
Ô ma béquille! n’est-ce pas le printemps,
que les coucous parcourent [les airs], que l’écume [des mers] brille?
Je ne suis plus aimé de la jeune fille.
VII
Ô ma béquille! n’est-ce pas le premier jour de mai?
Les sillons ne sont-ils pas rouges; la semence ne pousse-t-elle pas?
Ah! je m’irrite à la vue de ta crosse!
VIII
Ô ma béquille! le rameau [dont tu es faite]
est-il bien aise de servir d’appui à un vieillard morose,
à Liwarc’h, le grand parleur?
IX
Ô ma béquille! ô dur rameau! supporte-moi;
que Dieu te protège, toi qu’on appelle
le bois fidèle aux [pas] chancelants!
X
Ô ma béquille! tiens-toi droite,
tu me soutiendras mieux;
je ne suis plus Liwarc’h pour bien longtemps!
XI
Voici la vieillesse qui se joue de moi,
de mes cheveux à mes dents,
à mes yeux que les femmes aimaient.
XII
Le vent murmure; la cime des bois est blanche,
le cerf est léger; la montagne sans rosée,
débile le vieillard; il se meut avec peine.
XIII
Cette feuille n’est-elle pas ballotée par le vent?
Malheur à ce qui en a le destin!
Elle est vieille, quoiqu’elle soit de l’année.
XIV
Ce que j’aimais, étant jeune, m’est odieux:
la fille de l’étranger et le coursier gris;
je ne leur suis plus bon à rien.
XV
Les quatre choses que j’ai le plus détestées dans ma vie
fondent sur moi ensemble:
la toux et la vieillesse, la maladie et le chagrin.
XVI
Je suis vieux, je suis seul, je suis difforme et glacé;
plus de lit d’honneur; je suis misérable,
je suis plié en trois.
XVII
Je suis un vieillard plié en trois; je suis tout chancelant;
je suis inconsidéré; je suis intraitable:
quiconque m’aima, ne m’aime plus;
XVIII
Elles ne m’aiment plus, les jeunes filles!
Personne ne me soulève [sur ma couche]; je ne puis remuer.
Ah! malheur! ô mort! tu ne m’es pas favorable!
XIX
[Rien] ne m’est favorable, ni sommeil, ni bonheur,
depuis le meurtre de Laour et de Gwenn;
je suis farouche, décrépit; je suis vieux!
XX
Quel triste destin fut destiné à Liwarc’h,
la nuit où il fut enfanté:
de longues peines, sans délivrance de fardeau!
XXI
« N’orne plus [tes] chants plaintifs;
que ton esprit ne soit pas affligé, [si] le vent est piquant
et le printemps rude [pour toi] »
Ah! ne me maudis pas, ma mère; je suis ton fils!
XXII
Il n’y a pas d’ornement à mon inspiration;
[c’est] dans une existence douce que l’on chante [bien]:
elle a trois fondements naturels, l’inspiration.
XXIII
Tu es affilé, mon javelot, tu es impatient de combattre;
je suis prêt à veiller au gué de la rivière:
soutien du faible, ô Dieu, soutenez-moi!
XXIV
Si tu reculais, [ô ma lance], je pleurerais sur toi,
si tu étais brisée, je gémirais sur toi;
oh! ne perds pas de vue les combattants!
XXV
Je ne te perds pas de vue aussi, prix incertain de la bataille:
quand le brave a équipé son coursier,
je porte le [poids du] combat, avant de changer de place.
XXVI
Elle court, la vague le long de la grève;
je me retire; tout projet de combat avec l’ennemi est détruit:
fuir est l’habitude du bavard.
XXVII
Quant à moi, je dis:
il y a des tronçons de lances aux lieux que j’habite:
je ne suis ni bavard, ni fuyard.
XXVIII
La fondrière [est] molle, dure la colline;
sous le sabot [du cheval] se brise le roseau du bord du rivage;
une promesse qu’on n’a point tenue n’existe pas.
XXIX
Que le torrent s’épande autour des murs de la forteresse!
et moi aussi, je me prépare;
mon bouclier sera brisé avant que je recule!
XXX
Urien t’a fait don d’un cor,
avec un cercle d’or à son ouverture;
souffle dedans, s’il t’arrive malheur.
XXXI
La peur [qu’il ne m’arrive] malheur de la part des perfides Logriens
ne me fera pas souiller mon honneur;
je ne m’attaque point à des femmes!
XXXII
Quand j’étais à l’âge de ce jeune homme
qui chausse l’or des éperons,
c’était vigoureusement que je poussais le javelot.
XXXIII
En vérité, jeunesse, tu m’es restée fidèle;
tu vis encore, et ton signe est détruit:
ah! il n’était pas débile, celui qui est vieux, quand il était jeune!
Chant de Liwarc’h-Henn sur la mort de ses fils
XXXIV
Gwenn a veillé hier au soir au bord du Laouen,
là où Arthur n’a point lâché pied;
il s’est élancé, à travers le carnage, sur la verte rive.
XXXV
Gwenn veillait hier au soir au bord du Laouen,
son bouclier sur son épaule, et, comme il était mon fils,
il fut [plein] de vigilance.
XXXVI
Gwenn veilla hier au soir au bord du Laouen,
le bouclier en mouvement; comme il était mon fils,
il ne prit point la fuite.
XXXVII
O Gwenn à la vue perçante, tourment de ma pensée,
ta mort me mets en grande colère;
as-tu un parent qui n’en gémisse pas?
XXXVIII
Gwenn, la cuisse trouée largement, a veillé hier au soir sur la rive,
au passage de la rivière de Morlaz;
et comme il était mon fils, il n’a pas fui.
XXXIX
O Gwenn! je connais ta race;
tu étai l’aigle qui s’abat à l’embouchure des fleuves;
si j’avais été heureux, tu aurais échappé à la mort.
XL
Que la vague brise avec fracas, qu’elle couvre le rivage,
quand les lances unies combattent;
ô Gwenn, malheur à qui est trop vieux pour te venger!
XLI
Que la vague brise avec fracas, qu’elle couvre la plaine,
quand les lances unies se précipitent;
ô Gwenn, malheur à qui est trop vieux, puisqu’il t’a perdu!
XLII
C’était un homme que mon fils; et c’était un héros,
un guerrier généreux, et il était neveu d’Urien:
Gwenn a été tué au gué du Morlaz.
XLIII
Voici la bière qu’a faite à son fier ennemi vaincu,
après l’avoir environné de toutes parts, l’armée des Logriens;
voici la tombe de Gwenn, fils du vieux Liwarc’h.
XLIV
Doucement chantait un oiseau sur un poirier,
au-dessus de la tête de Gwenn, avant qu’on le couvrît de gazon;
il brisa le coeur du vieux Liwarc’h.
XLV
J’avais vingt-quatre fils,
portant le collier d’or et chefs d’armée;
Gwenn était le plus brave d’entre eux.
XLVI
J’ai eu vingt-quatre fils,
portant le collier d’or et chefs de guerre;
Gwenn était le plus brave; [il était] le fils de son père.
XLVII
J’eus vingt-quatre fils,
portant le collier d’or et chefs suprêmes;
comparés à Gwenn, c’étaient des enfants.
XLVIII
Il y avaient vingt-quatre fils dans la famille de Liwarc’h,
tous gens de coeur, [pleins] de fureur guerrière;
leurs marches étaient secrètes, leur gloire au-delà de [toute] mesure.
XLIX
Vingt-quatre fils gardaient mon corps:
par ma langue ils ont été tués;
la mesure de mon malheur est comblée!
L
Quand Peil mourut, ce fut d’un large blessure,
et [avec du] sang sur sa chevelure en désordre,
et au fracas des armes, sur les deux rives du Fraou.
LI
On bâtirait une salle avec les débris de boucliers
élevés les uns sur les autres,
que Peil a brisés de sa main.
LII
L’homme d’élite entre mes fils,
quand chacun d’eux assaillait son ennemi, était le beau Peil,
dont l’effort [était comme] la flamme qui s’élance vers le trou de l’âtre.
LIII
Qu’il posait bien sa cuisse sur la selle de son coursier,
de près et de loin, Peil,
dont l’effort [était comme] la flamme qui s’élance vers le trou de l’âtre.
LIV
Qu’il était beau! que son bras était terrible dans le combat;
que ses soldats étaient riches!
C’était une citadelle que le beau Peil sur son cheval;
quel toit hideux nous sépare!
LV
Quand il paraissait au seuil de sa tente,
monté sur son coursier gris,
elle était fière de son époux, l’épouse de Peil.
LVII
Que de crânes épais ont été broyés devant Peil!
rarement le lâche, le pleureur garde le silence;
le faible se contente de rien.
LVIII
Beau Peil! qu’elle s’étend loin, ta renommée!
que tu m’as donné de force! Quand tu es venu [au monde],
ô mon fils, j’ai reconnu [en toi] la foudre!
LIX
Les trois hommes sous le ciel
qui ont le mieux défendu leur demeure:
Peil et Selef et Sanzef.
LX
Le bouclier que je donnai à Peil,
avant de s’endormir [pour jamais],
ne l’a-t-il pas troué en sauvant sa demeure de la ruine?
LXI
Quand s’avançaient les Kemris contre l’armée dévastatrice des Logriens,
avec de nombreux [auxiliaires] de chaque côté,
c’était Peil qui leur donnait l’élan.
LXII
Ni Peil, ni Madok n’ont vécu longtemps.
Si, selon la coutume, on leur criait:
« Se rendent-ils [vos hommes]? – Ils ne se rendent pas! » [répondaient-ils.]
jamais ils ne demandaient quartier!
LXIII
Ici [repose] mon fils; il était sans défauts.
Très chère aux bardes, où la gloire de Peil ne serait-elle point parvenue,
s’il eût vécu plus longtemps!
LXIV
Maen, et Madok et Médel [étaient] des guerriers vaillants,
frères intrépides de Selef,
Heilen, Laour et Liver.
LXV
La tombe de Gwel est à Riou-Vélen;
la tombe de Souel à Langollen;
Laouer garde le fort du Lorien.
LXVI
Cet épais gazon ne cache-t-il pas une tombe sanglante?
L’herbe d’Ammarc’h est-elle souillée par la tombe de Lenghédoué,
fils de Liwarc’h?
LXVII
Les trois hommes de leur pays
qui défendaient le mieux leur habitation
étaient Eizar, et Ersar et Argad.
LXVIII
Les trois fils de Liwarc’h, tous trois indomptables dans le combat,
tristes voyageurs tous trois:
Lef, et Arao et Urien.
LXIX
Il eût mieux valu, pour leur avantage,
être enterrés sur les bords de la rivière,
dans la compagnie des hommes gris:
LXX
Le taureau du tumulte, le chef de guerre,
le soutien dans la bataille, le flambeau sublime,
le régulateur du ciel a été trop écouté!
LXXI
A l’aurore, au lever du jour,
lorsque s’avança le Grand Brûleur de villes,
ils ne furent point étranglés, les chevaux de Mer’hez.
LXXII
En face de ma cabane, il y a dans la plaine
un cadavre dans le sang:
c’est par suite de la rencontre de Run et d’un autre brave.
LXXIII
Un cri s’élève du sommet du mont Lug,
du haut de la tombe de Kenlug:
« Mon châtiment, c’est moi qui me l’inflige! »
LXXIV
En vain la vallée est couverte de neige;
les guerriers volent au combat:
moi, je n’y vais point; la maladie ne me quitte pas.
LXXV
Tu n’es pas clerc, toi, [mon fils],
tu n’es pas ermite; et [cependant]
tu ne seras pas appelé [du nom de] chef, au jour de la nécessité;
oh! Kenzilik! que n’as-tu été femme!
LXXVI
[Il est] loin d’ici le havre de Leu,
plus loin encore nos deux clans;
ô Talan! j’ai mérité tes larmes aujourd’hui!
LXXVII
Depuis que j’ai bu le vin de ma coupe,
une rencontre a eu lieu entre des hommes armés de lances:
comme les ailes de l’aurore, brillait ma grande lance de Duok.
LXXVIII
J’ai eu regret d’avoir fait une demande [à Dieu],
puisqu’ils n’ont pas obtenu ce qu’ils voulaient, [mes fils]:
que leur vie fût généreusement augmentée d’un mois.
LXXIX
Il plait, le langage du corbeau, dans le malheur:
« Quand dans l’assemblée[, dit-il,] descendra le chef des guerriers,
il méritera une coupe de vin. »
LXXX
Que le cavalier [soit] vainqueur [dan la] plaine!
tant que Dieu voudra mon bien,
je ne me nourrirai point, comme le pourceau, de glands!
LXXXI
– Ô vieux Liwarc’h, ne sois point abattu;
tu trouveras [bientôt une douce retraite;
sèche ton oeil; tais-toi, ne pleure pas.
LXXXII
– Je suis vieux, je ne te reconnaissais pas;
le don, à mon avis, [qui me sied, est] une tombe; je l’implore:
Urien est mort! La douleur [pèse] sur moi!
LXXXIII
– Est-ce ton avis de consulter le corbeau,
au chant sinistre et criard?
Ils sont tous morts, les fils d’Urien!
LXXXIV
– Il ne croit point le corbeau, il ne croit point Dunod;
il n’en obtiendra pas de protection,
le pâtre débile [qui a été jadis] un homme d’armes voyageur.
LXXXV
– Voici [l’église de] Lanvor au-delà de ce fleuve
dont la mer se fait gloire;
[mais] je ne sais [si tu as rien] de commun avec elle.
LXXXVI
– [Oui,] voici Lanvor, la majestueuse,
où la Kloued se joint au Klévédok;
j’ignore en effet si avec elle [j’ai rien de] commun.
LXXXVII
– Le Deverdoui a surmonté ses bords;
[il a roulé] du Melor’h au Trawéren,
ô pâtre débile, jadis un homme d’armes voyageant.
LXXXVIII
Ah! quel triste destin fut destiné à Liwarc’h,
la nuit où il est né:
de longues peines sans délivrance de fardeau!
LXXXVIV
Il est bien aminci, mon bouclier, sur mon flanc droit!
Je suis bien vieux! et cependant, si je puis,
je veillerai sur les bords de Morlaz!
Black Book of Caermarthen XXII
Red Book of Hergest XIV
Chant de mort de Ghérent, fils d’Erbin
I
Quand Ghérent naquit, les portes du ciel s’ouvrirent ;
le Christ accorda ce qu’on lui demanda :
temps heureux, gloire à la Brittany.
II
Que chacun célèbre le rouge Ghérent, le chef d’armée;
je célèbre moi-même le rouge Ghérent, le chef d’armée;
je célèbre moi-même Ghérent, l’ennemi de Saxons, l’ami des Saints.
III
Devant Ghérent, impitoyable envers l’ennemi,
j’ai vu les chevaux [menacés] d’un commun désastre par la bataille,
et, après le cri de guerre, un rude effort.
IV
Devant Ghérent, effroi de l’ennemi,
j’ai vu les chevaux sous [le coup d’un] commun désastre,
et, après le cri de guerre, une furieuse résistance.
V
Devant Ghérent, fléau de l’ennemi,
j’ai vu les chevaux blancs d’écume,
et, après le cri de guerre, un furieux torrent [de guerriers].
VI
A LongPort, j’ai vu du tumulte,
et des cadavres [nageant] dans le sang,
et des hommes rouges [de sang] devant l’assaut ennemi.
VII
A Longport, j’ai vu le carnage,
et des cadavres en grand nombre,
et des hommes rouges [de sang] devant l’assaut de Ghérent.
VIII
A Longport, j’ai vu le sang couler,
et des cadavres devant les armes,
et des hommes rouges [de sang] devant l’assaut de la Mort.
IX
A Longport, j’ai vu les éperons d’hommes
qui ne reculaient point devant la peur des lances,
et qui avaient bu du vin dans des verres brillants.
X
A Longport, j’ai vu [s’élever] une épaisse vapeur,
et des hommes endurant des privations
et le manque après l’abondance.
XI
A longport, j’ai vu [briller les armes des guerriers,
et [couler] le sang dans les vallées,
et, après le cri de guerre, une terrible conflagration.
XII
A Longport, j’ai vu l’engagement,
des hommes en émoi et du sang sur la joue,
devant Ghérent, l’illustre fils de son père.
XIII
A Longport, j’ai vu du tumulte;
sur les rochers les corbeaux faisant festin;
et, sur le sourcil du général en chef, une tache rouge.
XIV
A Longport, j’ai vu une presse roulante
d’hommes réunis, et du sang aux pieds :
« Que ceux qui sont les guerriers de Ghérent se pressent! »
XV
A Longport, j’ai vu un conflit tumultueux d’hommes réunis,
du sang jusqu’aux deux genoux,
devant l’assaut du grand fils d’Erbin.
XVI
A Longport a été tué Ghérent,
le vaillant guerrier du pays boisé de la Domnonée,
les tuant, ceux-là le tuèrent.
XVII
A Longport furent tués à Arthur de vaillants soldats
qui tranchaient avec l’acier;
[à Arthur] le généralissime, le conducteur des travaux [de la guerre].
XVIII
Ils étaient légers les coursiers sous la cuisse de Ghérent,
hauts sur jambes [nourris de] grain d’orge,
impétueux [comme le] feu de broussailles sur la montagne déserte.
XIX
Ils étaient légers les coursiers sous la cuisse de Ghérent,
hauts sur jambes [nourris de] gros grains, rouges,
impétueux [comme les] aigles forts.
XX
Ils étaient légers les coursiers sous la cuisse de Ghérent,
hauts sur jambes [nourris de] grains gras, rouges,
impétueux [comme les] aigles blancs.
XXI
Ils étaient légers les coursiers sous la cuisse de Ghérent,
hauts sur jambes [nourris de] grain vanné, rouges,
impétueux [comme les] aigles rouges.
XXII
Ils étaient légers les coursiers sous la cuisse de Ghérent,
hauts sur jambes ; du grain était leur nourriture; [ils étaient] rouges,
impétueux [comme les] aigles gris.
XXIII
Ils étaient légers les coursiers sous la cuisse de Ghérent,
hauts sur jambes [nourris d’]excellent grain, rouges,
impétueux [comme les] aigles bleus.
XXIV
Ils étaient légers les coursiers sous la cuisse de Ghérent,
hauts sur jambes nourris de de grain, rouges,
impétueux [comme les] aigles noirs.
XXV
Ils étaient légers les coursiers sous la cuisse de Ghérent,
hauts sur jambes [nourris de] grain de froment, rouges,
impétueux [comme les] aigles tachetés.
XXVI
Ils étaient légers les coursiers sous la cuisse de Ghérent,
hauts sur jambes [nourris de] grain à souhait, gris;
[et ils portaient à] l’extrémité de leurs crinières [des ornements] en argent.
Red Book of Hergest XII
Chant de mort d’Urien de Reghed
I
En avant ! terrible Unour’h!
[bonne] contenance dans la bataille!
mieux vaut tuer que parlementer!
II
En avant ! terrible Unour’h!
on a crié du seuil du Ler’h:
« Dunod, le fils de Pabo, ne recule [jamais]. »
III
En avant ! terrible Unour’h!
Il était amer, [il était] sombre comme le rire de la mer,
le tumulte de la guerre [autour] d’Urien au poignet vigoureux.
IV
[C’était], Unour’h, un aigle puissant, brave, généreux;
un poursuivant [toujours] vainqueur, de combats acharnés;
qu’Urien au vigoureux poignet;
V
C’était Unour’h, un aigle puissant, plein d’intelligence,
aussi bien sur le rivage des mers
que dans les défilés et les vertes plaines.
VI
Je porte à mon côté la tête de celui
qui commandait l’attaque entre deux armées,
[la tête] du fils de Kenvarc’h qui vécut magnanime.
VII
Je porte sur mon côté la tête d’Urien
qui doucement commandait l’armée:
sur sa poitrine blanche, un noir corbeau!
VIII
Je porte dans ma tunique la tête d’Urien
qui doucement commandait la cour;
sur sa poitrine blanche le corbeau se gorge.
IX
Je porte à la main une tête
qui n’était jamais en repos :
la pourriture ronge la poitrine du chef.
X
Je porte du côté de ma cuisse une tête
qui était un bouclier pour son pays, une colonne dans le combat,
une épée de bataille pour ses libres compatriotes.
XI
Je porte à ma gauche une tête meilleure, de son vivant,
que n’était son hydromel;
[une tête] qui était une citadelle pour les vieillards.
XII
Je porte, depuis le promontoire de Pennok,
un chef dont les armées sont célèbres au loin;
le chef d’Urien l’éloquent [dont] la renommée court [à travers le monde].
XIII
Je porte sur mon épaule une tête
qui ne me faisait point honte:
malheur à ma main! mon maître est tué!
XIV
Le tête que je porte sur mon bras
n’a-t-elle pas conquis la terre des Berniciens?
Après le cri de guerre, les chevaux [traînent] des corbillards.
XV
Je porte dans le creux de ma main une tête
qui commandaient doucement son pays,
la tête d’un puissant pilier de la Bretagne.
XVI
La tête que je porte au bout d’une pique noire
est la tête d’Urien, le sublime Dragon (c’est-à-dire le chef des chefs).
Ah! jusqu’à ce que le jour du jugement arrive, je ne me tairai point!
XVII
Le tête que je porte me porta; je ne la retrouverai plus;
il ne viendra plus à mon secours.
Malheur à ma main! mon bouclier m’est ravi!
XVIII
La tête que j’emporte du penchant de la montagne
a la bouche écumante de sang;
malheur à Rheged de ce jour!
XIX
Mon bras n’est point affaibli; [mais] mon repos est troublé;
mon coeur, ne te brises-tu pas?
La tête que je porte m’a porté!
XX
Son corps délicat et blanc sera couvert aujourd’hui
de mortier et de pierres;
malheur à ma main! le père d’Owen est tué!
XXI
Son corps délicat et blanc sera couvert aujourd’hui
de mortier et de chêne;
malheur à ma main! mon cousin-germain est tué!
XXII
Son corps délicat et blanc sera couvert cette nuit
de pierre choisies;
malheur à ma main! A quelle chute étais-je destiné!
XXIII
Son corps délicat et blanc sera couvert cette nuit
de mortier et d’épais gazon;
malheur à ma main! le fils de Kenvarc’h est tué!
XXIV
Son corps délicat et blanc sera couvert aujourd’hui
de mottes surmontées d’un signe;
malheur à ma main! mon seigneur est tué!
XXV
Son corps délicat et blanc sera couvert cette nuit
de mortier et de gravier; malheur à ma main!
Quelle chute m’était réservée!
XXVI
Son corps délicat et blanc sera couvert aujourd’hui
de mortier et d’orties; malheur à ma main!
Quelle chute pour ma puissance!
XXVII
Son corps délicat et blanc sera couvert aujourd’hui
de mortier et de pierres bleues; malheur à ma main!
Quelle chute pour mon pouvoir!
XXVIII
Ordre en a été [donné]; le frère s’est mis à poursuivre,
au son de la corne de buffle, [de la corne] du festin,
la bête sauvage qui a dévasté Rheged la sombre.
XXIX
Ordre en a été [donné]; le frère s’est mis à poursuivre
au son de la corne retentissante de buffle
la bête sauvage qui a dépouillé les hommes de Rheged.
XXX
Pour Eurzel, elle est dans la douleur, cette nuit,
privée qu’elle est du chef d’armée :
au havre de Leu a été tué Urien.
XXXI
Elle est triste, cette nuit, Eurzel, par la suite des tribulations
et de la chute qui m’étaient réservées :
au havre de Leu a été tué son frère.
XXXII
Vendredi, j’ai vu une grande anxiété
parmi les armées baptisées,
semblables à un essaim sans ruche.
XXXIII
N’ai-je pas reçu de Run, le guerrier illustre,
cent essaims et cent boucliers d’or?
Mais un de ces essaims valait beaucoup plus [que les autres].
XXXIV
N’ai-je pas reçu de Run, le roi célèbre,
cent villages et cent domaines?
Mais un d’eux valait mieux que tous.
XXXV
Quand vivait Run, le coureur infatigable,
le méchant tombait dans ses pièges;
il enchaînait les chevaux de l’injustice.
XXXVI
Mon génie, je le sais, est grand;
à entendre chacun de chaque âge,
personne ne sait rien de plus que moi.
XXXVII
Quels efforts faisait Dunod, le cavalier rapide,
impatient de faire des cadavres,
en face du bouillant Owen!
XXXVIII
Quels efforts faisait Dunod,
le chef impétueux, impatient d’entraver [l’ennemi]
en face de Pasken, impétueux comme lui!
XXXIX
Quels efforts faisait Gwallok, le cavalier du tumulte,
impatient d’élever un rempart
en face d’Elfin, impétueux comme lui!
XL
Quels efforts faisait Bran, le fils de Mellern!
C’était un démon brûlant de l’enfer,
un loup qui étouffait sous son fardeau.
XLI
Quels efforts faisait Morgant, lui et ses guerriers!
C’était, par tempérament, un démon brûlant,
un levier attaquant des rocs.
XLII
Quels efforts faisais-je moi-même quand fut tué Elgno!
quand tournoyait la lame rayonnante de Peil,
cette tente de son pays!
XLIII
Je revis, après l’action,
le bouclier d’or sur l’épaule d’Urien.
Il fut là un second Elgno-henn.
XLIV
Les cheveux se hérissaient de frayeur
[à la vue] du guerrier terrible;
y aura-t-il jamais un second Urien?
XLV
Quoique mon seigneur fût chauve depuis sa verte jeunesse,
les guerriers n’aimaient point sa colère;
maints souverains furent abattus par lui.
XLVI
Le malheur d’Urien est un malheur pour moi.
Qu’on fasse des recherches en chaque canton,
pour découvrir Lovan à la main étrangère!
XLVIII
Silence à toi, souffle inspirateur!
Ils seront rares désormais les chants d’éloges,
hormis pour Urien qui n’est plus!
XLIX
Plus d’un chien de chasse, et plus d’un faucon gris
ont été attirés par lui sur le champ [de bataille],
avant que [la ville de] Kerléon fût désolée.
L
Ce foyer où s’attache la chèvre,
était plus accoutumé à voir autour de lui
de l’hydromel et des buveurs jasant.
LI
Ce foyer n’est-il pas couvert d’orties?
Tant que vécut son gardien,
il était accoutumé aux solliciteurs.
LII
Ce foyer n’est-il pas couvert de gazon?
Tant que vécurent Owen et Elfin,
dans son chaudron la venaison bouillait.
LIII
Ce foyer n’est-il pas couvert de champignons moisis?
Il était accoutumé [à entendre] autour de la table
le bruit de l’épée terrible du [guerrier] sans peur.
LIV
Ce foyer n’est-il pas couvert par une haie de ronces?
Il était [rempli] de bois de chauffage;
il était accoutumé aux dons de la libéralité.
LVI
Ce foyer n’est-il pas couvert d’épines?
Il était plus accoutumé à la visite
des bons compagnons d’Owen.
LVII
Ce foyer n’est-il pas couvert de fourmis?
Il était plus accoutumé aux torches brillantes
et aux banquets des amis.
LVIII
Ce foyer n’est-il pas couvert d’oseilles sauvages?
Il était plus accoutumé à voir autour de lui
de l’hydromel et des buveurs jasant.
LIX
Ce foyer n’est-il pas labouré par le pourceau?
Il était plus accoutumé au cri des guerriers,
et à la corne circulant dans le banquet.
LX
Ce foyer n’est-il pas gratté par le poulet?
Il ne souffrait point de la disette,
quand vivaient Owen et Urien;
LXI
[Alors] cette salle et cette autre étaient plus accoutumées
aux acclamations de l’armée
et aux concerts des bardes!
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