The gara poetica

« Terra di poesia » : c’est par cette expression que les Sardinians eux-mêmes désignent leur île. La poésie est d’abord pour eux un art familier : dans chaque village, chaque famille, on trouve des hommes ou des femmes qui connaissent des vers par cœur et sont capables d’en composer. Mais cette poésie trouve sa célébration dans la gara poetica (la joute poétique) qui est offerte au Saint Patron du village lors des fêtes en son honneur.

Gara poetica

Gara poetica

On this occasion, two or three professional poets are invited to perform on a platform to debate, for three hours, on themes drawn by lot such as: "Art and Nature" or "The Eye, Language and Main ”. These poet-improvisers sing eight rhymed endecasyllables (ottavas) to a melody specific to each person (traggiu), accompanied by a small choir (tenore) composed of three men modulating a consonant chord on a set of meaningless syllables ("Bim -bom ”,“ Birimbim-bom ”, etc.)

The gara poetica Sardinian est un rituel de la parole. En effet, elle se tient à date, heure et lieu fixes – sur la place du village, près de l’église et du Saint, le jour de sa fête. C’est une création collective où interagissent les poètes, le chœur et le public ; ce dernier, très averti, applaudit, sourit ou fait la moue, évaluant les poètes tel un jury informel ; il anticipe les vers et est capable de mémoriser des strophes voire des passages entiers d’une joute pour la comparer à d’autres qui l’ont précédée.

Against this background of improvisation, everything is however rigorously codified: unfolding of the joust in three stages (exordium, themes and sung hagiography of the Saint), obligatory course of the arguments of the theme, but also of the verses of the stanza, behavior, postures and gestures of poets, etc.

By drawing lots for their theme, the poets must defend it and identify with it: they become Love, Hatred, Wealth or Poverty. So that what they give to see and hear to the people gathered in the square under the gaze of the saint, is the game of simulated destinies that chance has assigned them by lot, and that they must assume. time to park it.